La pluie comme une bénédiction
Dieu merci pour l’eau ! Sans elle, nous ne pourrions pas survivre. Lors de la fête de Shemini Atzeret, qui suit la fête de Souccot, nous faisons une bénédiction spéciale pour la pluie. Nous commençons également à mentionner dans les prières quotidiennes que Dieu est Celui qui « fait souffler le vent et descendre la pluie. » Qu’est-ce que cela signifie pour nous de prier pour la pluie ? Qu’est-ce que notre prière pour la pluie exige de nous ? Et quel rôle la pluie et l’eau jouent-elles dans nos vies ?
L’eau nourrit la vie
Comme nous le savons bien, l’eau est essentielle à la vie. Elle nous nourrit lorsque nous la buvons, cuisinons avec elle ou l’utilisons pour irriguer nos cultures. Elle a entouré le monde lorsque Dieu a créé la terre, et entoure un fœtus lorsqu’il grandit dans le ventre de sa mère. Les plantes dépendent de l’eau pour produire de l’énergie lors de la photosynthèse. C’est pourquoi les plantes poussent autour de l’eau. Il suffit de regarder une carte satellite de n’importe quelle rivière et vous verrez beaucoup de végétation verte sur les deux rives de la rivière.
Nous prions donc pour que le Divin apporte la pluie qui nourrit nos cultures et remplit nos réservoirs. Une pluie bénéfique. Au bon moment. Comme le dit le Talmud dans Masehet Ta’anit, » Le jour où la pluie tombe est aussi grand que le jour où le ciel et la terre ont été créés » (8b). Ou comme le dit Rabbi Levi ben Chiyata dans le Midrash, « Sans la pluie, la terre ne pourrait pas durer » (Bereshit Rabbah, 13:3). En particulier dans la terre semi-aride d’Israël, l’eau est un signe qu’elle est une « bonne terre » (voir Deutéronome 8:7).
La puissance de Dieu se manifeste dans la pluie. La Guemara discute de la raison pour laquelle la mention de la pluie dans la Mishnah, dans la deuxième bénédiction de la Amidah, est formulée comme » la puissance de la pluie » et pas seulement comme » la pluie » (Ta’anit 2a). Les Sages expliquent, en se basant sur une comparaison entre les usages des mots dans trois versets, que la pluie tombe avec puissance et reflète la puissance de Dieu. Le Midrash cite Rabbi Hoshaiah qui dit : « La puissance impliquée dans la fabrication de la pluie est aussi formidable que celle de toutes les œuvres de la création » (Bereshit Rabbah 13:4). La pluie est une force formidable que Dieu a mise dans le monde. La modifier, même de façon minime, peut avoir de grands effets sur les gens et sur la planète.
Dans un certain nombre de cas, Dieu a envoyé une pluie destructrice en raison des actions des gens. Dans la génération du déluge, Dieu a fait tomber de l’eau de pluie sur la génération de Noé pour les punir d’aller contre la volonté de Dieu. Le verset dit : « Le déluge fut » (Béréchit 7:2). Rachi explique : « Mais quand Il les fit descendre, Il les fit descendre avec miséricorde, afin que, s’ils se repentaient, ils soient des pluies de bénédiction. Lorsqu’ils ne se repentirent pas, elles devinrent un déluge ». De même, le prophète Samuel demande à Dieu d’envoyer une pluie destructrice pour punir le peuple (I Samuel 12:17). Ces cas montrent à l’extrême le lien entre la façon dont les gens agissent et les pluies qui arrivent dans le monde.
Aujourd’hui, cependant, il y a un autre aspect à l’équation peuple-Dieu-pluie. Alors que dans le passé, Dieu apportait des pluies en fonction des actions des gens, aujourd’hui, nos actions peuvent affecter les pluies que Dieu apporte dans le monde. En bref, nous affectons la façon dont la pluie nous affecte – à l’échelle locale, régionale et mondiale.
Lorsque nous prions pour la pluie, nous espérons qu’elle remplira les rivières et les réservoirs d’eau propre que nous pourrons boire. Mais avec l’urbanisation croissante dans le monde, les terres qui absorbaient autrefois l’eau de pluie sont recouvertes de pavés, ce qui empêche l’absorption de l’eau. Pensez à la quantité d’eau de pluie qui s’infiltre dans la terre dans nos villes, par rapport à la quantité d’eau qui va dans les gouttières, les collecteurs d’eaux pluviales, puis dans la mer. Cette nouvelle réalité, qui touche de grandes zones urbaines comme Los Angeles, Phoenix et Atlanta, est également très prononcée en Israël. Comme le note le Israel Environment Bulletin, « d’ici 2020, la population devrait atteindre quelque 8,4 millions d’habitants et la densité de population pourrait atteindre 858 personnes par kilomètre carré au nord de Beersheba. D’ici 2020, la surface au sol par personne en Israël devrait atteindre 40 mètres par personne, soit deux fois plus qu’aujourd’hui. » (« Open Space in Israel », Israel Environment Bulletin, vol. 29, sept. 2005)Dans quelques décennies, une agglomération urbaine continue pourrait s’étendre de la côte nord à la côte sud, de Nahariya à Ashkelon. Plus de gens et des maisons plus grandes pour ces gens se traduisent par une croissance urbaine qui pave une grande partie de la plaine côtière.
Il est plutôt contradictoire de prier pour une pluie bénéfique et ensuite de paver la terre qui absorberait la pluie. Les prières pour la pluie concernent spécifiquement la pluie dans la terre d’Israël. Nous disons « Dieu, s’il te plaît, fais-nous pleuvoir » et Dieu le fait, mais les pluies tombent sur la partie centrale d’Israël avec une quantité importante de terres pavées de sorte qu’une bonne partie des pluies s’écoulent vers la mer dans des fossés de drainage et ne réapprovisionnent pas les aquifères souterrains, nécessaires pour l’eau potable. Israël a besoin du sol pour absorber cette pluie pour nos nombreux usages ; l’océan a déjà assez d’eau !
De plus, en changeant le climat, nous risquons de modifier la façon dont certaines pluies tombent et d’attirer sur nous des pluies destructrices. La pluie qui nous nourrissait autrefois peut finir par nous nuire. En brûlant des combustibles fossiles dans nos voitures, nos maisons, nos usines et nos avions, nous augmentons le niveau de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Cela provoque un « effet de serre » et augmente la température des océans. Selon un certain nombre de scientifiques, le réchauffement des océans pourrait rendre les ouragans plus intenses et plus destructeurs, car les ouragans extraient la chaleur des océans à des profondeurs pouvant atteindre 100 mètres. En d’autres termes, plus il y a de chaleur dans les océans, plus les tempêtes tropicales puisent de la chaleur pour créer de l’énergie dans les ouragans. On peut citer comme exemples non seulement l’ouragan Katrina sur la Nouvelle-Orléans et d’autres ouragans sur la Floride et la côte du Golfe, mais aussi des saisons de typhons plus intenses en Asie de l’Est.
(Notons que le lien entre la température des océans et l’intensité des ouragans fait encore l’objet d’un débat scientifique. À l’appui du point soulevé, citons Mann, M. E., et K. A. Emanuel, 2006 : « Atlantic hurricane trends linked to climate change », EOS, 87, 233-244. Ils déclarent que « les facteurs anthropiques sont probablement responsables des tendances à long terme de la chaleur de l’Atlantique tropical et de l’activité des cyclones tropicaux. » Voir également l’article à paraître dans le Journal of Risk Analysis de Ken Bogen du Lawrence Livermore National Laboratory, et Webster et al, « Changes in Tropical Cyclone Number, Duration, and Intensity in a Warming Environment », 9-16-05, Science.
Il est là aussi un peu hypocrite de prier pour la pluie puis de modifier notre propre climat mondial et les températures de la mer pour que les ouragans deviennent plus intenses. Nous disons « Dieu, s’il te plaît, apporte-nous de la pluie », et Dieu le fait, en envoyant une tempête tropicale modérée vers la Floride ou la Chine, qui gagne une grande intensité peut-être en raison du réchauffement des eaux, et finit par déchirer les cultures et les maisons que nous voulions qu’elle aide.
Le changement climatique peut modifier les régimes pluviaux d’autres façons, aussi. Les modèles climatiques mondiaux prévoient que le changement climatique pourrait augmenter les précipitations de sept à quinze pour cent aux hautes latitudes, provoquant des tempêtes plus fortes et potentiellement plus destructrices dans ces régions. Le changement climatique pourrait diminuer les précipitations aux altitudes moyennes et basses, contribuant ainsi à des sécheresses régionales plus graves. (« Drought and Climate Change, » 2006, National Drought Mitigation Center.)
Conseils utiles sur l’utilisation de l’eau
Il y a un certain nombre de mesures que nous pouvons prendre pour ne pas contrecarrer la bénédiction de la pluie de Dieu. Tout d’abord, lorsque Dieu nous fournit de l’eau, nous pouvons essayer de l’utiliser avec sagesse. Le rabbin Shmuel Simenowitz donne un certain nombre de conseils utiles dans son article sur l’utilisation de l’eau et les sources juives :
-Considérez le passage à une toilette à faible débit, qui peut à elle seule économiser plusieurs milliers de gallons d’eau par an.
-Lorsque vous faites la vaisselle à la main, essayez de ne pas utiliser le robinet (ou le pulvérisateur) comme un lave-linge électrique – utilisez l’éponge pour le faire.
-Pensez à remplir l’évier ou une bassine à vaisselle avec de l’eau, à laver la vaisselle puis à la rincer doucement.
-Voyez les pommes de douche à faible débit, et pensez à prendre des douches plus courtes.
Deuxièmement, si vous prévoyez de construire une maison avec une allée, essayez d’utiliser du béton drainant au lieu du béton ordinaire. Le premier permet à l’eau de pluie de s’infiltrer dans le sol, au lieu de s’écouler dans les fossés de drainage, puis dans l’océan. Troisièmement, nous pouvons être attentifs à la façon dont nous utilisons l’énergie, afin de ne pas contribuer inutilement au changement climatique et ainsi ne pas avoir d’impact sur les pluies.
L’un des défis de vivre une vie de Torah est d’être cohérent. C’est pourquoi Moïse ordonne au peuple juif de » faire preuve d’un grand cœur envers le Seigneur, ton Dieu » (Deutéronome : 18, 13). Selon le Ramban, il s’agit d’un commandement positif, l’une des 613 mitzvot. Le Rav Shimshon Rafael Hirsch commente ce verset comme suit : » Nous ne devons pas nous détacher de Dieu, même avec la plus petite fibre de notre vie ; nous devons être avec Dieu dans notre intégralité « . Prier pour une pluie bénéfique et ensuite changer le climat, c’est comme prier pour une bonne santé et ensuite manger de la malbouffe, ou comme prier pour qu’un train arrive et ensuite faire dérailler les rails. Nous agissons essentiellement contre nos propres intérêts. Alors, priez intensément pour la pluie, et essayez de faire tout votre possible pour vous assurer que si Dieu nous bénit avec une bonne pluie, elle puisse atteindre le sol et les plantes qui en ont besoin, en douceur et dans les bonnes quantités.
Trop souvent, nous voyons grand et faisons peu. Nous prions pour beaucoup seulement pour miner nos propres prières. Il est relativement aisé de prononcer une prière de cinq minutes pour une pluie bénéfique. Il faut beaucoup plus d’efforts pour vivre une vie qui ne transforme pas les averses bénéfiques en orages destructeurs. Nos prières pour une pluie bénéfique sont extrêmement importantes, et nos actions doivent être cohérentes avec l’importance de nos prières. Nos actions ne doivent pas compromettre les pluies bénéfiques et la relation avec Dieu que nous souhaitons pour nous-mêmes et nos enfants. Je veux nous bénir pour que nous relevions ce formidable défi de vivre une vie consciente de la Divinité et cohérente avec la Divinité, y compris en ayant conscience de l’équilibre écologique. Nous et le monde n’en seront que meilleurs.
Réimprimé avec la permission de Canfei Nesharim.
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