Hearst Castle
DesignEdit
Hearst a approché Morgan pour la première fois avec des idées pour un nouveau projet en avril 1919, peu après que la mort de sa mère l’ait fait entrer dans son héritage. Son idée initiale était de construire un bungalow, selon Walter Steilberg, l’un des dessinateurs de Morgan qui se souvient des mots de Hearst lors de la première rencontre : « Je voudrais construire quelque chose sur la colline de San Simeon. Je suis fatigué d’y aller et de camper dans des tentes. Je deviens un peu trop vieux pour ça. J’aimerais avoir quelque chose d’un peu plus confortable ».
En l’espace d’un mois, les idées initiales de Hearst pour une habitation modeste s’étaient considérablement élargies. La discussion sur le style a commencé par la considération des thèmes « Jappo-Swisso ». Puis le style néo-colonial espagnol a été privilégié. Morgan avait utilisé ce style lorsqu’elle avait travaillé sur le siège du Herald Examiner de Los Angeles de Hearst en 1915. Hearst appréciait le style néo-espagnol mais n’était pas satisfait de la grossièreté des structures coloniales en Californie. L’architecture coloniale mexicaine était plus sophistiquée, mais il s’opposait à l’abondance de l’ornementation. Thomas Aidala, dans son étude de 1984 sur le château, note l’influence churrigueresque sur la conception du bloc principal, « des surfaces extérieures plates et non embellies ; les pulsions décoratives sont particularisées et isolées, concentrées principalement sur les portes, les fenêtres (et) les tours ». L’exposition Panama-California de 1915 à San Diego est celle qui se rapproche le plus, en Californie, de l’approche souhaitée par Hearst. Mais ses voyages en Europe, et plus particulièrement l’inspiration de la péninsule ibérique, l’ont conduit à des exemples Renaissance et baroques dans le sud de l’Espagne qui correspondaient plus exactement à ses goûts. Il admire particulièrement une église de Ronda, en Espagne, et demande à Morgan de s’en inspirer pour les tours de la Casa Grande. Dans une lettre à Morgan datée du 31 décembre 1919, Hearst écrit : « L’exposition de San Diego est la meilleure source d’espagnol en Californie. L’alternative est de construire dans le style Renaissance du sud de l’Espagne. Nous avons choisi les tours de l’église de Ronda… une décoration Renaissance, en particulier celle de l’extrême sud de l’Espagne, pourrait bien s’harmoniser avec elles. J’aimerais beaucoup avoir votre avis sur… le style d’architecture que nous devrions choisir. » Ce mélange d’exemples de la Renaissance espagnole du sud, de la renaissance et de la Méditerranée est devenu le style qui définit San Simeon, « quelque chose d’un peu différent de ce que font les autres en Californie ». Les écrivains en architecture Arrol Gellner et Douglas Keister décrivent Casa Grande comme « une fusion palatiale de classicisme et d’architecture méditerranéenne… transcendant l’ère Mission Revival et appartenant plutôt aux styles Period Revival plus archéologiques qui ont gagné en faveur après l’Exposition Panama-Californie de 1915 ».
Le château de Hearst compte au total 42 chambres, 61 salles de bains, 19 salons, 127 acres (0,5 km2) de jardins, des piscines intérieures et extérieures, des courts de tennis, un cinéma, un aérodrome et, du vivant de Hearst, le plus grand zoo privé du monde. Hearst est un repenseur invétéré qui ordonne fréquemment la refonte de structures déjà approuvées, et souvent construites : la piscine Neptune a été reconstruite trois fois avant qu’il ne soit satisfait. Il était conscient de sa propension à changer d’avis ; dans une lettre datée du 18 mars 1920, il écrit à Morgan : « Toutes les petites maisons sont étonnantes. Veuillez terminer avant que je puisse penser à d’autres changements ». En raison des changements de conception persistants de Hearst et des difficultés financières au début et à la fin des années 1930, le complexe ne sera jamais terminé. À la fin de l’été 1919, Morgan avait étudié le site, analysé sa géologie et dessiné les premiers plans de Casa Grande. La construction a commencé en 1919 et s’est poursuivie jusqu’en 1947, date à laquelle Hearst a quitté le domaine pour la dernière fois. Pendant les premières années de la construction, jusqu’à ce que les séjours de Hearst à San Simeon deviennent plus longs et plus fréquents, son approbation pour la conception en cours était obtenue par l’envoi par Morgan de modèles de développements prévus. À la fin des années 1920, la maquette principale, conçue par une autre femme architecte Julian C. Mesic, était devenue trop grande pour être expédiée et Mesic et Morgan la photographiaient, coloriaient les images à la main et les envoyaient à Hearst.
ConstructionEdit
L’emplacement du château présentait des défis majeurs pour la construction. Il était éloigné ; lorsque Morgan a commencé à venir sur le domaine pour des visites de chantier en 1919, elle quittait son bureau de San Francisco le vendredi après-midi et faisait un voyage en train de huit heures et de 200 miles jusqu’à San Luis Obispo, suivi d’un trajet en voiture de 50 miles jusqu’à San Simeon. En raison de l’isolement relatif, le recrutement et la fidélisation de la main-d’œuvre étaient une difficulté constante. Dans les premières années, le domaine manquait d’eau, ses réserves limitées provenant de trois sources naturelles sur Pine Mountain, un pic de 1 100 m de haut situé à 11 km à l’est de Hearst Castle. Le problème a été résolu par la construction de trois réservoirs et Morgan a conçu un système d’adduction d’eau par gravité qui transportait l’eau des sources de la montagne voisine vers les réservoirs, y compris le principal sur Rocky Butte, une colline de 610 m de haut située à moins d’un mile au sud-est de Hearst Castle. L’eau revêtait une importance particulière ; en plus d’alimenter les piscines et les fontaines souhaitées par Hearst, elle fournissait de l’électricité, par le biais d’une centrale hydroélectrique privée, jusqu’à ce que la San Joaquin Light and Power Corporation commence à desservir le château en 1924. Le climat représentait un autre défi. La proximité de la côte apportait des vents forts en provenance de l’océan Pacifique et l’élévation du site signifiait que les tempêtes d’hiver étaient fréquentes et sévères.
-Lettre de Hearst de février 1927 après une visite pendant une période de fortes tempêtes
L’eau était également essentielle pour la production de béton, le principal composant structurel des maisons et de leurs bâtiments annexes. Morgan avait une expérience substantielle de la construction en béton armé et, avec le cabinet d’ingénieurs-conseils Earl et Wright, a expérimenté pour trouver la pierre appropriée, pour finalement se fixer sur celle extraite du sommet de la montagne sur laquelle la plate-forme de fondation du château a été construite. En la combinant avec le sable dessalé de la baie de San Simeon, on obtient un béton d’une qualité exceptionnelle. Plus tard, du sable blanc a été importé de Carmel. Les matériaux de construction étaient transportés soit par train et par camion, soit par voie maritime jusqu’à un quai construit dans la baie de San Simeon, en contrebas du site. Avec le temps, un chemin de fer léger a été construit du quai au château, et Morgan a construit un complexe d’entrepôts pour le stockage et le logement des ouvriers près de la baie.Des briqueteries et des tuileries ont également été développées sur le site, car la brique était très utilisée et le carrelage était un élément important de la décoration du château. Morgan a fait appel à plusieurs entreprises de carrelage pour produire ses dessins, notamment Grueby Faience, Batchelder, California Faience et Solon & Schemmel. Albert Solon et Frank Schemmel sont venus au château de Hearst pour entreprendre des travaux de carrelage et le frère de Solon, Camille, était responsable de la conception des mosaïques de carreaux de verre vénitien bleu et or utilisées dans la piscine romaine et des peintures murales de la bibliothèque gothique de Hearst.
Morgan a travaillé avec une série de directeurs de construction ; Henry Washburn de 1919 à 1922, puis Camille Rossi de 1922, jusqu’à son licenciement par Hearst en 1932, et enfin George Loorz jusqu’en 1940. De 1920 à 1939, il y avait entre 25 et 150 ouvriers employés à la construction du château.
CoûtsModification
Le coût exact de l’ensemble du complexe de San Simeon est inconnu. Kastner fait une estimation des dépenses de construction et d’ameublement du complexe entre 1919 et 1947 de « moins de 10 000 000 $ ». Thomas Aidala propose un chiffre légèrement plus précis pour le coût global, entre 7,2 et 8,2 millions de dollars. L’approche décontractée de Hearst consistant à utiliser les fonds de ses sociétés, et parfois les sociétés elles-mêmes, pour effectuer des achats personnels rendait une comptabilité claire des dépenses presque impossible. En 1927, l’un de ses avocats écrit : « Toute l’histoire de votre société montre une méthode informelle de retrait des fonds ». En 1945, lorsque la Hearst Corporation a fermé le compte du château de Hearst pour la dernière fois, Morgan a donné une ventilation des coûts de construction, qui ne comprenait pas les dépenses en antiquités et en mobilier. Le coût de construction de Casa Grande est indiqué comme étant de 2 987 000 $ et celui des maisons d’hôtes, de 500 000 $. D’autres travaux, dont près d’un demi-million de dollars pour la piscine de Neptune, portent le total à 4 717 000 dollars. Les honoraires de Morgan, pour une vingtaine d’années de travail presque continu, se sont élevés à 70 755 dollars. Ses honoraires initiaux étaient une commission de 6% sur le coût total. Cette commission a ensuite été portée à 8,5 %. De nombreuses dépenses supplémentaires, et des difficultés à obtenir un paiement rapide, l’ont amenée à recevoir un peu moins que cela. Kastner suggère que Morgan a réalisé un bénéfice global de 100 000 dollars sur l’ensemble du projet, qui a duré vingt ans. Sa modeste rémunération était sans importance pour elle. Au plus fort des difficultés financières de Hearst à la fin des années 1930, alors que ses dettes s’élevaient à plus de 87 millions de dollars, Morgan lui écrivit : « J’aimerais que vous m’utilisiez de quelque manière que ce soit pour soulager votre esprit quant au soin de vos biens. Il n’y a jamais eu et il n’y aura jamais, aucune charge à ce sujet, un honneur et un plaisir ».
Casa del MarEdit
Casa del Mar, la plus grande des trois maisons d’hôtes, a hébergé Hearst lui-même jusqu’à ce que Casa Grande soit prête en 1925. Il séjourna à nouveau dans la maison en 1947, lors de sa dernière visite au ranch. La Casa del Mar a une superficie de 546 m2 (5 350 pieds carrés). Bien que luxueusement conçues et meublées, aucune des maisons d’hôtes n’avait de cuisine, un manque qui irritait parfois les invités de Hearst. Adela Rogers St. Johns a raconté sa première visite : « J’ai sonné et demandé du café à la femme de chambre. Avec un sourire, elle m’a dit que je devais aller au château pour cela. J’ai demandé à Marion Davies ce qu’elle en pensait. Elle m’a répondu que W. R. (Hearst) n’approuvait pas les petits déjeuners au lit ». Adjacent à la Casa del Mar se trouve la tête de puits (italien : Pozzo) de l’Hacienda del Pozo de Verona de Phoebe Hearst, que Hearst a déplacé à San Simeon lorsqu’il a vendu le domaine de sa mère après sa mort en 1919.
Casa del MonteEdit
Casa del Monte était la première des maisons d’hôtes, initialement intitulée simplement Maisons A (del Mar), B (del Monte) et C (del Sol), construite par Morgan sur les pentes en dessous du site de Casa Grande au cours de 1920-1924. Hearst voulait initialement commencer les travaux par la construction de la maison principale, mais Morgan l’a persuadé de commencer par les maisons d’hôtes, car les structures plus petites pouvaient être achevées plus rapidement. Chaque maison d’hôtes fait face à l’Esplanade et apparaît comme un seul étage à son entrée principale. Des étages supplémentaires descendent vers l’arrière sur le flanc de la montagne en terrasse. La Casa del Monte dispose de 2 550 pieds carrés (237 m2) de surface habitable.
Casa del SolEdit
Le style décoratif de la Casa del Sol est mauresque, accentué par l’utilisation de carreaux persans anciens. Une copie en bronze du David de Donatello se trouve au sommet d’une copie d’une fontaine espagnole originale. L’inspiration pour la fontaine est venue d’une illustration dans un livre, The Minor Ecclesiastical, Domestic and Garden Architecture of Southern Spain, écrit par Austin Whittlesey et publié en 1919. Hearst en a envoyé un exemplaire à Morgan, tout en en gardant un autre pour lui, et ce livre s’est avéré une source d’idées fertile. La taille de la maison est de 3 620 pieds carrés (242 m2). Le personnel de Morgan était responsable du catalogage des parties de la collection d’art de Hearst qui ont été expédiées en Californie et un enregistrement oral réalisé dans les années 1980 indique la méthodologie utilisée pour meubler les bâtiments de San Simeon. « Nous installions (l’objet), puis je me tenais debout avec un mètre pour lui donner une échelle. Sam Crow prenait une photo. Puis nous lui donnions un numéro et j’écrivais une description. On en faisait des albums. Quand M. Hearst écrivait et disait ‘Je veux une cheminée florentine dans le cottage C de la chambre B, et quatre mètres de carreaux’, alors nous regardions dans les livres et trouvions quelque chose qui conviendrait. »
Casa GrandeEdit
La construction de Casa Grande a commencé en avril 1922. Les travaux se sont poursuivis presque jusqu’au départ définitif de Hearst, le 2 mai 1947, et même alors, la maison était inachevée. La taille de Casa Grande est de 68 500 pieds carrés (5 634 m2). La façade principale, située à l’ouest, compte quatre étages. L’entrée, inspirée d’une porte de Séville, est flanquée de deux clochers jumeaux inspirés de la tour de l’église de Santa Maria la Mayor. Le plan de la maison principale était à l’origine un plan en T, avec la salle de réunion à l’avant et le réfectoire à angle droit au centre. Les extensions ultérieures des ailes nord et sud ont modifié la conception originale. Comme partout ailleurs, le matériau de construction principal est le béton, bien que la façade soit revêtue de pierre. En octobre 1927, Morgan écrit à Arthur Byne : « Nous avons finalement pris le taureau par les cornes et nous allons revêtir l’ensemble du bâtiment principal d’une pierre Manti de l’Utah ». Morgan a assuré à Hearst que ce serait « la réalisation du bâtiment ». Un balcon en pierre de taille fait face au deuxième étage, et un autre en fonte au troisième. Au-dessus se trouve un grand surplomb ou pignon en bois. Celui-ci a été construit en teck du Siam, destiné à l’origine à équiper un navire, que Morgan a situé à San Francisco. La sculpture a été réalisée par son sculpteur principal, Jules Suppo. Sara Holmes Boutelle suggère que Morgan a pu s’inspirer d’un exemple assez similaire à la Mission San Xavier del Bac en Arizona. La façade se termine par les clochers, comprenant les suites célestes, les tours de carillon et deux coupoles.
La conservatrice Victoria Kastner note une caractéristique particulière de Casa Grande, l’absence de grands escaliers. L’accès aux étages supérieurs se fait soit par des ascenseurs, soit par des cages d’escalier situées dans les tourelles d’angle du bâtiment. De nombreuses cages d’escalier ne sont pas décorées et le béton coulé uni contraste avec la richesse de la décoration ailleurs. La terrasse située devant l’entrée, appelée Central Plaza, comporte en son centre un étang quadrilobé, avec une statue de Galatée sur un dauphin. La statue a été héritée, ayant été achetée par Phoebe Hearst lorsque son fils était temporairement à court d’argent. La porte qui mène de la Central Plaza à Casa Grande illustre l’approche décontractée de Morgan et Hearst, qui combinaient des antiquités authentiques avec des reproductions modernes pour obtenir les effets qu’ils souhaitaient tous deux. Une porte en fer du XVIe siècle provenant d’Espagne est surmontée d’une grille en éventail, construite dans un style assorti dans les années 1920 par Ed Trinkeller, le principal ferronnier du château.
Le château a fait appel aux dernières technologies. Casa Grande était câblé avec un système de sonorisation précoce, permettant aux invités de faire des sélections musicales qui étaient jouées à partir d’un phonographe Capehart situé au sous-sol, et diffusées dans les pièces de la maison par un système de haut-parleurs. Six stations de radio étaient également disponibles. L’ensemble du domaine était également équipé de 80 téléphones, exploités par un standard téléphonique PBX, dont le personnel était présent 24 heures sur 24, et fonctionnait sous le nom exclusif de « Hacienda ». Fortune a enregistré un exemple de la joie de Hearst à l’égard de l’accès omniprésent fourni par le système : « (un invité) s’est mis à se demander comment s’était déroulé un match de football alors qu’il était assis près d’un feu de camp avec M. Hearst, à une journée de cheval du château. ‘Je vais vous le dire’, se porte volontaire Mr Hearst et, tâtonnant avec le rocher contre lequel il s’appuyait, en tire un téléphone, demande New York, et soulage la curiosité de son invité ».
Salle d’assembléeModification
La salle d’assemblée est la principale salle de réception du château, décrite par Taylor Coffman, dans son étude de 1985, Hearst Castle : The Story of William Randolph Hearst and San Simeon, comme « l’un des plus magnifiques intérieurs de San Simeon ». La cheminée, qui provient d’un château bourguignon de Jours-lès-Baigneux, a été baptisée « Great Barney Mantel », du nom d’un ancien propriétaire, Charles T. Barney, à qui Hearst l’a achetée après le suicide de ce dernier. La cheminée avait été acquise pour Barney par l’architecte de société Stanford White et Kastner note l’influence majeure du style de White sur un certain nombre de pièces du château de Hearst, en particulier la salle de réunion et le salon principal de la Casa del Mar. Le plafond provient d’un palazzo italien. Une porte dissimulée dans le lambris près de la cheminée permettait à Hearst de surprendre ses invités en entrant à l’improviste. La porte s’ouvrait sur un ascenseur qui communiquait avec sa suite gothique au troisième étage. La salle d’assemblée, achevée en 1926, a une superficie de près de 2 500 pieds carrés et a été décrite par l’écrivain et illustrateur Ludwig Bemelmans comme ressemblant à « la moitié de la gare de Grand Central ».
La pièce contenait certaines des meilleures tapisseries de Hearst. Parmi elles, quatre d’un ensemble célébrant le général romain Scipio Africanus, conçu par Giulio Romano, et deux copiées à partir de dessins de Pierre Paul Rubens représentant Le Triomphe de la Religion. La nécessité de placer les tapisseries au-dessus des lambris et sous le toit a nécessité l’installation de fenêtres inhabituellement basses. La pièce possède la seule pièce d’art décoratif victorien du château, la lampe Orchid Vase, réalisée par Tiffany pour l’Exposition universelle de Paris en 1889. Achetée par Phoebe Hearst, qui fit transformer le vase original en lampe, Hearst la plaça dans la salle de l’Assemblée en hommage à sa mère.
RéfectoireEdit
Le réfectoire était la seule salle à manger du château, et fut construit entre 1926 et 1927. Les stalles du chœur qui bordent les murs proviennent de la cathédrale de La Seu d’Urgell, en Catalogne, et les drapeaux en soie suspendus au plafond sont des bannières du Palio de Sienne. À l’origine, Hearst voulait un « plafond mauresque voûté » pour cette pièce mais, ne trouvant rien de convenable, Morgan et lui ont opté pour un exemple de la Renaissance italienne, datant d’environ 1600, que Hearst a acheté à un marchand de Rome en 1924. Victoria Kastner a estimé que le toit plat, avec ses sculptures de saints grandeur nature, « apporte une note d’horizontalité discordante parmi les lignes verticales de la pièce ». Le style de l’ensemble est gothique, en contraste avec l’approche Renaissance adoptée dans la salle d’assemblée précédente. On dit que le réfectoire était l’intérieur préféré de Morgan dans le château. La conception du réfectoire et de la salle de réunion a été grandement influencée par les éléments architecturaux monumentaux, en particulier les cheminées et les stalles du chœur utilisées comme lambris, et les œuvres d’art, notamment les tapisseries, que Hearst a décidé d’intégrer dans les pièces. La table centrale pouvait accueillir 22 personnes dans sa disposition habituelle de deux tables, qui pouvait être étendue à trois ou quatre, à l’occasion de rassemblements plus importants. Les tables provenaient d’un monastère italien et servaient de cadre à certaines des plus belles pièces de la collection d’argenterie de Hearst. L’une des plus belles est un refroidisseur à vin datant du début du 18e siècle et pesant 14,2 kg, réalisé par l’orfèvre anglo-français David Willaume.
BibliothèqueEdit
La bibliothèque se trouve au deuxième étage, directement au-dessus de la salle d’assemblée. Le plafond est espagnol du 16ème siècle, et un vestige est utilisé dans le hall de la bibliothèque. Il comprend trois plafonds séparés, provenant de différentes pièces de la même maison espagnole, que Morgan a combinés en un seul. La cheminée est le plus grand exemple italien du château. Taillée dans le calcaire, elle est attribuée au sculpteur et architecte médiéval Benedetto da Maiano. La pièce contient une collection de plus de 5 000 livres, avec 3 700 autres dans le bureau de Hearst au-dessus. La majorité des collections de la bibliothèque, y compris les pièces les plus prisées de Hearst parmi ses ensembles d’éditions originales, souvent signées, de Charles Dickens, son auteur préféré, ont été vendues lors de ventes chez Parke-Bernet en 1939 et chez Gimbels en 1941. La bibliothèque est également l’endroit où se trouve une grande partie de l’importante détention de vases grecs antiques de Hearst.
Cloîtres et suite du dogeEdit
Les cloîtres forment un regroupement de quatre chambres au-dessus du réfectoire et, avec la suite du doge au-dessus de la salle du petit déjeuner, ont été achevés en 1925-1926. La suite du doge était occupée par Millicent Hearst lors de ses rares visites au château. La pièce est tapissée de soie bleue et possède un plafond peint hollandais, en plus de deux autres d’origine espagnole, qui était autrefois la propriété de l’architecte Stanford White. Morgan a également incorporé à la suite une loggia vénitienne originale, remodelée en balcon. La suite mène aux inventifs appartements en duplex Nord et Sud de Morgan, avec des salons et des salles de bains au niveau de l’entrée et des chambres à coucher en mezzanine au-dessus.
Suite gothiqueEdit
La suite gothique était l’appartement privé de Hearst au troisième étage. Il y a emménagé en 1927. Elle comprend le bureau ou la bibliothèque gothique et la chambre à coucher gothique sud et le salon privé de Hearst. Le plafond de la chambre est l’un des meilleurs que Hearst ait acheté ; espagnol, du 14ème siècle, il a été découvert par son agent ibérique Arthur Byne qui a également retrouvé les panneaux de frise originaux qui avaient été détachés et vendus quelque temps auparavant. L’ensemble a été installé au château en 1924. L’espace initialement alloué au bureau était trop bas pour créer l’impression souhaitée par Morgan et Hearst, une difficulté que Morgan a surmontée en surélevant le toit et en soutenant le plafond avec des fermes en béton. Ces dernières, ainsi que les murs, ont été peints de fresques par Camille Solon. La lumière était fournie par deux rangées de fenêtres à claire-voie. La nécessité de surélever le toit pour incorporer le bureau a donné lieu à l’un des rares cas où Hearst a hésité : « Je vous ai télégraphié que je craignais le coût… j’imagine que ce serait affreux », et Morgan a insisté pour que d’autres changements soient effectués et que d’autres dépenses soient engagées. Le résultat a donné raison à Morgan. L’étude, achevée en 1931, est dominée par un portrait de Hearst à l’âge de 31 ans, peint par son ami de toujours, Orrin Peck.
Suites célestesEdit
Les chambres célestes, avec un salon communicant et partagé, ont été créées entre 1924 et 1926. Les clochers ont été surélevés pour améliorer les proportions du bâtiment, et les suites construites dans les espaces créés en dessous. Les espaces relativement exigus ne laissent pas de place pour le rangement et les salles de bain sont « maladroitement serrées » dans les paliers inférieurs. Ludwig Bemelmans, invité dans les années 1930, se souvient : « Il n’y avait pas de place pour suspendre les vêtements, alors j’ai accroché les miens à des cintres en fil de fer qu’un ancien locataire avait laissés suspendus aux bras de deux candélabres en or à six branches, et j’ai posé le reste sur le sol ». Le salon contient l’un des tableaux les plus importants de la collection de Hearst, Bonaparte devant le Sphinx (1868) de Jean-Léon Gérôme. Les suites sont reliées à l’extérieur par une passerelle, le pont céleste, qui est décorée d’un carrelage élaboré.
Ailes nord et sudEdit
L’aile Nord, ou billard, et l’aile Sud, ou service, complètent le château et ont été commencées en 1929. L’aile Nord abrite la salle de billard au premier étage, qui a été transformée à partir de la salle de petit déjeuner d’origine. Elle possède un plafond à l’antique espagnol et une cheminée française et contient la plus ancienne tapisserie du château, une scène de chasse de Millefleur tissée en Flandre au XVe siècle. L’écoinçon au-dessus de la porte est décoré d’une frise de carreaux persans du XVIe siècle représentant une bataille. Les 34 carreaux proviennent d’Ispahan et ont été achetés par Hearst lors de la vente Kevorkian à New York en 1922. Le théâtre, qui donne sur la salle de billard, était utilisé à la fois pour des représentations de théâtre amateur et pour la projection de films provenant des studios Cosmopolitan de Hearst. Le théâtre pouvait accueillir cinquante invités et disposait d’un clavier électrique qui permettait de jouer les cloches des tours de carillon. Les murs sont décorés de damas rouge, qui était à l’origine accroché dans la salle de l’Assemblée, et présentent des cariatides dorées.
Les étages supérieurs de l’aile nord furent les derniers à être travaillés et ne furent jamais achevés. L’activité a repris en 1945 et Morgan a délégué le travail à son assistant, Warren McClure. De nombreuses pièces sont inachevées mais Aidala considère que les salles de bains de l’aile représentent « des exemples de premier ordre de conception rationalisée ». L’aile de service abrite la cuisine. Les meubles et les plans de travail de la taille d’un hôtel sont construits en métal Monel, une forme coûteuse d’alliage de nickel inventée en 1901. L’aile contient d’autres suites de chambres à coucher, une salle à manger pour le personnel et donne accès au sous-sol de 9 000 pieds carrés qui contenait une cave à vin, des garde-manger, la chaufferie qui chauffait la maison principale et un salon de coiffure, à l’usage des invités de Hearst.
Éléments prévus mais non réalisésModifier
Hearst et Morgan avaient l’intention de construire une grande salle de bal ou un cloître pour relier les ailes Nord et Sud à l’arrière de Casa Grande et unifier l’ensemble de la composition, mais cela n’a jamais été entrepris. En 1932, Hearst envisagea d’incorporer à cette pièce le reja (grille) qu’il avait acquis de la cathédrale de Valladolid en 1929. Il décrit sa vision dans une lettre à Morgan datée de cette année-là : « Une grande salle de bal et de banquet, voilà le projet ! N’est-ce pas un pippin. » La lettre était signée « Sincèrement, votre assistant architecte ». D’autres structures qui ne se sont pas développées au-delà des dessins et des plans comprenaient deux autres maisons d’hôtes, dans les styles architecturaux anglais et chinois.