Brandenburg Concertos
No. 1 in F major, BWV 1046Edit
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Titre sur la partition autographe : Concerto 1mo à 2 Corni di Caccia, 3 Hautb : è Bassono, Violino Piccolo concertato, 2 Violini, una Viola col Basso Continuo.
- (généralement exécuté à Allegro ou Allegro moderato)
- Adagio en ré mineur
- Allegro
- Menuet – Trio I – Menuet da capo – Polacca – Menuet da capo – Trio II – Menuet da capo
Instrumentation : deux corni da caccia (cors naturels), trois hautbois, basson, violino piccolo, deux violons, alto et basse continue (clavecin, violoncelle, viole de gambe et/ou violone)
Durée : environ 22 minutes
Le concerto brandebourgeois no. 1, BWV 1046.2 (anciennement BWV 1046), est le seul de la collection à comporter quatre mouvements. Le concerto existe également dans une version alternative, la Sinfonia BWV 1046.1 (anciennement BWV 1046a), qui semble avoir été composée pendant les années de Bach à Weimar. La Sinfonia, à laquelle il manque entièrement le troisième mouvement et la Polacca (polonaise) du dernier mouvement, semble avoir été conçue comme l’ouverture de la cantate Was mir behagt, ist nur die muntre Jagd, BWV 208. Cela implique une date de composition peut-être aussi précoce que la première de la cantate en 1713, bien qu’il ait pu être utilisé pour une reprise ultérieure.
Le premier mouvement se retrouve également comme sinfonia d’une cantate ultérieure Falsche Welt, dir trau ich nicht, BWV 52, mais dans une version sans le violon piccolo qui se rapproche davantage de la Sinfonia BWV 1046a. Le troisième mouvement a été utilisé comme chœur d’ouverture de la cantate Vereinigte Zwietracht der wechselnden Saiten, BWV 207, où les cors sont remplacés par des trompettes.
No 2 en fa majeur, BWV 1047Edit
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Titre sur la partition autographe : Concerto 2do à 1 Tromba, 1 Flauto, 1 Hautbois, 1 Violino, concertati, è 2 Violini, 1 Viola è Violone in Ripieno col Violoncello è Basso per il Cembalo.
- (généralement exécuté à Allegro)
- Andante en ré mineur
- Allegro assai
Concertino : trompette naturelle en fa, flûte à bec, hautbois, violon
Ripieno : deux violons, alto, violone, violoncelle et clavecin (comme basse continue)
Durée : environ 13 minutes
La partie de trompette est toujours considérée comme l’une des plus difficiles de tout le répertoire, et a été écrite à l’origine pour un spécialiste du clarino, presque certainement le trompettiste de la cour de Köthen, Johann Ludwig Schreiber. Après que les compétences en matière de clarino se soient perdues au XVIIIe siècle et avant l’essor du mouvement d’interprétation historiquement informé de la fin du XXe siècle, la partie était généralement jouée sur la trompette à pistons, et parfois sur une trompette moderne en fa, un cor français ou même une trompette piccolo B♭.
La clarino ne joue pas dans le deuxième mouvement, comme c’est la pratique courante dans les concerti de l’ère baroque. Cela est dû à sa construction, qui lui permet de jouer uniquement dans les tonalités majeures. Comme les concerti passent souvent à une tonalité mineure dans le deuxième mouvement, les concerti qui incluent l’instrument dans leur premier mouvement et qui datent de la période précédant l’utilisation courante de la trompette à pistons excluent généralement la trompette du deuxième mouvement.
Le premier mouvement de ce concerto a été choisi comme première pièce musicale jouée sur le Voyager Golden Record, un disque phonographique contenant un large échantillon des sons, des langues et des musiques courantes de la Terre envoyé dans l’espace avec les deux sondes Voyager. Le premier mouvement a servi de thème pour Great Performances au début et au milieu des années 1980, tandis que le troisième mouvement a servi de thème pour Firing Line de William F. Buckley, Jr ; une reprise mettant en vedette Margaret Hoover utiliserait également le premier mouvement.
Des recherches récentes ont révélé que ce concerto est basé sur une version perdue de musique de chambre pour quintette appelée « Concerto da camera in Fa Maggiore » (Concerto de chambre en fa majeur) : le numéro de catalogue est BWV 1047R. Elle est similaire à la version pour orchestre, dans la mesure où les parties de trompette, flûte, hautbois et violon solo sont les mêmes, mais la partie pour orchestre a été arrangée pour la basse continue (ou piano) par Klaus Hofmann. Cet arrangement reconstitué pour quintette est également la toute première réduction pour piano du 2e concerto brandebourgeois jamais publiée par les éditions Bärenreiter (numéro de produit BA 5196).
N° 3 en sol majeur, BWV 1048Edit
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Titre sur la partition autographe : Concerto 3zo a tre Violini, tre Viole, è tre Violoncelli col Basso per il Cembalo.
- (généralement exécuté à Allegro ou Allegro moderato)
- Adagio en mi mineur
- Allegro
Instrumentation : trois violons, trois altos, trois violoncelles et clavecin (comme basse continue)
Durée : environ 10 minutes
Le deuxième mouvement consiste en une seule mesure avec les deux accords qui composent une « demi-cadence phrygienne » et – bien qu’il n’y ait pas de preuve directe pour le soutenir – il était probable que ces accords soient destinés à entourer ou à suivre une cadence improvisée par un claveciniste ou un violoniste. Les approches modernes de l’interprétation vont du simple jeu de la cadence avec un minimum d’ornementation (la traitant comme une sorte de « point-virgule musical ») à l’insertion de mouvements d’autres œuvres, en passant par des cadences dont la longueur varie de moins d’une minute à plus de deux minutes. Les trois performances électroniques de Wendy Carlos (de Switched-On Bach, Switched-On Brandenburgs, et Switched-On Bach 2000) ont des seconds mouvements complètement différents les uns des autres. Parfois, le troisième mouvement de la Sonate pour violon et continuo en sol, BWV 1021 de Bach (marqué Largo) est substitué au deuxième mouvement car il contient une « cadence phrygienne » identique aux accords finaux. Le Largo de la Sonate pour violon et clavecin obligé en sol majeur, BWV 1019, a également été utilisé.
Les mouvements extérieurs utilisent la forme ritournelle que l’on retrouve dans de nombreuses œuvres instrumentales et vocales de l’époque. Le premier mouvement peut également être trouvé dans une forme retravaillée comme la sinfonia de la cantate Ich liebe den Höchsten von ganzem Gemüte, BWV 174, avec l’ajout de trois hautbois et deux cors.
Ce concerto est le plus court des six.
No 4 en sol majeur, BWV 1049Edit
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Titre sur la partition autographe : Concerto 4to à Violino Principale, due Fiauti d’Echo, due Violini, una Viola è Violone in Ripieno, Violoncello è Continuo.
- Allegro
- Andante en mi mineur
- Presto
Concertino : violon et deux flûtes à bec (décrites dans la partition originale comme « fiauti d’écho »).
Ripieno : deux violons, alto, violone, violoncelle et basse continue (clavecin et/ou viole de gambe)
Durée : environ 16 minutes
La partie de violon de ce concerto est extrêmement virtuose dans les premier et troisième mouvements. Dans le deuxième mouvement, le violon fournit une basse lorsque le groupe de concertino joue sans accompagnement.
On a débattu de l’instrument que Bach avait en tête pour les parties de « fiauti d’écho ». De nos jours, celles-ci sont généralement jouées sur des flûtes à bec alto, bien que des flûtes traversières soient parfois utilisées à la place : on a également émis la théorie que l’intention initiale de Bach aurait pu être le flageolet. Dans certaines interprétations, comme celles dirigées par Nikolaus Harnoncourt, les deux flûtes à bec sont placées hors scène, donnant ainsi un effet d' »écho ».
Bach a adapté le 4e concerto brandebourgeois en concerto pour clavecin, BWV 1057.
No. 5 en ré majeur, BWV 1050Edit
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Titre sur la partition autographe : Concerto 5to à une Traversiere, une Violino principale, une Violino è una Viola in ripieno, Violoncello, Violone è Cembalo concertato.
- Allegro
- Affettuoso en si mineur
- Allegro
Concertino : clavecin, violon, flûte
Ripieno : violon, alto, violoncelle et violone
Durée : environ 23 minutes
Le clavecin est à la fois un instrument concertino et un instrument ripieno. Dans les passages concertino, la partie est obbligato ; dans les passages ripieno, il a une partie de basse chiffrée et joue en continuo.
Ce concerto fait appel à un ensemble de musique de chambre populaire à l’époque (flûte, violon et clavecin), que Bach a utilisé seul pour le mouvement central. On pense qu’il a été écrit en 1719, pour présenter un nouveau clavecin de Michael Mietke que Bach avait ramené de Berlin pour la cour de Köthen. On pense également que Bach l’a écrite pour un concours à Dresde avec le compositeur et organiste français Louis Marchand ; dans le mouvement central, Bach utilise l’un des thèmes de Marchand. Marchand s’est enfui avant que le concours puisse avoir lieu, apparemment effrayé face à la grande réputation de Bach en matière de virtuosité et d’improvisation.
Le concerto est bien adapté tout au long pour montrer les qualités d’un clavecin de qualité et la virtuosité de son joueur, mais surtout dans la longue cadence solo du premier mouvement. Il semble presque certain que Bach, considéré comme un grand virtuose de l’orgue et du clavecin, était le claveciniste soliste lors de la première. Les chercheurs ont vu dans cette œuvre les origines du concerto pour clavier solo, car c’est le premier exemple de concerto avec une partie de clavier solo.
Il existe une version antérieure, BWV 1050a, qui présente de nombreuses petites différences par rapport à son cousin plus tardif, mais aucune différence majeure dans la structure ou l’instrumentation. Elle est datée d’environ 1720-21.
No. 6 en B♭ majeur, BWV 1051Edit
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Titre sur la partition autographe : Concerto 6to à due Viole da Braccio, due Viole da Gamba, Violoncello, Violone e Cembalo.
- (généralement exécuté à Allegro ou Allegro moderato)
- Adagio ma non tanto (en mi♭ majeur, se termine par une cadence imparfaite de sol mineur)
- Allegro
Instrumentation : deux viole da braccio, deux viole da gamba, violoncelle, violone et clavecin
Durée : environ 16 minutes
L’absence de violons est inhabituelle. Viola da braccio signifie l’alto normal, et est utilisé ici pour le distinguer de la viole de gambe. Lorsque l’œuvre a été écrite en 1721, la viole de gambe était déjà un instrument démodé : la forte supposition qu’une partie de viole de gambe a été prise par son employeur, le prince Léopold, indique également une raison probable de la composition du concerto – Léopold souhaitait rejoindre son maître de chapelle en jouant de la musique. Selon d’autres théories, la viole de gambe étant généralement jouée par une classe socio-économique inférieure (les domestiques, par exemple), l’œuvre visait à bouleverser le statu quo musical en donnant un rôle important à un instrument « inférieur ». Ceci est corroboré par le fait que Bach souhaitait mettre fin à son mandat sous le Prince Léopold. En bouleversant l’équilibre des rôles musicaux, il serait libéré de sa servitude de Kapellmeister et autorisé à chercher un emploi ailleurs.
Les deux violes commencent le premier mouvement avec un sujet vigoureux en canon serré, et à mesure que le mouvement progresse, les autres instruments sont progressivement entraînés dans le flux régulier apparemment ininterrompu de l’invention mélodique qui montre la maîtrise de la polyphonie par le compositeur. Les deux violes de gambe sont silencieuses dans le deuxième mouvement, laissant la texture d’une sonate en trio pour deux altos et continuo, bien que le violoncelle ait une version décorée de la ligne de basse du continuo. Dans le dernier mouvement, l’esprit de la gigue sous-tend tout, comme dans le finale du cinquième concerto.