EXTREME NAMIBIE – Les plus hautes dunes du monde

EXTREME NAMIBIE – Les plus hautes dunes du monde

La Namibie est un pays de presque-superlatifs. L’avant-dernier pays le moins densément peuplé du monde est aussi l’un des plus récents, et abrite certaines des : plus grandes dunes, les cieux les plus sombres, les cultures les plus anciennes, les plus grandes zones de conservation d’Afrique, les derniers rhinocéros du monde et les langues les plus complexes de la planète – pour n’en citer que quelques-unes !

Dans cette série de blogs hebdomadaires, nous explorons certains des extrêmes de la Namibie, et partageons avec vous des informations pratiques sur la façon dont vous pouvez venir les découvrir par vous-même.

S’attaquer à Big Daddy

Sossusvlei est sûrement le paysage le plus emblématique de la Namibie. Les dunes rouge rouille, les pans blancs blanchis et le ciel bleu profond sont instantanément reconnaissables et symbolisent les vastes étendues sèches et inhabitées du pays. Les dunes ici sont parmi les plus hautes du monde, et la plus haute dans cette région – avec un énorme 325m (1,066ft) – est le bien nommé Big Daddy.

La dune 45, plus populaire – et largement photographiée – ne fait que 80 m de haut, mais les gens aiment toujours escalader le monstre Big Daddy pour deux raisons principales : d’abord, parce qu’il surplombe le paysage surréaliste de Dead Vlei, un pan blanc rempli des fossiles sombres des arbres de camelthorn, et ensuite parce qu’escalader Big Daddy vous donne le droit ultime de vous vanter.

Deux aventuriers escaladent une dune massive.

Embarquement pour votre expédition d’escalade

Ce n’est pas pour les âmes sensibles. Les grimpeurs doivent commencer tôt – et par ici, tôt signifie se réveiller à 4h30 du matin. Cela permet d’avoir le temps d’atteindre la porte du parc lorsqu’elle ouvre au lever du soleil, puis de faire les 65 km de route vers Sossusvlei dans un 4×4 sur le sable mou. Un départ matinal permet également de voir les dunes sous leur aspect le plus pittoresque. Le soleil levant fait briller un côté d’un rouge ardent, tandis que l’autre est entièrement dans l’ombre. C’est vraiment un paradis pour le photographe le plus amateur. Lorsque le soleil s’élève dans le ciel, le paysage semble s’aplatir à mesure que les ombres disparaissent.

Si le réveil matinal vous a donné le vertige, l’ascension de la crête de Big Daddy vous fera vraiment tourner la tête ! Il faut en moyenne 50 minutes pour atteindre le premier plateau – qui récompense les aventuriers avec de superbes panoramas de dunes, un coup d’œil sur Dead Vlei et de magnifiques opportunités de photos.

Les grimpeurs s’attaquent à Big Daddy

Continuer jusqu’au deuxième sommet demande de l’endurance, du courage et une très grande bouteille d’eau. Cela prend au moins une heure de plus avec le soleil maintenant haut dans le ciel et pas un coin d’ombre en vue ! Mais bien sûr, les vues du sommet sont stupéfiantes, et si vous atteignez le sommet, vous avez vraiment conquis l’un des géants les plus durs de la nature.

Vient maintenant la récompense – courir sur le sable doux de la face de glissement. Deux heures d’endurance jusqu’au sommet – cinq minutes de pur plaisir à rebondir jusqu’en bas ! La poussée d’adrénaline vous donnera assez d’énergie pour faire une promenade autour de Dead Vlei pour quelques photos, avant un déjeuner bien mérité sur une place de pique-nique ombragée.

La descente de Big Daddy (à gauche) ; l’ascension de Big Daddy offre une vue inhabituelle de Dead Vlei (à droite)

Faits sur Sossusvlei

• Big Daddy est la plus haute dune de Sossusvlei mais pas du désert du Namib – cet honneur revient à la géante dune 7 de 383 m.

• Dans la langue Nama, « Sossus » signifie « un lieu de rassemblement pour l’eau ». « Vlei » signifie en afrikaans « un lac peu profond ».

• Les dunes du Namib ont été créées par le sable transporté par le vent depuis la côte. Le vent à Sossusvlei lui-même souffle de toutes les directions, ce qui signifie que les dunes sont connues sous le nom de dunes « étoilées » – car elles font que le sable forme une étoile avec de multiples « bras ». Cette configuration du vent signifie également que les dunes ne bougent pratiquement pas.

• Le sable ici a cinq millions d’années. Il est composé principalement de minuscules grains de enrobés dans une fine couche d’oxyde de fer, donnant au Namib sa couleur rouge distinctive.

Une vue aérienne des dunes de Sossusvlei donne une idée de l’échelle

Informations pratiques

• L’entrée du parc se trouve juste après Sesriem, et est ouverte entre le lever et le coucher du soleil. De là, les 65 km de route vers Sossusvlei prennent environ une heure.

• A la base de la dune 45 – 45 km de la porte – il y a un petit parking et des toilettes sèches. Sossusvlei a une aire de stationnement plus grande avec plus de toilettes et une aire de pique-nique. Il n’y a pas d’eau ici, donc apportez-en beaucoup.

• L’itinéraire au-delà de cette aire de stationnement (encore 4km jusqu’à Sossusvlei) ne peut être parcouru qu’avec un véhicule 4×4. Alternativement, il existe un service de transfert en 4×4, ou vous pouvez marcher.

• Le climat ici est extrême, même en hiver. Les visiteurs doivent prévoir au moins deux litres d’eau, de la crème solaire, un chapeau de soleil, des lunettes de soleil et une chemise à manches longues. Sachez que le soleil se reflète également vers le haut du sable !

• Lisez le point de vue d’un peintre local sur Sossusvlei et consultez une galerie de photos de la région.

• Vous n’avez pas envie d’escalader l’une des plus hautes dunes du monde ? Jetez plutôt un coup d’œil au panorama à 360 degrés de Sossusvlei de Gondwana Collection !

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