Guide des races de chevaux Warmblood
Warmblood est un terme qui peut causer une certaine confusion parmi les propriétaires de chevaux, même bien informés. Demandez à quelques personnes de votre cour de définir le terme et vous obtiendrez beaucoup de réponses différentes. Essentiellement, un Warmblood est appelé ainsi pour le distinguer des chevaux de trait tels que le Shire et le Clydesdale qui sont décrits comme des « sangs froids » et des pur-sang et des Arabes qui sont des « sangs chauds ». En termes simples, si vous mélangez du chaud et du froid, alors vous obtenez du chaud et c’est ainsi que les chevaux warmblood ont évolué.
La dérivation du warmblood est venue d’un moment de l’histoire où il y avait un besoin de développer un animal qui était capable d’être monté au combat – donc de porter du poids mais aussi de se déplacer à grande vitesse – mais qui pouvait aussi être utilisé comme animal agricole à la ferme, en attelage et comme cheval de bât. Ni les chevaux de trait, ni les petites races à sang chaud n’étaient adaptés à cet usage et c’est ainsi qu’est apparu le warmblood. Au fur et à mesure que l’utilisation historique de ces animaux a décliné – les chevaux n’étaient plus nécessaires en tant qu’animal de guerre et l’agriculture est devenue sujette à la mécanisation – les warmbloods ont été raffinés uniquement en chevaux de randonnée et finalement en chevaux de sport modernes que nous voyons aujourd’hui.
Il existe des races de warmbloods assez connues comme par exemple le KWPN qui est un warmblood néerlandais, le Oldenburg et le Hanovrien qui sont tous deux allemands et le warmblood belge. La plupart de ces races de warmblood sont référencées par leur point d’origine géographique bien que cela puisse être un peu plus compliqué que cela.
Certains stud-books allemands acceptent d’autres races de warmblood dans la lignée d’un cheval particulier, ce qui signifie qu’il est possible d’avoir un Oldenburg par exemple qui n’est pas pur Oldenburg mais qui est néanmoins enregistré auprès de l’association. En outre, alors qu’un cheval ne peut avoir qu’un seul jeu de papiers d’origine, donc un certificat de naissance, il peut également être approuvé et accepté à des fins d’élevage par d’autres sociétés et associations. Pour compliquer encore les choses, il existe au Royaume-Uni des sociétés telles que le Warmblood Breeders’ Studbook UK, anciennement The British Warmblood Society, qui soutiennent les éleveurs britanniques dans leur quête pour produire les meilleurs warmbloods. Donc, en reprenant l’exemple d’un Oldenburg, il pourrait être possible d’avoir une jument Oldenburg qui a effectivement une parenté mixte donc disons Oldenburg et KWPN enregistrée auprès de l’Association Oldenburg mais qui est également approuvée à des fins de reproduction auprès d’autres studbooks européens de warmblood et enfin qui est également éligible à l’enregistrement auprès du Warmblood Breeders’ Studbook UK parce qu’elle a été élevée ici.
Les warmbloods sont le plus souvent vus en dressage et en saut d’obstacles, disciplines dans lesquelles ils excellent. Mais suite à la réduction de la phase d’endurance de l’épreuve de trois jours, il n’est pas rare maintenant de voir des warmbloods aux niveaux supérieurs du concours complet. La prime accordée à l’aptitude dans les trois phases du concours complet signifie que leur aptitude naturelle au dressage et au saut d’obstacles est accueillie favorablement par les cavaliers de concours complet qui doivent exceller dans les trois disciplines.
L’une des principales différences entre les races de warmblood et les autres races est l’inspection et le testage des performances des animaux éligibles à l’enregistrement ; cela explique peut-être pourquoi l’origine géographique d’un cheval est bien moins importante que le pedigree connu et les tests et inspections. D’où l’apparent mélange de races dans certains stud-books européens, l’identité de la race jouant presque un rôle secondaire par rapport à la qualité et aux performances réelles, et la lignée comptant bien plus que le titre. C’est peut-être un concept différent pour ceux qui sont habitués à ce que leurs studbooks ne contiennent qu’une seule race vérifiée entièrement par le lignage sans autre inspection extérieure.
L’autre facteur distinctif avec les warmbloods européens est la quantité d’intervention et de contrôle de l’État que l’on peut trouver dans le développement et l’expansion de certains des studbooks. Il ne s’agit pas seulement d’une question de recherche et de soutien gouvernemental, mais de véritables haras et étalons parrainés par l’État pour soutenir les programmes de reproduction. Ces deux facteurs ont donné lieu à une richesse absolue d’informations sur les lignées et les pedigrees qui, couplée à l’inspection et aux tests, explique pourquoi le cheval warmblood a connu un tel succès en tant que cheval de sport.
Donc, rappelez-vous, un warmblood sera aussi une race mais il peut avoir plus d’une race dans son pedigree même s’il peut avoir un nom de race et être enregistré auprès de cette société. Ce qui est aujourd’hui classé comme un animal traditionnel a toujours été reconnu et inclus par ces sociétés mais depuis l’augmentation de leur popularité, une nouvelle organisation – la Traditional Gypsy Cob Association – a été formée spécifiquement pour eux, sans aucune restriction de couleur.