La boule de cérumen : Un billet plus long que la normale à propos de votre cérumen
« Mais qu’est-ce que je fais avec mon cérumen ? » me dit l’homme assis sur ma chaise, un homme adulte qui a logé 6 cotons-tiges successifs dans son oreille. C’est un exploit impressionnant – un record même – et je dois lui accorder du respect.
« Pourquoi devez-vous mettre quelque chose là-dedans ? ». Je lui demande. Fondamentalement, il était coincé dans la même situation que lorsque vous étiez un enfant et que vous avez lancé votre frisbee dans l’arbre, puis vous avez commencé à jeter des bâtons et vos chaussures et tout ce que vous pouvez trouver dans l’arbre pour le faire descendre seulement pour que ces trucs soient coincés aussi…
« C’est sale. Ça me dégoûte. Ça démange », dit-il. Je pourrais ajouter une centaine d’autres explications que j’ai entendues au fil des ans de la part de patients (dont ma femme, bon Dieu). Mes parents l’ont toujours fait. Comment cela va-t-il se passer autrement ? Je fabrique des bougies artisanales à Fredericksburg. Etc. Etc.
J’ai regardé au loin, fumant une cigarette, contemplant les malheurs de l’humanité et le cérumen. Il me ramène à la tâche en me posant une question : « Comment allons-nous les faire sortir ? »
« Je vais chercher les allumettes. On va les brûler », je dis. Il n’était pas partant pour ça, alors on l’a fait à l’ancienne avec un microscope et quelques instruments. Je n’aime pas l’irrigation, même si c’est populaire. J’ai juste une configuration à deux mains que je pense être meilleure que l’irrigation ; la plupart des ORL le font.
Parce que vous vous posez la question, au cours d’une carrière relativement courte, j’ai déjà retiré divers souvenirs et objets divers des oreilles : suffisamment de cire pour maintenir Fredericksburg en activité, des supports de boucles d’oreilles, des crayons de couleur (si fondants), des perles, des pierres (une brute les a plantées dedans), des bouchons d’oreille en mousse, des tubes d’oreille, des bourres de papier détrempées, des cotons-tiges, des embouts d’appareils auditifs, une fléchette Nerf, une sauterelle, quelques insectes non identifiés et quelques cafards identifiés – pour n’en citer que quelques-uns. J’ai entendu de belles histoires, dont celle d’une araignée vivante (noyez-la d’abord avec de la lidocaïne, pas avec de l’eau – elle aime nager) ainsi que de la superglue (ils ont dû percer). Je vous assure que nos histoires ne sont pas aussi bonnes que celles des chirurgiens généralistes, mais elles sont plus propres et sentent un peu meilleur (à moins que ce soit une canette d’Old Spice).
Alors, que faites-vous de vos oreilles ? La première question est de savoir pourquoi vous pensez que vous devez faire quoi que ce soit. Si c’est juste de la cire, elle est censée être là. Qui vous juge pour avoir du cérumen ? Il a une fonction : il prévient les infections et aide à expulser les saletés et tout ce qui se trouve dans le conduit auditif. Lorsque vous bougez votre mâchoire, une partie de l’articulation temporo-mandibulaire se déplace dans le conduit auditif et aide à déformer et à expulser le cérumen – c’est un mécanisme d’auto-nettoyage ! Le cérumen finira par tomber de votre oreille – c’est ce qui est censé se produire ! Félicitations !
Cela étant dit, il y a des gens qui ont des problèmes avec ce mécanisme. Certains d’entre nous doivent porter souvent des bouchons d’oreille, ou nous écoutons de la musique, ou nous portons des appareils auditifs. Il y a des raisons de couvrir l’ouverture du canal auditif. En outre, avec l’âge, la partie cartilagineuse de l’oreille externe (la conque du pavillon) commence à se déplacer vers l’avant et à comprimer l’ouverture du conduit auditif, bloquant ainsi l’évacuation du cérumen. Parfois, vous aurez besoin d’un nettoyage d’oreille.
Oh, vous voulez juste faire de l’argent avec ma cire d’oreille, c’est pour ça que vous voulez que je vienne. Du calme, chérie. Ta cire n’a pas tant de valeur que ça. J’essaie juste de te donner de bons conseils. MMMhmmm, tu dis. Puis tu me demandes s’il y a quelque chose que tu peux utiliser pour t’empêcher de faire de la cire. Je dirai non, et vous vous mettrez en colère.
Chaque ORL a ses propres remèdes maison. Si vous n’avez pas de trou dans votre tympan, vous pouvez utiliser quelques gouttes d’huile minérale ou d’huile d’olive dans chaque oreille deux fois par mois pour aider à humidifier la cire et à la chasser. Avec de l’eau propre, un peu de peroxyde d’hydrogène et une irrigation avec une petite ampoule bleue, ce n’est probablement pas trop dangereux. Je n’aime pas que les gens utilisent régulièrement du peroxyde d’hydrogène car il assèche trop le conduit auditif et vous rend vulnérable aux infections. Les cotons-tiges sont faits pour le maquillage, pas pour l’oreille. En général, suivez le vieil adage qui veut que vous ne mettiez rien dans votre oreille qui soit plus petit que votre coude. Et pour l’amour, s’il vous plaît, n’allumez pas un cône enflammé et ne le collez pas à votre oreille – c’est sans valeur et ne mérite pas les brûlures au premier degré.
Je pourrais continuer encore et encore. Vous aussi. Nous en reparlerons lors de votre prochain nettoyage d’oreille. Faites juste attention à ces cafards. Ils aiment être là-dedans.