La poste se trompe quand il s’agit de conseils fiscaux
Je m’attends à de longues files d’attente au bureau de poste demain (même si les déclarations d’impôts ne sont pas dues avant le mardi 17 avril). Statistiquement, près d’un quart des déclarations sont déposées au cours de la dernière semaine de la saison fiscale. Et si un certain nombre de ces déclarations seront déposées par voie électronique, d’autres seront envoyées par la poste par des déclarants de dernière minute, dont beaucoup considèrent qu’il s’agit d’un rituel (un peu comme le Black Friday pour les contribuables).
Pour faire face aux questions de dernière minute, le bureau de poste dispose d’une section très pratique de son site Web spécifiquement destinée aux contribuables. Vous pouvez effectuer une recherche dans la base de données des bureaux de poste pour obtenir une liste des bureaux de poste proches, y compris ceux qui sont ouverts après 17 heures.
L’USPS offre également des conseils pour la déclaration, y compris des rappels pour écrire clairement et utiliser un affranchissement suffisant. Ils suggèrent que si votre déclaration de revenus semble peser plus d’une once, ajoutez un autre timbre, car les déclarations de revenus portant un affranchissement insuffisant seront retournées. Si vous n’êtes pas une balance humaine, essayez ceci : tenez l’enveloppe aux coins supérieur droit et inférieur gauche entre vos deux index et soufflez doucement. Si l’enveloppe se retourne complètement, il est probable que tout va bien. Si ce n’est pas le cas, elle a peut-être besoin d’un autre tampon. Gardez à l’esprit qu’il s’agit d’un test/remède maison… Je ne jure pas que l’USPS le soutiendra mais cela fonctionne (la plupart du temps) pour nous en cas de pincement.
Les FAQ sont autrement utiles sauf que… j’ai un problème avec l’un des conseils. L’USPS dit :
Comment dois-je envoyer mes formulaires fiscaux ?
Utilisez l’affranchissement First-Class Mail®. L’IRS reconnaît le cachet postal First-Class Mail comme preuve qu’une déclaration a été postée à temps. Utilisez les étiquettes fournies lorsque cela est possible, écrivez clairement et incluez toujours les informations relatives à la déclaration.
Ce n’est pas toujours vrai.
Il est vrai que si vous postez votre déclaration par First-Class Mail avant la date d’échéance et qu’elle est reçue et traitée, tout va bien.
Mais que se passe-t-il si l’IRS ne reçoit pas votre déclaration ? Ou s’il dit qu’il ne l’a pas reçue ? Que faire alors ? L’affranchissement en première classe ne vous aide pas dans ce cas. Il est en quelque sorte impossible de prouver que vous avez posté quelque chose à temps sans documentation contraire. Et l’IRS aime la documentation.
Voici donc la partie où je vous dis de ne pas écouter l’USPS. L’IRS dit clairement à 26 USC §7502(c) :
Aux fins de cette section, si une déclaration, une réclamation, un relevé ou tout autre document, ou un paiement, est envoyé par courrier recommandé des États-Unis-
(A) cet enregistrement sera une preuve prima facie que la déclaration, la réclamation, le relevé ou tout autre document a été livré à l’agence, l’agent ou le bureau auquel il est adressé ; et
(B) la date d’enregistrement sera considérée comme la date du cachet de la poste.
(2) Courrier certifié ; dépôt électronique
Le Secrétaire est autorisé à fournir par des règlements la mesure dans laquelle les dispositions du paragraphe (1) concernant la preuve prima facie de la livraison et la date du cachet postal s’appliquent au courrier certifié et au dépôt électronique.
La preuve prima facie est une façon fantaisiste de dire preuve suffisante. En d’autres termes, l’IRS n’accepte que le courrier recommandé ou certifié comme preuve suffisante d’envoi. Si vous envoyez votre déclaration d’impôts par courrier de première classe et qu’elle arrive à destination, c’est génial. C’est bon. Mais si ce n’est pas le cas ? Vous n’avez aucune preuve. Aucune. La seule vraie preuve (via USPS) est le courrier certifié ou recommandé. Alors gardez cela à l’esprit lorsque vous ferez la queue. Ce n’est que quelques dollars supplémentaires pour envoyer un courrier certifié ou recommandé et le faire est une preuve que vous avez posté la déclaration quand vous avez dit que vous l’avez fait.
Concernant le lieu de dépôt, voici un rapide coup d’œil au tableau de l’IRS:
Vous pouvez également utiliser un service de livraison privé pour déposer votre déclaration de revenus. L’IRS considère les services de livraison privés suivants comme acceptables pour respecter la règle de dépôt dans les délais : DHL Express (DHL) : DHL Same Day ; Federal Express (FedEx) : FedEx Priority Overnight, FedEx Standard Overnight, FedEx 2Day, FedEx International Priority, et FedEx International First ; United Parcel Service (UPS) : UPS Next Day Air, UPS Next Day Air Saver, UPS 2nd Day Air, UPS 2nd Day Air A.M., UPS Worldwide Express Plus et UPS Worldwide Express. Vous pouvez envoyer des informations fiscales à l’IRS en utilisant un service de livraison privé si l’adresse est simplement destinée à l’IRS (ceux qui se trouvent à gauche du tableau) mais la plupart des services de livraison privés ne peuvent pas livrer à une boîte postale (ceux qui se trouvent à droite du tableau). Planifiez en conséquence.
Bien sûr, vous pouvez aussi déposer votre déclaration par voie électronique afin de la déposer à temps. L’IRS encourage les contribuables à faire une déclaration électronique : cela permet de gagner du temps et, selon l’IRS, votre déclaration est susceptible d’être plus précise.
Si vous ne faites pas confiance à l’USPS ou aux interwebs, vous pouvez remettre votre déclaration en main propre à l’IRS. Vous pourriez même en faire une journée pour visiter l’IRS (nous l’avons fait – c’est Kate à l’IRS de ce week-end). N’oubliez pas de faire tamponner votre déclaration comme reçue. Et pendant que vous êtes là, offrez un petit sourire. La saison des impôts a été longue pour tout le monde.