La nourriture pendant la guerre civile
Les viandes comprenaient le porc, toujours populaire, surtout dans le Sud et l’Ouest, le bœuf, notamment le corned-beef, la dinde et le poulet, et l’agneau ou le mouton, généralement dans le Nord-Est et le Sud-Ouest. Les habitants du Nord aimaient les pommes de terre irlandaises, tandis que les habitants du Sud préféraient les patates douces. Les pommes de terre étaient servies sous diverses formes, notamment en purée, bouillies, en ragoût, cuites au four et festonnées. Certains faisaient frire leurs pommes de terre à l’allemande, tandis que les restaurants urbains ont commencé à servir un nouveau plat à la fin de la guerre civile : les pommes de terre » frites « . Le riz n’était généralement servi que dans les régions productrices de riz.
Les légumes étaient généralement trop bouillis, et seuls les Américains aisés mangeaient de la salade verte. Le céleri cru, cependant, était une exception nationale, et le maïs continuait à être un légume populaire et adaptable. Les fruits crus étaient appréciés dans tout le pays, à chaque repas si possible.
Les produits de boulangerie étaient consommés en grande quantité. Dans le Nord, le pain de blé était populaire, tandis que les biscuits étaient le plat de résistance dans l’Ouest et le Sud. La tarte à la citrouille et la tarte mince étaient consommées en Nouvelle-Angleterre ; la tarte aux raisins et la tarte aux pommes dans l’Ouest ; et la tarte aux pacanes, la tarte aux agrumes et la tarte aux patates douces dans le Sud. Les cuisiniers et les boulangers à domicile, généralement des femmes, se sentaient coupables de se procurer des produits de boulangerie auprès de boulangers commerciaux, de sorte que peu d’entreprises commerciales de ce type ont prospéré.
En raison de la disponibilité croissante des conserves, des wagons réfrigérés et des produits laitiers manufacturés ; une plus grande variété d’aliments était disponible pour les Américains. En 1860, ils ont acheté cinq millions de conserves, le plus gros volume étant acheté dans l’Ouest. Les Américains aiment généralement le fromage, et achètent de plus en plus de produits fabriqués en usine plutôt que de faire du fromage à la maison. Dans l’Est, cependant, beaucoup soupçonnaient les conserves d’être mauvaises pour la santé, et les femmes considéraient leur utilisation comme un signe que la femme de la maison ne savait pas cuisiner.
Le petit-déjeuner était généralement un repas copieux et copieux. Même en ville, les Américains conservaient la pratique agricole consistant à se fortifier pour une dure journée de travail. Les Américains de la classe moyenne mangeaient du bifteck ou du porc, des œufs, des pommes de terre frites, de la tarte aux fruits, des gâteaux chauds et du café. Par temps froid, le porridge devenait populaire. Les différentes régions du pays avaient leurs propres versions de hotcakes : gâteaux de sarrasin, gâteaux de riz, gâteaux de maïs, gâteaux à la plancha, gâteaux au babeurre, gâteaux au levain, flapjacks, slapjacks, hominy cakes, beignets et gaufres. Certaines familles mangeaient des beignets, qui étaient des formes solides plutôt que les articles ronds avec des trous qui sont devenus populaires plus tard dans le siècle. Si les enfants buvaient souvent du lait, et si le thé et le chocolat chaud faisaient des apparitions au petit-déjeuner, le café restait la boisson dominante du matin.
La plupart des Américains, dans la mesure du possible, rentraient à la maison vers midi ou 13 heures pour le repas de la mi-journée, qu’ils appelaient « dîner ». Le dîner était généralement un repas lourd, à la fois en raison de la grande quantité de nourriture servie et du fait qu’une grande partie de celle-ci était frite dans du beurre, du saindoux ou de la graisse de bacon. Le repas du dîner comprenait généralement de la viande, et souvent des pommes de terre.
Le souper était généralement servi entre six et sept heures. Si le dîner avait été lourd, le souper était généralement un repas léger, avec de la viande froide, des pommes de terre cuites froides ou une sorte de salade de pommes de terre, et des fruits. Ce repas rapide et léger permettait aux membres de la famille de profiter de quelques heures de divertissement en soirée, comme la lecture ou les travaux d’aiguille, avant le coucher.