Harvey Milk – Inductee
Harvey Milk, un vétéran de la marine américaine qui a servi pendant la guerre de Corée, a été le premier homme connu ouvertement gay élu à une fonction publique aux États-Unis. En 1977, Milk a remporté un siège au conseil des superviseurs de San Francisco grâce à une combinaison politique astucieuse du soutien des électeurs immigrés, âgés, minoritaires, syndiqués et gays. Sa vaste campagne populaire et sa victoire ultérieure ont marqué le passage à l’âge adulte de la population GLBT de San Francisco. Affable et rusé, politiquement adroit et habile négociateur, Milk était destiné à jouir d’un brillant avenir tant dans le domaine politique de San Francisco que sur la scène nationale. Mais cela ne devait pas arriver. Le 27 novembre 1978, à peine 11 mois après son entrée en fonction, Harvey Milk est assassiné en même temps que le maire de San Francisco, George Moscone. L’ancien superviseur municipal Dan White, mécontent, est finalement reconnu coupable, non pas de meurtre au premier degré, mais de l’accusation moins grave d’homicide volontaire – un verdict qui déclenche des émeutes dans la communauté gay. White a purgé une peine de cinq ans, avant de se suicider un an après sa sortie de prison. Malgré sa courte carrière politique, Milk est devenu une icône à San Francisco et un « martyr des droits des homosexuels » dans le monde entier. Le militant Cleve Jones a observé : « Bien que nous ayons tendance à voir nos héros comme ces personnes mythiques, Harvey était un homme ordinaire, qui a fait face à des défis, des défaites et des humiliations comme le reste d’entre nous … mais il a pris le cœur de San Francisco. » Anne Kronenberg, qui a géré la dernière campagne de Milk, a écrit : « Ce qui distinguait Harvey… c’est qu’il était un visionnaire. Il a imaginé un monde juste dans sa tête, puis il a entrepris de le créer pour de vrai, pour nous tous. » Milk a reçu à titre posthume la médaille présidentielle de la liberté en 2009. Il reste la personne ouvertement gay la plus célèbre jamais élue – une inspiration pour les centaines d’hommes et de femmes qui peuvent faire remonter leurs propres incursions courageuses dans le service public à l’élection historique de Harvey Milk.