Dr. Dre, Inc : A Brief History of Mogul’s Biggest Business Deals
1991 : Pour échapper à N.W.A et à son contrat avec Ruthless, le partenaire commercial de Dre, Marion « Suge » Knight, se présente dans les bureaux de Ruthless avec des gorilles, des battes de baseball et des tuyaux, ou c’est ce qu’Eazy prétendrait dans un procès. Libéré du groupe qui l’a rendu célèbre, Dre fait équipe avec Knight pour créer Death Row Records, pour lequel Knight aurait emprunté 1,5 million de dollars à un baron de la drogue et à sa femme. Death Row sort The Chronic de Dre, Doggystyle de Snoop Dogg et All Eyez On Me de 2Pac.
1996 : Dre quitte Death Row pour des raisons inexpliquées – certains disent qu’il était bouleversé par la mort de Tupac Shakur, qui a été assassiné dans une voiture que Knight conduisait dans une rue de Las Vegas. Mais dans une interview accordée à 2Pac Forum Channel il y a deux ans, Rick Clifford, l’ancien ingénieur en chef du label, affirme que Dre est parti parce que Knight a signé de nouveaux artistes sans le consulter. « Suge est censé s’occuper des affaires et je suis censé m’occuper de la création et personne n’est censé signer dans cette société sans que je les entende d’abord », a déclaré Clifford, selon Dre. « Environ une semaine plus tard, » a-t-il ajouté, « il était parti. »
Populaire sur Rolling Stone
1998 : Dre forme son propre label, Aftermath, et s’associe au nouvel Interscope Records du vétéran ingénieur rock Jimmy Iovine. Aftermath démarre lentement – Dawn Robinson d’En Vogue s’est séparée parce qu’elle trouvait qu’Aftermath mettait trop de temps à sortir son album solo, et le supergroupe hip-hop The Firm s’est séparé peu après avoir sorti son premier album. Mais une nuit, dans le sous-sol d’Iovine, Dre écoute une cassette appelée The Slim Shady EP et Aftermath signe un nouveau rappeur de Detroit : Eminem. 50 Cent, G-Unit, the Game et d’autres superstars du hip-hop ont suivi. Universal Music, qui finit par posséder Interscope par le biais d’une série de fusions d’entreprises musicales, devient la plus grande maison de disques du monde parce qu’elle est, comme certains le diraient, » The House That Dre Built « .
2001 : Après avoir vendu 30 % de ses parts d’Aftermath à Interscope pour un montant rapporté de 35 millions de dollars, Dre atterrit au numéro deux de la liste des artistes les mieux rémunérés de Rolling Stone, en partie parce qu’il obtenait encore des contrats de production lucratifs (comme 2 millions de dollars pour Mary J. Blige’s Family Affair). Il se place derrière U2 (62 millions de dollars) et devant les Beatles (48 millions de dollars).
2006 : Après qu’Iovine ait décidé que les écouteurs d’Apple sont peu solides et ont un son épouvantable, il crée une nouvelle société de casques audio avec Dre comme partenaire et figure de proue (et Monster, le géant des câbles audio, comme distributeur, fabricant et inventeur, du moins c’est ce que la société prétendrait dans un procès). « Dre et moi avons décidé de commercialiser ce produit comme s’il s’agissait de 2Pac, U2 ou Guns N’ Roses », raconte Iovine à l’époque. Au début, personne ne pouvait comprendre pourquoi les fans de musique achèteraient un casque à 200 dollars alors que les oreillettes coûtaient quelques dollars. En 2013, les experts commerciaux prévoyaient que Beats ferait 1,4 milliard de dollars de revenus.
2014 : Au début de l’année, Beats lance un service de musique en streaming pour capitaliser sur une nouvelle industrie en plein essor et concurrencer les principaux acteurs que sont Spotify et YouTube. Bien que Beats Music ait démarré lentement, rassemblant un nombre d’abonnés à six chiffres, le service a fait suffisamment d’effet pour impressionner Apple. En mai, la maison de l’iPhone a acheté Beats pour 3 milliards de dollars.