Ce type a prédit la musique numérique en 1979
L’une des inventions technologiques les plus importantes de notre génération, le lecteur MP3 ne s’est pas inventé tout seul. Pour cela, nous pouvons remercier Kane Kramer. Il n’est peut-être pas un nom connu de tous, mais Kramer a mis au point le premier lecteur audio numérique portable 20 ans avant qu’il ne devienne la norme dans l’industrie. En 1979, il a conçu le lecteur audio numérique IXI, le premier de son genre à transférer et à stocker de la musique à emporter. Le lecteur contenait une puce IXI de la taille d’une carte de crédit qui pouvait contenir entre 30 minutes et une heure de musique, selon le système audio (mono ou stéréo). Tout cela 22 ans avant l’introduction de l’iPod!
Kramer nous a dit dans un courriel qu’avant l’ère de l’Internet, il a imaginé « l’idée et le concept de livrer de la musique, des données et de la vidéo sur les lignes téléphoniques à la demande » via un petit appareil portable. Les croquis de Kramer, qui datent de plus de 40 ans, ressemblent beaucoup à ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom d’iPod et d’iPod Mini. En 2008, Apple a admis que Kramer était le véritable génie derrière la technologie de l’iPod.
Les lecteurs que Kramer a développés tenaient dans la paume de la main et comportaient un petit écran LCD et un panneau de commande de navigation central. Malgré les rapports affirmant que le lecteur ne pouvait contenir que trois minutes et demie de musique, Kramer insiste sur le fait que l’IXI pouvait contenir une heure d’audio mono, une demi-heure de stéréo ou 16 pistes d’enregistrements maîtres. Il a même envisagé des fonctionnalités que nous considérons souvent comme acquises, comme la possibilité de « sélectionner n’importe quelle piste dans n’importe quel ordre » ou de télécharger un nouveau contenu sur l’appareil « en quelques secondes. »
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C’est presque incroyable – combien de tendances Kramer a inventé 20 ans avant que les lecteurs MP3 n’arrivent sur le marché grand public. Dans sa proposition de 1979 pour IXI Systems, Kramer prédisait que les MP3 « remplaceraient les coûts élevés de distribution des disques et des cassettes », offriraient « une livraison immédiate » et « élimineraient la nécessité pour les détaillants d’avoir des stocks ». À coup sûr, au cours des deux dernières décennies, presque tous les magasins de musique ont fermé leurs portes, tandis que les ventes de MP3 en ligne ont explosé.