Eduard Einstein : The Story Of Albert Einstein’s Forgotten Son Who Spent His Days In Insane Asylums
Schizophrène instable, Eduard passera trois décennies dans un asile et était pour son père Albert un « problème insoluble. »
David Silverman/Getty ImagesLes deux fils d’Albert Einstein, Eduard et Hans Albert, en juillet 1917.
Albert Einstein est l’un des scientifiques les plus célèbres de l’histoire et son nom est devenu un terme familier synonyme de génie. Mais si presque tout le monde a entendu parler du physicien et de ses travaux remarquables, peu connaissent le destin tragique de son fils, Eduard Einstein.
La première vie d’Eduard Einstein
La mère d’Eduard Einstein, Milea Maric, était la première épouse d’Albert. Maric était la seule étudiante féminine qui étudiait la physique à l’Institut polytechnique de Zurich où Einstein s’est également rendu en 1896. Il s’est rapidement épris d’elle, malgré le fait qu’elle avait quatre ans de plus que lui.
Les deux se sont mariés en 1903 et leur union a donné naissance à trois enfants, Lieserl (qui a disparu de l’histoire et a peut-être été donnée en adoption), Hans Albert et Eduard, le plus jeune, qui est né à Zurich, en Suisse, le 28 juillet 1910. Einstein se sépare de Maric en 1914 mais entretient une correspondance animée avec ses fils.
Bien que Maric déplorera plus tard que son célèbre mari ait fait passer sa science avant sa famille, Hans Albert se souvient que lorsque lui et son frère étaient jeunes, « le père mettait de côté son travail et nous surveillait pendant des heures » tandis que Maric « était occupé à la maison ».
Le petit Eduard Einstein était un enfant malade dès le départ et ses premières années ont été marquées par des crises de maladie qui le rendaient trop faible pour faire des voyages en famille avec le reste des Einstein.
Einstein désespérait pour son fils même après qu’il ait abandonné le foyer, écrivant avec crainte dans une lettre de 1917 à un collègue « L’état de mon petit garçon me déprime beaucoup. La partie froidement scientifique d’Albert Einstein se demandait si « il ne serait pas mieux pour lui de partir avant de connaître la vie correctement », mais en fin de compte, l’amour paternel l’a emporté et le physicien a juré de faire tout ce qu’il pouvait pour aider son fils malade, payant et accompagnant même Eduard dans divers sanatoriums.
Wikimedia CommonsLa mère d’Eduard Einstein, Mileva Marić, était la première épouse d’Einstein.
La maladie mentale d’Eduard s’aggrave
En grandissant, Eduard (que son père surnomme affectueusement « tete », du français « petit ») développe un intérêt pour la poésie, le piano et, finalement, la psychiatrie.
Il vénère Sigmund Freud et suit les traces de son père en s’inscrivant à l’université de Zurich, bien qu’il ait l’intention de devenir psychiatre. A cette époque, la renommée d’Albert est solidement établie. Dans un morceau révélateur d’auto-analyse, Eduard Einstein a écrit : « il est parfois difficile d’avoir un père aussi important parce qu’on se sent si peu important. »
Wikimedia CommonsAlbert Einstein dans son bureau de Berlin où il travaillait avant que l’antisémitisme croissant et la montée des nazis ne le forcent à partir.
L’aspirant psychiatre suit à nouveau le chemin de son père lorsqu’il tombe amoureux d’une femme plus âgée à l’université, une relation qui se termine également de façon désastreuse.
Il semble que c’est à cette époque que la santé mentale d’Eduard a pris un sérieux tournant pour le pire. Il a été envoyé dans une spirale descendante qui a culminé avec une tentative de suicide en 1930. Diagnostiqué schizophrène, il a été spéculé que les traitements sévères de l’époque ont aggravé plutôt qu’apaisé son état, finalement au point d’avoir un impact sur sa parole et ses capacités cognitives.
La famille d’Eduard émigre aux États-Unis sans lui
Albert, pour sa part, croyait que la condition de son fils était héréditaire, transmise du côté de sa mère, bien que cette observation scientifique n’ait guère apaisé son chagrin et sa culpabilité.
Sa seconde épouse, Elsa, remarque que « ce chagrin ronge Albert ». Le physicien est bientôt confronté à d’autres problèmes que ceux liés à Eduard. Au début des années 1930, le parti nazi s’était élevé en Europe et après la prise de pouvoir d’Hitler en 1933, Einstein ne pouvait plus retourner à l’Académie des sciences de Prusse à Berlin, où il travaillait depuis 1914.
Einstein était peut-être l’un des scientifiques les plus célèbres du monde, mais il était également juif, un fait que ses compatriotes ne pouvaient pas accepter et qui l’a forcé à fuir aux États-Unis en 1933.
Getty ImagesAlbert Einstein avec son fils Hans Albert, qui a pu se réfugier avec lui en Amérique et est devenu plus tard un professeur.
Alors qu’Albert avait espéré que son fils cadet pourrait le rejoindre en Amérique avec son frère aîné, la détérioration continue de l’état mental d’Eduard Einstein l’a empêché de pouvoir également se réfugier aux États-Unis.
Avant d’émigrer, Albert est allé rendre visite une dernière fois à son fils à l’asile où il était soigné. Bien qu’Albert entretiendra une correspondance et continuera à envoyer de l’argent pour les soins de son fils, les deux ne se reverront plus.
Comme Eduard passa le reste de sa vie dans un asile en Suisse, il fut enterré au cimetière de Hönggerberg à Zurich lorsqu’il mourut d’une attaque à l’âge de 55 ans en octobre 1965. Il avait passé plus de trois décennies de sa vie dans la clinique psychiatrique de Burghölzli à l’Université de Zurich.
A la suite, apprenez-en plus sur le célèbre père d’Eduard Einstein avec ces faits sur Albert Einstein. Puis, voyez à quoi ressemblait le bureau du scientifique le jour de sa mort.