Dictionnaires bibliques

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Dictionnaire Holman de la Bible

Ashtaroth

(assh’ tuhrahth) est la forme plurielle d’Ashtoreth, une déesse cananéenne de la fertilité, de l’amour et de la guerre et la fille du dieu El et de la déesse Asherah. 1. L’Ancien Testament utilise la forme plurielle, Ashtaroth, plus que la forme singulière, Ashtoreth. Les seules références à Ashtoreth se trouvent dans 1 Rois 11:5, 1 Rois 11:33 et 2 Rois 23:13. Les scribes hébreux ont remplacé les voyelles du nom Ashtart ou Ashteret par les voyelles du mot hébreu signifiant honte, boshet , afin de déshonorer la mémoire de la déesse. Cet échange de voyelles a donné naissance au mot Ashtoreth. La forme grecque de ce nom est Astarte.

Dans la mythologie cananéenne, elle apparaît comme la sœur de la déesse Anath et l’épouse du dieu Baal. Anath était également l’épouse de Baal, ainsi que la déesse de l’amour et de la guerre. Il existe donc une certaine confusion quant à la relation entre Ashtaroth et Anath. Anath et Ashtaroth peuvent avoir fait référence à la même déesse, ou bien il peut s’agir de deux divinités distinctes. Chez les peuples de Palestine, Ashtaroth a peut-être repris le rôle d’Anath. Les Égyptiens donnaient le titre de « Dame du Ciel » à Astarté, Anath et une autre déesse, Qudshu. À Moab, Astarté était l’épouse du dieu principal, Chemosh. Les Babyloniens et les Assyriens l’appelaient Ashtar et la vénéraient comme déesse de la fertilité et de l’amour. Les peuples du Proche-Orient ancien, durant les périodes hellénistique et romaine, la désignaient sous le nom d’Aphrodite-Vénus.

Apparemment, le mot « ashtaroth » signifiait à une époque « utérus » ou « ce qui vient de l’utérus ». Ce mot, « ashtaroth », apparaît dans Deutéronome 7:13 et Deutéronome 28:4 ,Deutéronome 28:4,28:18 ,Deutéronome 28:18,28:51 pour décrire les jeunes du troupeau. Cette utilisation peut démontrer le lien entre la déesse Ashtaroth et la fertilité.

Les auteurs bibliques ont souvent associé Baal à Ashtaroth pour désigner un culte païen (Juges 2:13 ; Juges 10:6 ; 1 Samuel 7:3-4 ; 1 Samuel 12:10 ). En plus de son culte par les Cananéens, l’Ancien Testament mentionne que les habitants de Sidon (1 Rois 11:5 ) et les Philistins (1 Samuel 31:10 ) la vénèrent. À Beth-Shan, les Philistins ont érigé un temple à Ashtaroth (1 Samuel 31:10 ). La référence à la Reine du Ciel (Jérémie 7:18) pourrait faire référence à Ashtaroth, mais cela est incertain. Les Israélites la vénéraient, et les auteurs bibliques font spécifiquement référence au rôle de Salomon dans la promotion du culte d’Ashtaroth (1 Rois 11:5). Elle n’était qu’une des nombreuses divinités étrangères vénérées par les Israélites. Josias a détruit les sanctuaires construits à son intention (2 Rois 23:13 ).

2. Des documents égyptiens datant du dix-huitième siècle avant Jésus-Christ font référence à une ville appelée Ashtartu ou Ashtarot dans la région de Bashan. Josué 21:27 mentionne une ville du nom de Be-eshterah en Bashan, tandis qu’un homme du nom d’Uzzia est appelé un Ashterathite ( 1 Chroniques 11:44 ). Og, roi de Basan, régnait dans la ville d’Ashtaroth (Deutéronome 1:4 ; Josué 9:10 ; Josué 12:4 , Josué 13:12 , Josué 13:31 ; 1 Chroniques 6:17 ). Les fils de Makir la reçurent en héritage dans le pays (Josué 13:31 ).

Une fois, la ville est appelée Ashteroth-karnaim (Genèse 14:5 ) ou « Ashtaroth des deux cornes. » Un moule en pierre du XVIIe siècle av. J.-C. destiné à la fabrication de figurines en bronze d’Astarté a été mis au jour à Nahariyah. Elle était représentée comme une femme avec deux cornes sur la tête. De nombreuses autres figurines en argile d’Astarté ont été découvertes sur des sites dans toute la Palestine. Le nom de la ville, Ashtaroth, peut refléter qu’elle était adorée par les citoyens de cette colonie.

La ville est située à l’actuel Tel Ashtarah à environ 20 miles à l’est de la mer de Galilée. Elle était située sur une branche importante de la Via Maris, ou chemin de la mer et dans la route du roi, la principale autoroute pour le trafic à l’est du Jourdain.

Scott Langston

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