Impact
A propos de
L’Impact est un caractère conçu par Geoffrey Lee en 1965 et popularisé par son inclusion comme l’une des polices Core pour le Web dans le logiciel de système d’exploitation Windows 98 de Microsoft. En raison de ses traits épais, de l’espacement comprimé des lettres et de sa haute lisibilité globale, Impact a d’abord gagné la traction sur le Web comme un choix privilégié de style de police pour les titres et les titres par les éditeurs en ligne, avant d’être connu comme la police la plus largement utilisée pour les légendes dans les macros d’images.
Origin
Le caractère sans-serif réaliste a été conçu par Geoffrey Lee et publié par la fonderie Stephenson Blake en 1965. Selon Lee, l’objectif derrière la conception du caractère était de « mettre autant d’encre sur le papier que possible dans une taille donnée avec la hauteur x maximale possible », ce qui conduit à sa hauteur x remarquablement élevée et à l’espacement étroit entre chaque lettre.
En 1996, Microsoft a inclus Impact comme l’une des polices de base pour le Web dans son système d’exploitation Windows 98, qui servait à l’époque de système d’exploitation pour plus de 90 % du marché des PC, ce qui a donné à la police un coup de pouce significatif dans l’exposition de masse.
Spread
Au début des années 2000, la légalisation des images était devenue une pratique répandue parmi les utilisateurs de MS Paint et Photoshop dans les forums en ligne. Alors que la première culture de la macro-image commençait à émerger sur des sites comme Something Awful, la police est devenue de plus en plus visible comme un choix de police populaire pour légender les images, avec Arial et Comic Sans. Selon le fondateur de Something Awful Richard Kyanka :
« Je crois que la première fois que le visage de la police a changé pour Impact, c’est lorsque quelqu’un a posté une image d’une femme noire très obèse portant une tenue de super-héros en spandex, et que le texte disait simplement « DAAAAMN ». Après cela, tout le monde semblait utiliser Impact. »
En 2003, l’utilisateur du forum Something Awful, FancyCat, a soumis le premier cas connu de la macro d’image Happy Cat avec la légende « I Can Has Cheezburger » écrite en caractères Impact, ce qui a ouvert la voie à Impact pour être connu comme la police de facto pour légender les images LOLcat. Bientôt, de nombreux autres mèmes de macro-images et d’images de réaction populaires de l’époque, comme FAIL et Cool Story Bro, ont commencé à comporter des légendes stylisées Impact, suivies par les mèmes Advice Animal qui ont explosé sur la scène au tournant de la décennie (illustrés ci-dessous).
Après le lancement de nombreux générateurs de macros d’images durant la seconde moitié de la décennie, Impact s’est encore solidifiée comme « la police des mèmes », car la plupart des outils de sous-titrage l’ont adoptée comme police par défaut, notamment Cheezburger, Meme Generator, Quickmeme, 9GAG et Imgur, entre autres, typiquement stylisée en couleur de police blanche et bordure noire.
Critique
Avec la montée en puissance de la police de caractères au sein de la culture Internet, son utilisation abusive dans des contextes non pertinents est également devenue plus fréquente, suscitant une série de macros d’images avec des méta-commentaires sur l’utilisation excessive de la police Impact.
Couverture
Le 10 mai 2013, le blogueur allemand Dennis, spécialisé dans le design et la technologie, a publié un guide tutorial pour légender des images avec la police Impact à l’aide de l’application d’édition d’images Photoshop. En décembre 2014, The Journal of Visual Culture a publié un article de recherche intitulé « A Brief Introduction to Impact : ‘The Meme Font' » par Kate Brideau et Charles Berret, offrant une analyse visuo-sémiotique de la police de caractères et de ses éléments stylistiques qui ont contribué à son utilisation proéminente dans le sous-titrage d’images. Le 25 juin 2015, CNN a publié un article intitulé « This font has a big Impact on memes » (Cette police a un grand impact sur les mèmes) avec des récits de première main sur la façon dont Impact est devenue la police de facto pour les macros d’images de certains des premiers acteurs clés de la culture des mèmes, y compris le fondateur de Something Awful Richard Kyanka et le fondateur de Cheezburger Ben Huh. Le 26 juillet, Vox a souligné la stature mnésique de la police de caractères dans un article intitulé « La raison pour laquelle tous les mèmes utilisent cette seule police ».