Dystopie
I. Qu’est-ce que la dystopie ?
Une dystopie (diss-TOE-pee-yuh) est un endroit horrible où tout a mal tourné. Alors que l’utopie signifie un paradis parfait, la dystopie signifie exactement le contraire. Le terme implique généralement un cadre fictif, mais parfois les gens se réfèrent à des endroits réels comme « dystopiques ».
II. Exemples de dystopie
Exemple 1
Chacun des jeux BioShock explore sa propre sorte de dystopie. Dans le jeu original, la ville sous-marine de Rapture a été créée pour être un paradis de liberté parfaite et de capitalisme de laissez-faire (non réglementé). Mais au fil du temps, l’absence de réglementation a permis à de puissants scientifiques et hommes d’affaires d’abuser et d’exploiter les gens ordinaires, y compris les petits enfants qui ont été transformés en usines chimiques vivantes.
Exemple 2
La Matrice est une dystopie post-apocalyptique avec des relents de dystopie étatiste. Le « monde réel » dans ce film est résolument post-apocalyptique, avec ses gratte-ciel en ruine, son ciel noirci et ses meutes de robots effrayants qui rôdent. Mais dans la Matrice, tout est contrôlé par les ordinateurs, qui peuvent être considérés comme une sorte de gouvernement (surtout compte tenu de leurs « agents » en cravate noire ).
III. Types de dystopies
La majorité des dystopies (mais pas toutes !) entrent dans l’une des deux catégories suivantes :
Les dystopies post-apocalyptiques sont les suites d’une horrible calamité. La catastrophe est toujours l’expression des plus grandes peurs de la société – pendant la guerre froide, les dystopies post-apocalyptiques étaient représentées comme les suites d’une guerre nucléaire. Au XXIe siècle, nous avons moins peur de la guerre nucléaire mais davantage des maladies et du changement climatique, si bien que nous imaginons des futurs dystopiques découlant d’un effondrement écologique ou de l’apparition d’un horrible virus.
Les dystopies statiques sont à l’opposé des dystopies post-apocalyptiques. Dans ces dystopies, le gouvernement a grandi au point de tout contrôler et de supprimer toutes les libertés individuelles, en particulier la liberté de pensée et d’expression.
IV. L’importance de la dystopie
La fiction dystopique est l’expression ultime des angoisses d’une culture. C’est comme regarder directement dans le cauchemar collectif de toute une société, et il y a un énorme aperçu culturel et historique à tirer de la lecture de la littérature dystopique. Tout d’abord, nous pouvons voir ce qu’une société craint en lisant ses dystopies. Maladie, totalitarisme, manquement au devoir, théocratie – tout ce qui inquiète le plus une société apparaîtra dans ses dystopies imaginaires.
Mais une dystopie exprime aussi (généralement) les vertus que l’auteur estime avoir été perdues dans la société. Par exemple, prenez l’apocalypse classique des zombies. Dans l’histoire typique de l’apocalypse zombie, les héros sont ceux qui conservent les anciennes vertus de débrouillardise, d’autonomie, de courage et de robustesse. Des compétences comme la construction et l’agriculture deviennent beaucoup plus importantes que la programmation ou même la conduite (puisque les ordinateurs ont tous été détruits et qu’il n’y a peut-être plus de carburant pour les voitures). En retirant le confort de la vie moderne et en plaçant les personnages dans une dystopie austère, où la vie ou la mort est en jeu, l’auteur peut envoyer un message sur les types de compétences qui comptent vraiment dans le monde et suggérer de manière pointue que les gens modernes ont peut-être perdu le contact avec elles.
V. Exemples de dystopie dans la littérature
Exemple 1
Il n’y aura pas de loyauté, sauf la loyauté envers le Parti. Il n’y aura pas d’amour, sauf l’amour du Grand Frère. Il n’y aura pas de rire, sauf le rire du triomphe sur un ennemi vaincu. Il n’y aura pas d’art, pas de littérature, pas de science. Il n’y aura plus de curiosité, plus de plaisir dans le processus de la vie. Tous les plaisirs concurrents seront détruits. Mais toujours… toujours, à chaque instant, il y aura le frisson de la victoire, la sensation de piétiner un ennemi sans défense. Si vous voulez une image de l’avenir, imaginez une botte piétinant un visage humain – pour toujours. (George Orwell, 1984)
L’ouvrage 1984 de George Orwell est la dystopie étatiste classique. Dans ce futur imaginé, le gouvernement a aboli la liberté et l’identité individuelles, et s’est consacré à une idéologie haineuse de violence et de domination. Ce livre, écrit en 1949, explore l’idéologie du totalitarisme et la menace qu’elle représente pour les droits individuels. Il a constitué le modèle de toutes les dystopies étatistes depuis sa publication.
Exemple 2
Comme beaucoup de littérature dystopique, The Giver est trompeur – il commence par ressembler à une utopie, où toute douleur, maladie et conflit ont été abolis. Mais au fil de l’histoire, nous apprenons que ces choses ont été abolies en privant les gens de la liberté, du choix et des émotions. Une apparente utopie se révèle être une dystopie étatiste.
VI. Exemples de dystopie dans la culture populaire
Exemple 1
V pour Vendetta se déroule dans une dystopie étatiste assez typique. Le gouvernement a le contrôle total des médias et utilise ce pouvoir pour éradiquer toute dissidence et toute pensée libre. La population est retournée contre elle-même par le biais de la peur, un trait commun aux dystopies étatistes.
Exemple 2
Le film Elysium combine des éléments de la dystopie étatiste et de la dystopie post-apocalyptique – sur Terre, les déchaînements d’une société extractive irréfléchie ont conduit à la pauvreté et au chaos pour les travailleurs pauvres. Mais sur la station spatiale Elysium, la vie est facile et les riches vivent confortablement, bien qu’ils soient sous le contrôle d’un gouvernement ultra-puissant.
Exemple 3
L’un des cadres dystopiques les plus populaires aujourd’hui est l’apocalypse zombie. Alors que les zombies classiques étaient des cadavres littéralement sortis de leur tombe par magie, l’imagination moderne (notamment dans des films comme 28 jours plus tard) a réinventé les zombies comme des victimes d’une horrible maladie. Ils encapsulent nos craintes légitimes concernant les épidémies dans les sociétés denses et surpeuplées d’aujourd’hui.
Termes apparentés
Utopie
Strictement parlant, l’utopie est le contraire de la dystopie. Mais la littérature mêle fréquemment utopie et dystopie. Par exemple, les personnages peuvent arriver dans une société qui semble parfaite – jusqu’à ce que ses sombres secrets soient révélés et qu’elle s’avère être une dystopie. Les utopies servent à peu près le même objectif que les dystopies, mais à l’inverse : elles permettent aux auteurs (et, à travers eux, à des sociétés entières) d’explorer leurs espoirs, leurs rêves et leurs aspirations plutôt que leurs angoisses.