Ascites

Quels sont les traitements disponibles pour l’ascite ?

Elle peut être traitée de différentes manières, des changements de mode de vie et de régime alimentaire aux médicaments et aux procédures médicales. Il est conseillé à tous les patients souffrant d’ascite causée par une cirrhose du foie de réduire au minimum ou d’arrêter de boire de l’alcool, car cela aidera à prévenir l’accumulation de liquide et à améliorer la réponse aux médicaments. Il est important de suivre un régime sans sel ajouté. Un diététicien pourra vous recevoir pour en discuter et vous faire prendre conscience que de nombreux aliments contiennent plus de sel que prévu. Dans certains cas d’ascite légère, la réduction de la consommation de sel suffit à la contrôler. Toutefois, si cela ne suffit pas ou si le volume de l’ascite est plus important, des médicaments appelés diurétiques (« comprimés d’eau ») peuvent être nécessaires. Ceux-ci agissent en éliminant l’excès de liquide, en partie en augmentant la quantité d’urine produite par le corps.

Malheureusement, il arrive que ces mesures simples et les médicaments n’empêchent pas une nouvelle accumulation de liquide. Dans ce cas, un autre traitement peut être nécessaire, appelé paracentèse, également connu sous le nom de « drainage ascitique ». Il s’agit d’anesthésier la peau sur le côté de l’abdomen, puis d’insérer un petit tube dans la cavité abdominale pour drainer le liquide. Le tube est ensuite retiré une fois que le liquide s’est écoulé. Si le liquide s’accumule à nouveau, cette procédure peut devoir être répétée.

Certaines personnes peuvent présenter une « ascite réfractaire », ce qui signifie qu’il n’y a pas de réponse à un régime pauvre en sel ou à des médicaments, qu’il y a des effets secondaires des médicaments ou la nécessité d’un drainage fréquent (paracentèse). Les options de traitement dans cette situation comprennent une procédure radiologique (guidée par des rayons X) des vaisseaux sanguins du foie (appelée « dérivation portosystémique intrahépatique transjugulaire » ou « TIPSS ») ou, rarement, une transplantation hépatique.

L’ascite doit-elle être surveillée et, si oui, comment ?

Oui, elle doit être surveillée. Des mesures régulières du poids et de la taille de l’abdomen sont des moyens utiles pour surveiller le volume de liquide car des changements rapides de poids peuvent indiquer une perte ou un gain de liquide. Si vous sentez que votre poids change très rapidement, vous devrez peut-être consulter un médecin pour un contrôle. Pendant que vous prenez des diurétiques, il est important de faire régulièrement des analyses de sang pour contrôler le taux de sel et la fonction rénale, car les diurétiques peuvent affecter le fonctionnement des reins. Si les diurétiques viennent d’être commencés, ces analyses de sang seront plus fréquentes jusqu’à ce que le corps soit habitué au médicament.

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