Encéphalopathie hépatique
L’encéphalopathie hépatique est la survenue d’une confusion, d’une altération du niveau de conscience et d’un coma suite à une insuffisance hépatique. Elle survient lorsque le foie n’est plus capable d’éliminer les substances toxiques présentes dans le sang. Elle est également 
connue sous le nom d’encéphalopathie portosystémique. Aux stades avancés, il est appelé coma hépatique ou coma hepaticum.
Il serait déclenché par la déshydratation, une alimentation trop riche en protéines, des anomalies électrolytiques (notamment une diminution du potassium), des saignements des intestins, de l’estomac ou de l’œsophage, des infections, des problèmes rénaux, un faible taux d’oxygène dans le corps et l’utilisation de médicaments qui suppriment le système nerveux central (comme les barbituriques ou les tranquillisants de type benzodiazépine).
Évaluation diagnostique:
- Requiert la présence d’une altération de la fonction hépatique
- Les tests sanguins (tels que des niveaux élevés d’ammoniac) peuvent aider au diagnostic.
Signes et symptômes:
Symptômes précoces:
- oubli
- confusion légère
- irritabilité
Stades intermédiaires :
- on observe des mouvements saccadés des membres (astérisque, « lambeau de foie » en raison de son caractère battant)
- jaunisse (coloration jaune de la peau et du blanc des yeux)
- ascite (accumulation de liquide dans la cavité abdominale)
- œdème périphérique (gonflement des jambes dû à l’accumulation de liquide dans la peau)
Encéphalopathie plus sévère :
- un rythme veille-sommeil inversé (dormir le jour, être éveillé la nuit)
- une irritabilité marquée
- des tremblements
- des difficultés de coordination
- des difficultés à écrire.
Forme grave d’encéphalopathie:
- léthargie à somnolence
- éventuellement coma
Traitement:
L’encéphalopathie hépatique est réversible sous traitement. Celui-ci repose sur la suppression de la production des substances toxiques dans l’intestin et le lactulose a donc été largement utilisé.
Les antibiotiques néomycine et métronidazole étaient auparavant utilisés comme traitement de l’encéphalopathie hépatique. Cependant, on sait que la néomycine et les antibiotiques aminoglycosides similaires peuvent provoquer une perte auditive et une insuffisance rénale s’ils sont utilisés de manière intensive. Tandis que le métronidazole, a également été écarté car son utilisation prolongée pouvait provoquer une neuropathie périphérique.
Un antibiotique plus sûr et probablement plus efficace est la rifaximine, un antibiotique non absorbable de la classe des rifamycines. On pense qu’il agit de manière similaire, mais sans les complications liées à la néomycine et au métronidazole. Cependant, chaque fois qu’une insuffisance hépatique aiguë se produit, elle peut indiquer une transplantation hépatique.
Crédits photo : www.lookfordiagnosis.com
Daisy Jane Antipuesto RN MN
En ce moment, une infirmière examinatrice de l’examen du conseil local. Les sujets traités sont les soins infirmiers pédiatriques, obstétriques et psychiatriques. Les expériences professionnelles précédentes comprennent : Instructeur/conférencier clinique, coordinateur clinique (niveau II), instructeur/conférencier en soins, examinateur d’examen NC2 et infirmier personnel/clinique.Domaines de spécialisation : Salle d’urgence, service orthopédique et salle d’accouchement. J’ai également réussi l’IELTS.