L’alcool est-il un dépresseur ?

L’alcool est-il un dépresseur ?

L’alcool est-il un dépresseur ?

L’alcool est une drogue récréative légale que les gens consomment souvent pour se sentir mieux ou pour faire face à leurs sentiments. Les effets de l’alcool sur le corps vont de stimulant à sédatif, et une utilisation à long terme pourrait potentiellement modifier la chimie du cerveau d’une personne. La classification des drogues est déterminée par leurs cibles chimiques dans le cerveau, mais l’alcool provoque différents effets lorsqu’il passe dans le corps. L’alcool affecte plus de 100 récepteurs uniques dans le cerveau, mais est finalement classé comme un dépresseur du système nerveux central (SNC).

Comment l’alcool affecte le cerveau

La classification de l’alcool n’a pas toujours été aussi claire en raison des nombreux effets différents qu’il a sur le corps et l’esprit. La consommation d’alcool déprime le système nerveux central et renforce les effets du principal neurotransmetteur inhibiteur, l’acide gamma-aminobutyrique (GABA), également connu sous le nom de « produit chimique de ralentissement ». Le GABA est responsable de l’envoi de certains messages au cerveau qui entraînent la sédation, la relaxation et l’amélioration de l’humeur. Ces effets sont similaires à ceux d’autres dépresseurs, comme les benzodiazépines.

Des études ont montré que les effets de l’alcool sont déterminés par la quantité de boisson d’une personne et par l’augmentation ou la diminution de son taux d’alcoolémie. Pendant le processus de consommation, l’alcool agit comme un stimulant, mais lorsque la consommation se dissipe, il commence à agir comme un sédatif. Cela s’explique par le fait que l’alcool produit différents effets lorsqu’il passe dans le corps. Tout d’abord, environ 20 % de l’alcool est absorbé dans la circulation sanguine lorsqu’il atteint l’estomac, puis le reste passe dans l’intestin grêle. Dans l’intestin grêle, 80 % de l’alcool est rapidement absorbé dans le sang où il passe dans les veines et est acheminé vers toutes les parties du corps, y compris le cerveau.

Une fois que l’alcool atteint le cerveau, il déclenche la libération de produits chimiques « feel-good » tels que la dopamine et la sérotonine et augmente les niveaux de norépinéphrine qui provoquent l’excitation et l’excitation. Une alcoolémie décroissante entraîne une diminution de l’énergie et une augmentation de la fatigue, de la relaxation, de la confusion et de la dépression. Ces changements chimiques entraînent des effets secondaires physiques qui ralentissent les réflexes et la parole ainsi que la capacité à traiter l’information. Boire trop en une seule fois peut être dangereux et entraîner une baisse de la température corporelle et de la respiration, ou une intoxication alcoolique.

Bien que l’alcool provoque une grande variété d’effets dans le corps et le cerveau, il affecte principalement le récepteur GABA dans le cortex préfrontal, l’hippocampe et le cervelet. Ces parties du cerveau réagissent à de faibles niveaux d’alcool et présentent une baisse d’activité après la consommation d’alcool. Une activité plus faible dans ces régions du cerveau peut entraîner une perte de mémoire, une diminution de l’activité motrice et une altération du jugement, qui sont tous des effets secondaires courants des dépresseurs.

L’alcool provoque-t-il la dépression ?

Puisque l’alcool est classé comme un dépresseur et qu’il altère les substances chimiques du cerveau qui régulent l’humeur, certains peuvent se demander si l’alcool provoque la dépression. Des professionnels ont étudié le lien entre l’alcool et les troubles de l’humeur et ont découvert de nombreuses interactions intéressantes. Une consommation excessive d’alcool peut priver une personne des neurotransmetteurs associés au sentiment de satisfaction, mais le cerveau récupère normalement après une nuit de consommation. Une forte consommation d’alcool au fil du temps peut entraîner des changements permanents dans le cerveau, entraînant une dépression ou un autre trouble de l’humeur.

Un examen des études de 2015 montre que, par rapport aux personnes sans dépendance à l’alcool, celles qui étaient dépendantes avaient un risque plus élevé de développer un problème de santé mentale. Les personnes alcooliques sont 4 fois plus susceptibles de devenir déprimées, plus de 6 fois à risque de trouble bipolaire et plus de 4 fois à risque de trouble anxieux généralisé.

Boire de l’alcool avec un trouble de l’humeur

Les personnes atteintes de troubles de l’humeur comme la dépression et l’anxiété sont plus susceptibles de développer une dépendance à l’alcool ou de devenir alcooliques. Une personne triste peut boire beaucoup pour « s’automédicamenter », mais cela est dangereux et augmente le risque de développer une dépendance. En outre, des études ont montré que les patients souffrant de troubles concomitants (comme l’alcoolisme et la dépression) ont plus de difficultés lorsqu’ils suivent un traitement contre la toxicomanie.

L’alcool peut également nuire à l’efficacité de certains antidépresseurs ou aggraver les effets secondaires du médicament. Certains effets de la consommation d’alcool pendant la prise d’antidépresseurs comprennent :

• Augmentation des sentiments de dépression ou d’anxiété
• Augmentation de la pression artérielle
• Somnolence extrême

Les patients peuvent même arrêter de prendre des antidépresseurs afin de boire, ce qui peut entraîner des effets de sevrage des médicaments sur ordonnance. Une personne ne devrait jamais arrêter de prendre des antidépresseurs sans consulter son médecin.

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