Habitat du chimpanzé
Distribution de l’habitat du chimpanzé en Afrique
Chimpanzé commun(Pan troglodytes)
Bonobo(Pan paniscus)
L’habitat typique du chimpanzé est la forêt tropicale humide (voir vidéo ci-dessous), mais on trouve également des chimpanzés dans la mosaïque forêt-savane et dans la forêt pluviale de montagne jusqu’à environ 3 000 mètres. Les forêts tropicales humides sont des forêts équatoriales sempervirentes de basse altitude qui reçoivent de fortes précipitations tout au long de l’année (généralement plus de 2000 mm, ou 80 pouces, par an). Les forêts pluviales montagnardes, également connues sous le nom de forêts nuageuses, se trouvent dans les zones montagneuses à climat plus frais des tropiques.
Les commentaires précédents font référence au chimpanzé commun (Pan troglodytes). Le chimpanzé pygmée, ou bonobo (Pan paniscus), très similaire, a un habitat plus restreint. Il se trouve exclusivement dans les forêts pluviales de basse altitude au sud du fleuve Congo, qui sépare son aire de répartition de celle du chimpanzé commun (voir la carte ci-dessus). Le fleuve constitue une barrière efficace, non seulement parce qu’il est large et infesté de crocodiles, mais aussi parce que les chimpanzés ont peur de l’eau et ne savent pas nager. S’il leur arrive de tomber dans l’eau profonde, ils coulent comme des pierres. L’UICN décrit l’habitat des bonobos comme suit :
Un adulte qui toilette un jeune chimpanzé. Crédit : A. Plumptre/WCSLes chimpanzés (P. troglodytes et P. paniscus), qui ne se rencontrent naturellement qu’en Afrique tropicale, passent la plupart de leur temps dans les arbres et se déplacent souvent d’un arbre à l’autre sans descendre sur terre. Une grande partie de leur nourriture provient de la recherche de nourriture dans les arbres. Ils dorment également dans les arbres, construisant un nouveau nid presque chaque soir. Pendant la saison des pluies, les nids sont souvent utilisés pour se reposer pendant la journée. Cependant, ils passent une bonne partie du temps sur le sol, en particulier lorsqu’ils se déplacent sur de longues distances ou lorsqu’ils recherchent des aliments qu’ils ne peuvent pas trouver dans les arbres.
Les deux types de chimpanzés se rencontrent sur une large aire géographique, en particulier le chimpanzé commun, mais leurs aires de répartition sont maintenant fragmentées en raison de l’augmentation de la population humaine et des activités agricoles et d’exploitation forestière associées (voir la carte ci-dessus). Les populations sont restées relativement stables dans les zones protégées, mais ont décliné de manière drastique en dehors des parcs à mesure que les forêts étaient défrichées. L’UICN classe le chimpanzé commun et le bonobo dans la catégorie des espèces en danger.
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