GoodTherapy
- Le 9 février 2012
- Contribué par Cynthia W. Lubow, MS, MFT
La dépression ne disparaît pas pour tout le monde. Pour la plupart des gens, la dépression est temporaire et passe naturellement ou une fois que la personne a exprimé les sentiments et résolu les pensées à l’origine de la dépression. Mais il existe un petit pourcentage de personnes qui peuvent parler de leurs problèmes, exprimer leurs sentiments, prendre très bien soin d’elles sur le plan émotionnel, même prendre des médicaments et avoir une vie formidable, et pourtant être déprimées tout au long de leur vie. Elles peuvent avoir des périodes où elles se sentent bien, des périodes où elles se sentent moins mal et des périodes où elles se sentent horribles – pour ces personnes, la dépression ne disparaît jamais définitivement.
Le trouble dépressif majeur est le terme médical pour désigner des épisodes répétés d’une dépression très intense et profonde, invalidante et énormément douloureuse. Les personnes bipolaires connaissent une dépression invalidante similaire pendant leurs phases dépressives. Souvent, entre les épisodes, les personnes reviennent à un état fonctionnel et heureux. Parfois, les gens peuvent aussi souffrir d’une dépression plus légère, même entre les épisodes de dépression majeure.
Il y a aussi des personnes souffrant de dépression « atypique » qui peuvent être dans un épisode dépressif profond et pourtant sembler en sortir assez longtemps pour rire ou apprécier quelque chose brièvement avant de replonger, ou peuvent agir normalement pendant de courtes périodes. Cela peut être déroutant tant pour la personne déprimée que pour les autres. Cela n’indique pas que la personne est moins déprimée ou moins en danger qu’une personne en épisode dépressif majeur qui ne connaît pas ces brèves pauses. Il s’agit simplement d’une forme différente. La dépression atypique se caractérise également par un sentiment de paralysie émotionnelle, de plomb physique – à peine capable de bouger ou de s’engager dans une activité quelconque, et souvent par une suralimentation, un sommeil excessif et une sensibilité au rejet.
Il est difficile pour la plupart des gens de comprendre toute forme de dépression profonde s’ils n’en ont pas fait l’expérience. Ce que les gens voient avec les maladies ou les blessures, c’est un nez qui coule, du sang, des expressions de douleur physique aiguë, ou une radiographie de ce qui fait mal. Ce que les gens voient lorsqu’une personne est gravement déprimée, c’est une personne qui ne fait rien ; cette personne peut pleurer, s’en prendre à eux ou sembler peu sûre d’elle et sans espoir. Ce sont des comportements que nous associons à la personnalité et au caractère moral – nous pensons qu’il s’agit de choix que les gens font, et non d’une maladie qui a pris le dessus sur leur personnalité. La plupart des gens se demandent pourquoi la personne constamment déprimée ne s’en remet pas et peuvent même se demander s’il s’agit d’une manipulation ou si la personne est simplement paresseuse, faible ou si elle cède à quelque chose qu’elle pourrait combattre. Il est difficile pour la personne qui en fait l’expérience de la décrire car elle est intensément douloureuse, mais pas dans une partie particulière du corps. Elle peut être totalement débilitante et parfois même fatale.
Les personnes souffrant de dépression chronique et sévère ne se complaisent pas, ne sont pas paresseuses, ne cèdent pas, ne manipulent pas et n’exagèrent pas leur douleur et leur dysfonctionnement. Adopter ce point de vue est souvent destructeur pour elles et pour la situation. Si ce type de dépression peut être décrit comme une maladie, par rapport à d’autres maladies débilitantes, douloureuses et potentiellement mortelles, elle est assez unique dans l’effet qu’elle a sur l’esprit, le comportement, la personnalité et les processus de pensée des gens. Lorsque l’esprit fait partie de la maladie, les autres personnes peuvent ne pas reconnaître le malade comme la personne qu’elles aiment, et cela rend plus difficile d’être patient, de prendre soin de la personne et de se souvenir de ce qu’ils aimaient chez elle, un peu comme lorsqu’un être cher est atteint de la maladie d’Alzheimer.
Bien sûr, tout cela est vrai pour une personne qui a un épisode de dépression majeure, mais cela devient beaucoup plus compliqué lorsqu’elle est récurrente et prend le contrôle de la vie d’une personne. Nous savons que, statistiquement, chaque épisode dépressif majeur que connaît une personne rend d’autres épisodes plus probables. Ainsi, une fois qu’une personne a connu deux ou trois épisodes de ce type, il est évident qu’elle en connaîtra d’autres, et probablement de plus en plus fréquemment. Il est également probable que pendant les événements hormonaux importants, comme les menstruations, la grossesse, l’accouchement, la périménopause et la ménopause, les femmes ayant des épisodes dépressifs majeurs récurrents seront particulièrement vulnérables à un nouvel épisode.
Comment une personne vit-elle avec un handicap chronique qui ne peut pas être décrit efficacement à son entourage ? Comment les gens fonctionnent-ils ? Comment les proches prennent-ils soin d’eux à long terme ? Comment les relations survivent-elles ?
- Rapport approfondi sur la dépression. (n.d.). The New York Times. Consulté sur http://www.nytimes.com/health/guides/symptoms/depression/print.html
- Les femmes et la dépression : Découvrir l’espoir. (n.d.). Institut national de la santé mentale. Récupéré de http://www.nimh.nih.gov/health/publications/women-and-depression-discovering-hope/index.shtml
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