Il y a un vieux dicton,
Bill Anderson utilise cette philosophie depuis plus de cinquante ans pour capter l’attention de millions de fans de musique country à travers le monde, en route pour devenir un membre du Country Music Hall of Fame et l’un des artistes les plus populaires et les plus durables de notre époque.Il est en fait connu sous le nom de « Whispering Bill », un surnom qui lui a été attribué il y a des années en raison de sa voix haletante et de son approche chaleureuse et douce de l’interprétation d’une chanson country. Ses références, cependant, témoignent de sa notoriété : Il est l’un des auteurs-compositeurs les plus primés de l’histoire de la musique country, un artiste qui a vendu des millions de disques à plusieurs reprises, un animateur de jeux télévisés, une vedette de feuilletons télévisés, le porte-parole d’une chaîne de restaurants nationale et un artiste de scène accompli. Son groupe d’accompagnement, The Po’ Folks Band, a longtemps été considéré comme l’un des meilleurs groupes instrumentaux et vocaux du milieu.
Bill Anderson est né à Columbia, en Caroline du Sud, mais a passé la plupart de ses années de croissance autour d’Atlanta, en Géorgie. Il est diplômé de l’Université de Géorgie avec un diplôme en journalisme, après avoir travaillé pendant ses études comme disc-jockey sur les stations de radio voisines. C’est lorsqu’il était encore à l’école qu’il a commencé à se produire et à écrire des chansons. À l’âge de dix-neuf ans, il compose le classique de la country, » City Lights « , et commence à se tailler rapidement une place dans l’histoire de la musique.
Il déménage à Nashville, dans le Tennessee, obtient un contrat d’enregistrement avec Decca Records, et commence à enchaîner les succès avec des chansons comme » Po’Folks « , » Mama Sang A Song « , » The Tips Of My Fingers « , » 8X10 « , et l’inoubliable succès country et pop, » Still « . Ses compositions ont été enregistrées par des talents musicaux aussi divers que Ray Price, Porter Wagoner, James Brown, Debbie Reynolds, Ivory Joe Hunter, Kitty Wells, Faron Young, Lawrence Welk, Dean Martin, Jerry Lee Lewis, Aretha Franklin, Walter Brennan et bien d’autres.
Bill a été élu six fois Songwriter Of The Year, Male Vocalist Of The Year, la moitié du Duet Of The Year avec à la fois Jan Howard et Mary Lou Turner, a animé et joué dans la Country Music Television Series Of The Year, a vu son groupe élu Band Of The Year, et en 1975 a été élu membre du Nashville Songwriters Hall of Fame. Dix ans plus tard, l’État de Géorgie l’a honoré en le choisissant comme le 7e artiste vivant intronisé au Georgia Music Hall of Fame. En 1993, il est devenu membre du Georgia Broadcasters’ Hall of Fame. En 1994, la Caroline du Sud l’a intronisé dans son Music and Entertainment Hall of Fame. Et en 2001, il a reçu l’honneur ultime, l’adhésion au prestigieux Country Music Hall of Fame de Nashville.
Un artiste de divertissement dans tous les sens du terme, Bill Anderson a été le premier artiste country à animer un jeu télévisé sur le réseau, en étant la vedette de l’émission « The Better Sex » sur ABC-TV. Pendant six ans, il a animé un jeu télévisé de musique country sur The Nashville Network appelé « Fandango », puis une émission d’interview appelée « Opry Backstage », et a trouvé le temps d’être coproducteur d’une autre émission TNN appelée « You Can Be A Star ». En outre, Bill est fréquemment apparu en tant que guest star dans les meilleures émissions de variétés et de jeux de la télévision, notamment The Tonight Show, The Today Show, Match Game, Family Feud, Hee Haw et d’autres. Pendant sept ans, il a animé l’émission acclamée « Bill Anderson Visits With The Legends » sur la radio satellite XM.
La première autobiographie de Bill Anderson, « Whisperin’ Bill », a été publiée en 1989 et a figuré sur les listes de best-sellers dans tout le sud. Le deuxième livre de Bill, un regard humoristique sur le monde de la musique intitulé « I Hope You’re Living As High On The Hog As The Pig You Turned Out To Be », a été publié en 1993 et en est actuellement à sa douzième impression. Son effort littéraire le plus récent, publié à l’automne 2016, est une autobiographie actualisée écrite avec le célèbre journaliste de Nashville, Peter Cooper, intitulée « Whisperin’ Bill Anderson – An Unprecedented Life In Country Music. » Elle est disponible en format imprimé et audio.
Depuis 1997, Bill a également animé la série télévisée très appréciée sur RFD-TV, « Country’s Family Reunion », une émission où les stars légendaires de la musique country s’assoient à la fois aux côtés de leurs pairs et des nouveaux venus dans l’industrie, pour chanter leurs chansons et échanger leurs histoires.
En 2002, Broadcast Music, Inc. a nommé Anderson sa première icône de l’écriture de chansons de musique country, le plaçant aux côtés des légendes du R&B Little Richard, Chuck Berry, Bo Diddley et James Brown comme les seuls récipiendaires de cette prestigieuse récompense. En 2008, l’Academy of Country Music l’a honoré de son premier Poets Award. En 2018, il a été élu membre du Songwriters Hall Of Fame, qui regroupe tous les genres, et est devenu le deuxième lauréat du Kris Kristofferson Lifetime Achievement Award de la Nashville Songwriters’ Association. Le prix initial est allé à Willie Nelson en 2012.
Sur le plan personnel, Bill vit sur Old Hickory Lake à l’extérieur de Nashville où il passe le plus de temps possible avec ses trois enfants et ses huit petits-enfants. C’est un plaisancier et un passionné de sport qui est connu pour adapter ses horaires de travail à un match de football qu’il doit absolument voir. C’est un lecteur passionné, ses étagères sont garnies de mystères, de biographies, de livres sur la religion, le sport et l’humour.
Voir la discographie complète de Bill ici.