Dormir, interrompu : 13 façons dont le manque de sommeil affecte votre corps
Un système immunitaire affaibli
Pensez à votre système immunitaire comme à une armée, toujours prête à vous protéger contre les forces maléfiques de l’infection et de la maladie.
Tout comme une armée, votre système immunitaire a besoin de temps pour construire ses défenses. Lorsque vous dormez, votre système immunitaire passe à la vitesse supérieure et se prépare en fabriquant des substances (comme les anticorps et les cytokines) qui aident à combattre les infections.
Ne pas dormir suffisamment affaiblit votre système immunitaire en ne lui permettant pas de créer une protection suffisante. Et lorsque les défenses de votre système immunitaire sont en baisse, vos chances de tomber malade augmentent. Le manque de sommeil rend également la récupération plus longue lorsque vous tombez malade.
Les problèmes respiratoires
Votre système respiratoire dépend d’un sommeil de qualité pour rester fort, et vice versa. Mais certaines maladies et certains troubles font obstacle à cette relation symbiotique.
L’apnée obstructive du sommeil (SAOS) est un trouble respiratoire nocturne qui peut avoir un impact sur la qualité de votre sommeil en perturbant vos Zzz’s paisibles. Se réveiller constamment tout au long de la nuit en raison du SAOS peut entraîner une privation de sommeil.
La privation de sommeil peut également vous rendre plus sensible aux infections respiratoires comme la grippe ou le rhume, ainsi qu’aggraver les maladies respiratoires existantes.
Des problèmes cardiaques
En ce qui concerne les questions cardiaques, un sommeil trop court ou trop long peut avoir un effet négatif sur votre santé cardiovasculaire. Dormir moins de 5 heures ou plus de 9 heures par nuit a été lié à un risque accru de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et de crises cardiaques.
Risque accru de cancer
Une étude de 2015 a révélé que le manque de sommeil est lié à un risque accru de certains cancers, notamment le cancer de la prostate, le cancer du sein et le cancer de la bouche. S’endormir et rester endormi peut être difficile pour les personnes qui subissent un traitement contre le cancer et peut constituer un défi durable longtemps après la rémission.
Il y a également un risque pour ceux qui travaillent la nuit. Plusieurs années d’exposition à la lumière pendant la nuit peuvent réduire les niveaux de mélatonine de votre corps, une hormone qui vous aide à dormir. Cela peut favoriser la croissance du cancer. Dormir au moins 7 heures chaque nuit peut vous aider à rester en bonne santé.
Risque accru de diabète
Le manque de sommeil empêche également votre corps de libérer suffisamment d’insuline, une hormone qui abaisse le taux de sucre dans le sang. Cela peut provoquer un pic de glycémie, ce qui peut augmenter votre risque de développer un diabète de type 2.
Dans une revue d’études de 2015, les chercheurs ont conclu que 7 à 8 heures de sommeil sont idéales pour maintenir votre insuline à un niveau sain.
Des problèmes de réflexion
Comme le rappelle l’adaptation cinématographique à succès des années 90 des livres du Baby-Sitters Club, le cerveau est le centre de la chaîne. Mais si vous ne dormez pas assez, votre esprit peut s’embrouiller, ce qui peut entraîner toutes sortes de problèmes.
La mémoire, les capacités de résolution de problèmes et même la créativité peuvent être affectées négativement par une seule nuit de sommeil manquée. Dans une petite étude de 2011, 18 hommes ont effectué deux tâches : une après une nuit complète de sommeil et une autre après une nuit sans sommeil. Sans surprise, la nuit sans sommeil a eu des effets négatifs sur la vigilance, le raisonnement et les temps de réaction, entre autres facteurs.
La perte de mémoire
La difficulté à se souvenir des choses va de pair avec la difficulté à penser. Il s’avère que le sommeil a un impact énorme sur votre mémoire et votre capacité d’apprentissage.
Le sommeil aide votre cerveau à « verrouiller » les informations, ce qui vous permet de les stocker et de les retrouver lorsque vous en avez besoin. Le sommeil vous permet de rester vif et prêt pour la prochaine (probablement virtuelle) soirée trivia !
Peu ou pas de libido
Oui, vous avez bien lu. Lorsque vous ne dormez pas assez, vous n’avez pas envie de le faire.
Une petite étude de 2011 a révélé que le manque de sommeil diminuait de 10 à 15 % les niveaux de l’hormone sexuelle testostérone chez les jeunes hommes en bonne santé. Les participants ont également connu des changements dans leur humeur générale à mesure que les niveaux de sommeil diminuaient. Vous parlez d’un tueur d’humeur !
Et selon une étude de 2015, dormir suffisamment est également important pour le désir sexuel chez les femmes. L’étude a révélé que les femmes qui dormaient plus étaient plus intéressées par le sexe le jour suivant. Les femmes qui dormaient plus longtemps en moyenne se sentaient également plus excitées que celles qui dormaient moins longtemps.
Gain de poids
S’il est normal d’apprécier une collation occasionnelle en fin de soirée, le manque de sommeil peut faire en sorte que les grignotages nocturnes deviennent un événement régulier.
Un manque de sommeil a un impact sur la production par votre cerveau des hormones qui contrôlent la faim et la satiété. Ne pas dormir suffisamment déclenche une diminution de votre niveau de leptine (l’hormone qui indique à votre cerveau que vous êtes rassasié) et une augmentation de la ghréline (qui stimule votre appétit), ce qui entraîne des grignotages avant le coucher.
Le manque de sommeil est également lié à la résistance à l’insuline, qui peut diminuer la tolérance de votre corps au glucose (alias sucres).
Une étude de 2012 a examiné le lien entre le poids et le sommeil chez 21 469 adultes sur une période de 3 ans et a constaté que ceux qui dormaient moins de 5 heures par nuit avaient plus de chances de prendre du poids et d’être éventuellement obèses.
Risque accru d’accidents
Prendre le volant lorsque vous fonctionnez avec un minimum de sommeil peut conduire à un désastre. Selon une étude de 2018, les personnes qui dorment 6 heures ou moins chaque nuit ont un risque plus élevé d’avoir un accident de voiture que celles qui dorment de 7 à 10 heures. Et le risque augmente avec chaque heure de sommeil perdue. Aïe !
Cela peut particulièrement vous affecter si vous travaillez de longues heures, si vous êtes un travailleur posté ou un conducteur commercial, ou si vous voyagez souvent.
Un manque de sommeil peut également affecter votre équilibre et votre coordination, ce qui vous rend plus susceptible de tomber, de vous cogner ou d’avoir des accidents physiques similaires.
Des problèmes de peau
On ne l’appelle pas « sommeil de beauté » pour rien. Ne pas dormir suffisamment fera des ravages sur votre peau.
Une petite étude de 2015 financée par les Estee Lauder Companies a révélé que les femmes qui n’avaient pas assez de sommeil de bonne qualité présentaient des signes plus importants de vieillissement cutané et une diminution de la fonction de barrière cutanée. Des recherches supplémentaires sont encore nécessaires pour comprendre pleinement comment le sommeil affecte la peau.
Production hormonale perturbée
Le sommeil a un impact énorme sur la production hormonale de votre corps, et ne pas en avoir assez peut déséquilibrer vos hormones. Par exemple, une production adéquate de testostérone nécessite au moins 3 heures de sommeil de haute qualité.
Le manque de sommeil peut également perturber les hormones de croissance qui affectent votre taille et votre croissance globale. Les hormones de croissance sont importantes pour aider à réparer vos tissus et vos cellules et pour développer la masse musculaire. Avoir trop peu de Zzz’s peut altérer cette production d’hormones.
Changements d’humeur
Vous connaissez ce sentiment grincheux après une nuit agitée ? C’est grâce au fait de ne pas avoir assez dormi !
Un manque de sommeil peut avoir des conséquences sur votre état mental et émotionnel, vous rendant plus sensible aux sautes d’humeur et à la paranoïa. Lorsqu’il n’est pas traité, le manque de sommeil peut même vous faire voir ou entendre des choses qui ne sont pas réellement là (aka hallucinations).
Chez les personnes souffrant de certains troubles mentaux, ne pas dormir suffisamment peut entraîner une augmentation de certains symptômes ou comportements.