Institut du cancer de la tête, du cou et de la thyroïde
L’ostéoradionécrose (ORN) est une affection qui résulte des effets néfastes de la radiothérapie ionisante. Bien qu’il s’agisse d’un effet secondaire peu fréquent de la radiothérapie pour les cancers survenant dans la bouche, l’oropharynx et les sinus paranasaux, lorsqu’il se produit, l’ORN peut avoir des conséquences dévastatrices pour le patient. Le NRO se définit comme une destruction de l’os, associée à une douleur et à une exposition de l’os, soit à l’intérieur de la bouche, soit à travers la peau externe. Les radiations entraînent une diminution de l’apport sanguin à l’os qui le prédispose à une infection secondaire. Cette affection touche trois à cinq pour cent des patients qui subissent une radiothérapie dans la région de la tête et du cou, la mâchoire inférieure étant beaucoup plus sensible aux dommages causés par les radiations que la mâchoire supérieure.
Il existe différents degrés de gravité de l’ORN, en fonction de l’importance de la destruction osseuse qui s’est produite. Les symptômes comprennent la douleur, et dans la forme la plus sévère, une fracture pathologique peut se développer, entraînant le développement d’une fistule par laquelle la salive s’écoule.
La prévention de l’ostéoradionécrose passe par des soins dentaires méticuleux et l’évitement de la chirurgie orale après une radiothérapie. Idéalement, les patients subissent une évaluation dentaire approfondie avant la radiothérapie, et toute intervention dentaire doit être effectuée avant la thérapie. Une fois la radiothérapie administrée, l’oxygène hyperbare peut protéger l’os s’il est administré avant les procédures dentaires effectuées dans la zone qui a été exposée à la radiothérapie.
Le développement de l’ostéoradionécrose semble être lié à la dose totale de radiation administrée à l’os. Les patients qui reçoivent des traitements secondaires de radiothérapie sont plus à risque. Les chirurgiens qui effectuent des opérations chez des patients qui ont été exposés à la radiothérapie doivent être très méticuleux dans la conception de l’opération afin d’éviter de faire des coupures dans l’os qui pourraient entraîner une destruction osseuse.
Le traitement dépend de la gravité de l’affection. Dans les premiers stades de la maladie, l’ablation de l’os exposé et non viable avec fermeture de la muqueuse de la cavité buccale peut arrêter l’affection et prévenir toute progression ultérieure. Dans les cas plus graves, les options sont limitées et nécessitent des procédures plus définitives. Dans ces cas, l’utilisation de l’oxygène hyperbare pour améliorer la condition est le plus souvent sans succès.
La meilleure option pour un résultat prévisible est le retrait de la partie de l’os malade et le remplacement par un nouvel os vascularisé en utilisant la chirurgie microvasculaire. Le transfert de sections d’os nouveau peut provenir de la fibula, de la scapula et de la crête iliaque. L’intervention peut également nécessiter l’importation de tissus mous sains pour refaire l’alignement de la cavité buccale et de la peau sus-jacente. L’approvisionnement en sang de l’os est rétabli par la fixation microscopique de l’artère et de la veine nutritives à une artère et une veine réceptrices dans le cou. Cette technique s’est avérée fiable et prévisible dans cette condition. L’étendue complète de l’os natif endommagé doit être déterminée pendant l’opération afin d’éviter la progression de ce processus dans la mandibule native après l’importation de l’os sain dans le défaut créé par l’ablation du segment malade.
Les patients qui subissent cette intervention peuvent bénéficier d’une résolution de la douleur et du rétablissement de la structure du tiers inférieur de la face. Ces patients sont également candidats à une réhabilitation dentaire et peuvent inclure des implants qui peuvent leur donner une mâchoire entièrement fonctionnelle comme résultat.