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Que vous visiez à remplir un poulailler pour la première fois ou que vous vouliez ajouter à un troupeau existant, l’approvisionnement de vos poulets peut être délicat car il y a tellement d’options. Voici quelques-unes de mes méthodes préférées pour agrandir ma famille de volailles.
Couvoirs
Vous pouvez facilement commander des poulets en ligne sur le site d’un couvoir. Avec autant de couvoirs ouverts, il est probablement préférable de commander à celui qui est le plus proche de vous, plutôt qu’à celui qui est clair à travers le pays. Moins les bébés voyageront longtemps, mieux ce sera.
La meilleure raison de commander auprès d’un couvoir est la sélection de tant de races, dont beaucoup sont rares et/ou en voie de disparition. Si vous êtes dans l’élevage de poulets pour les animaux de compagnie ou les œufs, commander d’un couvoir vaut bien le coût élevé de l’expédition.
Au début de l’année, vous pourriez être choqué de voir des commandes minimales obligatoires de 15 poussins ou plus. Jusqu’au printemps, il fait trop froid pour que les poussins conservent suffisamment de chaleur à l’intérieur du conteneur d’expédition, à moins qu’ils ne soient assez nombreux à se réchauffer les uns les autres pour survivre 24 à 72 heures en transit. Pendant les mois d’hiver, seules les grosses commandes feront l’affaire. Pour ceux d’entre nous qui vivent dans de petits environnements urbains, il est préférable d’organiser les expéditions au printemps et au début de l’été. De nombreux couvoirs expédieront aussi peu que trois poussins à votre bureau de poste pendant les mois les plus chauds.
Considérez que parfois un bébé poussin ne s’en sort pas, même lorsque les circonstances sont exactement les bonnes. Ajouter un ou deux poussins supplémentaires à votre commande permet de vous assurer que vous obtiendrez autant de poulets que nécessaire, car les pertes ne peuvent pas être prévues. Entre les accidents survenus dans le colis et les problèmes de santé ou de développement imprévus, votre commande est à la merci de nombreuses variables aléatoires. Sachez toutefois que le service postal américain expédie des poussins par la poste depuis plus de 100 ans. Bien que des accidents puissent se produire, USPS fait de son mieux pour manipuler les animaux vivants avec le plus grand soin.
Magasins locaux d’approvisionnement agricole
Le début du printemps est un moment idéal pour acheter des poulets dans vos centres locaux d’approvisionnement agricole et de jardinage. Non seulement vous pouvez prendre ces bébés pour « pas cher », mais le magasin s’en est occupé, donc ils ne seront probablement pas âgés d’un jour lorsque vous les ramènerez à la maison. Cela signifie qu’ils ont survécu aux premiers jours critiques de leur vie, et que ceux qui mourraient ont probablement déjà survécu. Pendant que vous êtes là, toutes les fournitures pour poulets dont vous pourriez avoir besoin peuvent être achetées en même temps que vos poussins ! C’est un guichet unique.
Les choix de races et de sexes peuvent être limités, à moins que le magasin ne se soit approvisionné auprès d’un couvoir et qu’il sache exactement ce qu’il vend. Il est possible qu’ils aient commandé une variété, et même une série directe (mâles et femelles) pour réduire les coûts. Commander uniquement des femelles entraîne un surcoût.
Si les poussins ont été achetés localement, il se peut qu’il ne s’agisse pas de véritables races, mais de mélanges de plusieurs races. Élever des poulets de races mélangées peut être amusant, et plein de surprises colorées lorsque les oiseaux s’emplument et commencent à pondre des œufs. De plus, les races mélangées sont plus diversifiées génétiquement que les vraies races, ce qui peut aider à les protéger des maladies.
Plus tard au printemps, certains de ces magasins vendent même des poulettes. Les poulettes sont de jeunes poules âgées de moins d’un an. Ces oiseaux seront considérablement plus chers que les bébés poussins, car le magasin les a élevés pour vous. Mais, cela vous évite d’investir dans une couveuse et d’autres fournitures dont vous auriez besoin pour élever des poussins vous-même.
Adoption
Parfois, les gens apportent à la maison des poussins provenant de magasins de fournitures agricoles juste autour de Pâques parce qu’ils pensent que les oiseaux feront des animaux de compagnie amusants du lapin de Pâques. Il ne leur faut pas longtemps pour réaliser que les généreux cadeaux du lapin font caca sans abandon, grandissent à une vitesse alarmante et nécessitent plus de soins et d’abri que les humains ne peuvent leur fournir.
Après Pâques, c’est le moment idéal pour consulter les sites de petites annonces en ligne comme Craigslist, les petites annonces de votre journal local (en version papier ou en ligne), et même les groupes de médias sociaux liés à l’élevage de basse-cour. Parfois, les gens déménagent et ne peuvent pas prendre leurs troupeaux établis avec eux, ils sont en transition hors du hobby, ou ils élèvent des poussins à la maison.
Agriculteurs
Si vous avez appris à connaître des agriculteurs au marché fermier, demandez si eux ou quelqu’un qu’ils connaissent élèvent des poulets pour la vente. Certains agriculteurs près de chez vous font probablement éclore leurs propres poussins pour limiter les coûts et aussi pour fournir des poulets de basse-cour aux éleveurs de la communauté. Si vous ne connaissez aucun agriculteur, recherchez les sites web et les pages de médias sociaux de certains d’entre eux dans votre région.