Est-il vrai que l’on ne peut pas être enterré dans un cimetière juif si l’on a un tatouage ?
En tant que Juifs, nous croyons que le corps humain est créé b’tzelem Elohim, à l’image de Dieu. Le corps est notre véhicule pour accomplir les mitzvot, nos obligations sacrées. Pour cette raison, nous sommes vigilants à honorer et à prendre soin du corps, dans la vie comme dans la mort.
Dans la Bible, nous trouvons que le respect du corps se traduit par le fait de le garder libre de toute marque permanente inutile : « Vous ne ferez pas d’entailles dans votre chair pour les morts, et vous n’inciserez pas de marques sur vous-mêmes. Je suis l’Éternel » (Lévitique 19:28). Cette aversion pour les tatouages était probablement une réponse aux coutumes des voisins païens des Israélites. Après l’Holocauste, de nombreux membres de la communauté juive sont devenus encore plus opposés aux tatouages, car de nombreux Juifs avaient été tatoués de force alors qu’ils étaient emprisonnés dans les camps de concentration.
Ces dernières années, les tatouages sont devenus plus courants dans la communauté juive. Certains d’entre eux affichent même des mots hébreux ou des symboles juifs et sont une expression de l’identité juive d’une personne. En outre, il arrive qu’une personne soit tatouée dans le cadre de soins médicaux nécessaires, comme une radiothérapie ou une chirurgie reconstructive. Ces tatouages sont absolument autorisés dans le but de pikuach nefesh, sauver une vie, une valeur qui transcende presque toutes les autres lois juives.
Alors que la communauté juive pourrait encore être divisée sur les tatouages, l’interdiction d’enterrer une personne tatouée dans un cimetière juif est un mythe. Prendre soin du corps après la mort est aussi une mitzvah, et nous n’excluons pas les gens de nos communautés de ces soins simplement à cause de marques sur la peau.