Combien de chances avez-vous réellement de tomber enceinte chaque mois ?
Devenir enceinte est, sur le papier, très simple. Vous avez des rapports sexuels sans contraception, le sperme fait son truc avec l’ovule et, presto ! Vous attendez un bébé.
Mais si l’on considère qu’il y a plus de 12 000 recherches pour « comment tomber enceinte » chaque mois au Royaume-Uni seulement, il semble que ce soit beaucoup plus compliqué que ce que l’on nous a fait croire dans les cours d’éducation sexuelle à l’école.
Nous savons qu’un couple sur sept au Royaume-Uni a du mal à tomber enceinte, et une nouvelle campagne de l’University College London, en partenariat avec la British Fertility Society et Clearblue, a mis en lumière une série de faits qui éclairent exactement vos chances de tomber enceinte.
Savez-vous, par exemple, que les femmes de moins de 30 ans (qui n’utilisent pas de contraception) n’auraient que 20% de chances de tomber enceinte chaque mois ? À l’âge de 40 ans, cette probabilité tombe à environ 5 %. Ces statistiques ont été calculées après avoir analysé des études portant sur les chances de chaque cycle d’une femme de tomber enceinte, et les résultats ont été publiés dans l’American Society of Reproductive Medicine.
Combien de temps faut-il pour tomber enceinte ?
Sur la base de ces informations, une femme de moins de 30 ans qui n’a pas de problème de fertilité a des chances de tomber enceinte dans les six premiers mois. Mais si ce n’est pas le cas pour vous, vous ne devez pas vous inquiéter.
Les directives cliniques britanniques NICE (National Institute for Health and Care Excellence) indiquent : « Dans la population générale, plus de 8 couples sur 10 où la femme est âgée de moins de 40 ans tomberont enceintes dans un délai d’un an s’ils ont des rapports sexuels réguliers (c’est-à-dire tous les 2 à 3 jours) et n’utilisent pas de contraception. Plus de 9 couples sur 10 tomberont enceintes dans les 2 ans. »
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Comment tomber enceinte?
Comme mentionné, c’est plus compliqué que de… faire l’amour et croiser les doigts. Préparez-vous à une leçon de science ! 🤓
Une grossesse n’est possible qu’à partir d’environ cinq jours avant l’ovulation, jusqu’au jour de l’ovulation. C’est ce qu’on appelle la « fenêtre fertile », donc avoir beaucoup de relations sexuelles pendant ces jours-là augmentera vos chances de tomber enceinte.
« La grossesse dépend de nombreux facteurs qui se produisent à l’intérieur du corps d’une femme se produisant correctement et au bon moment », explique le directeur de la recherche clinique, le Dr Sarah Johnson, à Cosmopolitan. « Tout d’abord, elle doit ovuler, ce qui dépend de ses hormones qui doivent être au bon niveau. Pour avoir les meilleures chances de tomber enceinte, le sperme doit être déjà présent dans l’appareil reproducteur avant l’ovulation – il est donc là, prêt à féconder l’ovule lorsqu’il descend dans la trompe de Fallope. » L’ovule n’est viable que pendant environ 24 heures une fois qu’il a ovulé, donc plus c’est rapide, mieux c’est, en gros.
Mais comme les cycles des femmes sont si uniques (et varient considérablement en longueur), obtenir le timing exact pour les rapports sexuels pré-ovulation peut être délicat. « Le moment est bien choisi lorsque les niveaux d’œstrogènes augmentent », explique le Dr Sarah. « Cela fait passer l’appareil reproducteur féminin d’un environnement hostile aux spermatozoïdes (où ils ne peuvent survivre que quelques minutes), à un environnement favorable aux spermatozoïdes, où ils peuvent vivre pendant cinq jours ou plus et ainsi voyager jusqu’à la trompe de Fallope, prêts pour la fécondation. »
L’expert note que « les femmes ne peuvent pas savoir le jour de leur ovulation juste en regardant leurs dates » – malgré de nombreuses applications de suivi des règles « calculant » les dates d’ovulation par ce seul moyen. Voici trois façons de connaître le moment optimal pour avoir des rapports sexuels si vous essayez de tomber enceinte :
- Des tests qui mesurent les œstrogènes
- La mesure de votre température corporelle basale (votre température au premier réveil, qui augmente lorsque vous ovulez)
- La vérification de la glaire cervicale, qui change de consistance
Si tout va bien, que le spermatozoïde rencontre l’ovule – et que les deux sont en bonne santé – ils vont créer un embryon. A ce moment-là, « l’utérus de la femme doit être dans un état réceptif exactement au bon moment pour permettre à l’embryon de s’implanter et de se développer en un bébé », explique le Dr Sarah.
Mais cela n’arrive pas toujours, et la raison en est un domaine qui est encore exploré par les experts médicaux. « De nombreuses recherches sont menées en ce moment pour essayer de comprendre pourquoi cela ne se produit pas toujours, mais il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas. C’est pourquoi pour beaucoup de femmes et de couples qui ne parviennent pas à tomber enceinte, leur diagnostic final est ‘infertilité inexpliquée’ – c’est-à-dire que nous ne savons pas pourquoi cela ne s’est pas produit », note le médecin.
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Quels facteurs liés au mode de vie peuvent affecter mes chances de tomber enceinte ?
Certains facteurs liés au mode de vie sont connus pour augmenter ou diminuer ces 20% de chances de concevoir chaque mois.
« Il a été démontré que le tabagisme réduit la fertilité, et cela inclut la fumée secondaire si vous vivez avec un partenaire qui fume », explique à Cosmopolitan le professeur Joyce Harper, professeur de sciences de la reproduction à l’Institut pour la santé des femmes de l’UCL. « L’insuffisance pondérale ou le surpoids peuvent tous deux augmenter le temps nécessaire pour tomber enceinte. Parfois, les cycles menstruels s’arrêtent complètement pour les femmes qui ont un poids très insuffisant, et bien sûr, vous ne pouvez pas tomber enceinte naturellement à moins que vous n’ovuliez, donc ces femmes devraient parler à leur médecin immédiatement pour obtenir de l’aide », conseille-t-elle.
« Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) peut être associé au surpoids, et cela entraîne également des problèmes d’ovulation. Une aide est disponible une fois que le SOPK est reconnu, donc si vous avez des cycles très erratiques, parlez-en à votre médecin », suggère le professeur.
Les autres facteurs affectant comprennent :
- + Avoir une alimentation saine
- + Il est recommandé de faire de l’exercice régulier
- – Certains emplois peuvent affecter la fertilité, par exemple si vous utilisez des pesticides ou si vous êtes exposé aux rayons X
- – Il existe toute une série de médicaments qui affectent la fertilité, parlez-en à votre médecin pour savoir s’il existe des alternatives favorables à la fertilité
- – Une consommation excessive d’alcool (supérieure à la dose hebdomadaire recommandée) peut affecter la qualité du sperme d’un homme
- – La température joue un rôle pour l’homme, il est donc conseillé de porter des sous-vêtements amples, comme des boxers, qui ne chauffent pas la zone scrotale
- – Les infections sexuellement transmissibles (notamment le VIH et la tuberculose génitale) peuvent réduire la fertilité
- – D’autres problèmes de santé, notamment les oreillons après la puberté, un testicule non descendu, le syndrome des ovaires polykystiques, l’endométriose et les problèmes de cycle menstruel peuvent affecter négativement la fertilité
Quelles sont les chances de tomber enceinte à 40 ans ?
Les femmes naissent avec tous les œufs qu’elles auront, c’est pourquoi la fertilité féminine diminue avec l’âge – particulièrement à partir de 35 ans. À l’âge de 37 ans, 90 % des ovules d’une femme ont disparu, ce qui explique que la probabilité de tomber enceinte vers l’âge de 40 ans est de seulement 5 % chaque mois.
« La quantité et la qualité des ovules diminuent avec l’âge », explique le Dr Sarah Johnson à Cosmopolitan. « Ce n’est pas une baisse brutale à 40 ans, mais une baisse continue depuis la naissance. Les femmes naissent avec 1 à 2 millions d’ovules, et à partir de la puberté, nous en perdons environ 1 000 par mois jusqu’à la ménopause. La qualité des ovules diminue car les chromosomes de l’ovule sont fragiles et plus ils sont âgés, plus les chromosomes risquent de s’embrouiller.
« Cela entraîne une augmentation de l’infertilité et des fausses couches, ainsi que le risque d’avoir un enfant avec une anomalie chromosomique », explique le médecin.
À partir de la puberté, les hommes produisent des spermatozoïdes toute leur vie, mais leur qualité diminue avec l’âge. Lorsque le partenaire masculin a plus de 45 ans, il y a un risque accru de fausse couche et de certaines pathologies chez la progéniture, comme l’autisme.
Combien de temps dois-je essayer de tomber enceinte, avant de consulter un médecin ?
« Parlez à votre médecin si vous avez moins de 35 ans et que vous essayez depuis un an sans succès », dit le Dr Sarah. « Si vous avez entre 35 et 40 ans, allez-y après 6 mois, et si vous avez 40 ans, parlez-en directement à votre médecin. »
Quand dois-je commencer à essayer d’avoir un bébé ?
En fait, c’est chacun pour soi. Tout d’abord, tout le monde ne sait pas s’il veut des enfants, alors essayez de ne pas vous sentir poussé à faire quelque chose dont vous n’êtes pas sûr juste parce que cela semble être la « chose à faire ». Le professeur Joyce Harper souhaite simplement que les femmes connaissent les faits concernant leur fertilité. Ainsi, elles pourront prendre cette décision si et quand cela leur convient.
« J’avais pour objectif d’avoir des enfants à 30 ans mais j’étais avec un partenaire qui n’était pas prêt », raconte Joyce à Cosmopolitan. « J’ai rencontré quelqu’un qui était prêt à 35 ans et nous avons essayé immédiatement. Rien n’a fonctionné, alors nous avons commencé notre parcours de fertilité qui a été long et difficile. J’ai accouché de mon premier enfant juste avant mes 40 ans. Je ne veux pas que les femmes vivent ce que j’ai vécu », admet-elle. « Pendant de nombreuses années, j’ai pensé que je serais sans enfant, mais je ne voulais pas l’être. »
Généralement, les femmes laissent de plus en plus tard pour avoir des enfants, l’âge moyen auquel les femmes ont leur premier enfant dans de nombreux pays étant désormais supérieur à 30 ans. « Au Royaume-Uni, 20 % des femmes n’ont pas d’enfant, et nous ne savons pas combien d’entre elles le font par choix ou par circonstance. Nous voulons être sûrs que les hommes et les femmes comprennent leur fertilité afin qu’ils puissent faire des choix pleinement informés sur leur reproduction », explique le professeur.
Plus de faits sur la fertilité :
- La plupart des personnes tombent enceintes dans l’année qui suit leur essai
- Dans un éjaculat, les hommes produisent environ 100 millions de spermatozoïdes
- Une fois par mois, une femme produit un ovule – ce qui signifie qu’elle n’ovule qu’environ 500 ovules dans toute sa vie
- Les femmes et les hommes devraient viser à être en aussi bonne santé que possible avant de commencer à essayer d’avoir un bébé, notamment en limitant l’alcool et la caféine
- Les chances d’avoir un bébé après une tentative de FIV sont d’environ 30% pour les femmes de moins de 35 ans, de 10% pour les femmes âgées de 40 à 44 ans, et de presque zéro au-delà de 45 ans
Le professeur Joyce Harper est professeur de sciences de la reproduction à l’Institute for Women’s Health, University College London. Le Dr Sarah Johnson est directrice de la recherche clinique de Swiss Precision Diagnostics, fabricant de Clearblue.
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