Comment « Elephant and Castle », dans le centre de Londres, a-t-il obtenu son nom ?
Elephant & Castle est une zone autour d’un carrefour routier situé dans le centre de Londres. Il existe depuis le règne de l’Empire romain, il y a plusieurs siècles. On pense que cette zone a tiré son nom d’un écusson utilisé par un groupe de marchands d’ivoire connu sous le nom de Worshipful Company of Cutlers. Le nom a d’abord été utilisé par un pub qui est devenu populaire et a attiré de nombreux voyageurs en raison de sa proximité avec le carrefour routier. Avant longtemps, les gens ont commencé à s’installer autour du pub et la zone a adopté le nom de « Elephant & Castle » qui existe encore aujourd’hui.
Histoire du nom
La première histoire intéressante qui explique l’origine du nom Elephant & Castle implique une princesse espagnole. On raconte que Charles Ier d’Angleterre était fiancé à une princesse espagnole qui venait de Castille. Elle était connue sous le nom d’Infanta da Castille. Cependant, lorsque les habitants de Londres ont entendu parler d’elle, ils ont pensé que son nom ressemblait à celui de l’éléphant et du château. Comme ils trouvaient le nom intéressant, ils ont décidé de nommer un pub du sud de Londres « Elephant & Castle ».
La deuxième histoire remonte à 1765, lorsqu’une auberge a été ouverte pour offrir de la nourriture, des boissons et un lieu de repos aux personnes qui voyageaient à bord de cars entrant et sortant du sud de Londres. Cependant, il semble qu’il y ait eu une taverne nommée « Elephant » bien avant les années 1760, comme en témoigne la mention qui en est faite dans la comédie de Shakespeare intitulée « Twelfth Night ». Le nom proviendrait d’un désir d’honorer des artisans médiévaux connus sous le nom de Worshipful Company of Cutlers. Ces artisans fabriquaient des couteaux et des épées ornés du blason de la compagnie. L’écusson représentait un éléphant portant un château. Les défenses de l’éléphant sur l’écusson symbolisaient les manches en ivoire et le profond respect avec lequel les outils des couteliers étaient tenus. D’autre part, le château illustrait la grande taille de l’éléphant. L’auberge ouverte en 1765 a adopté le nom de Château de l’éléphant &. Plus tard, l’auberge s’est transformée en un pub populaire et par extension le nom du quartier. Ce quartier était composé de deux villages connus sous le nom de Newington et Walworth. Cependant, la plupart de la zone a été détruite pendant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Il semble cependant que le nom n’ait pas disparu. Il a été relancé et vit encore aujourd’hui à Londres. En plus d’être une zone autour d’un carrefour routier important dans le centre de Londres en Angleterre, il y a aussi un lieu de boisson populaire sur Newington Causeway connu sous le nom de Elephant & Castle Pub.
Des faits intéressants sur Elephant and Castle
Elephant and Castle a été surnommé le « Piccadilly Circus » du sud de Londres en raison de son importance pour le réseau de transport en Angleterre. Le célèbre scientifique Michael Faraday est né dans ce quartier. Il était connu pour ses inventions dans le domaine de la physique, comme les lois de l’électrolyse, la dynamo électrique et le ballon en caoutchouc.