Le GM des Blues Armstrong aborde la retraite de Steen, la rééducation de Tarasenko
ST. LOUIS, Mo- Deux heures après que l’équipe ait annoncé que le vétéran attaquant Alexander Steen avait pris sa retraite en raison de problèmes de dos dégénératifs, le président des opérations hockey et directeur général des Blues de St. Louis, Doug Armstrong, a parlé aux journalistes sur Zoom jeudi matin.
« Vous ne jouez pas aussi longtemps qu’Alexander l’a fait juste en vous montrant », a déclaré Armstrong, notant que Steen n’a pas joué « un jeu sexy, mais un jeu gagnant ». Il a loué les sacrifices physiques de Steen ainsi que sa volonté de gérer un rôle réduit sur la glace en 2019, alors que l’équipe ajoutait des pièces qui mèneraient finalement à la victoire de la première Coupe Stanley de la franchise.
L’annonce de la retraite n’aura pas d’impact sur le plafond salarial de l’équipe. Armstrong a déclaré que Steen et Vladimir Tarasenko, en réadaptation après une opération à l’épaule, échoueront tous deux à leurs examens physiques et seront éventuellement joués sur la liste des blessés à long terme. Armstrong a déclaré que ces mouvements pourraient permettre à l’équipe d’ajouter des renforts avant la saison ou en cours de saison. Armstrong a dit que Tarasenko vient de passer le cap des 3 mois depuis l’opération de l’épaule et est en bonne voie pour être réévalué dans deux mois de plus, comme prévu, le décrivant comme voyant « la lumière au bout du tunnel. »
Mais quand la saison commencera-t-elle ? Il n’y a pas eu d’annonce officielle de la LNH sur une date de début, ni même de mot officiel sur l’alignement des divisions. Armstrong a déclaré que l’équipe se prépare à l’ouverture d’un camp d’entraînement officiel le 3 janvier (la plupart des joueurs nord-américains de l’équipe et ceux de Suède sont déjà là), avec une saison qui commencera le 13 janvier.
« Le nombre de joueurs que nous avons ici qui patinent et leur concentration singulière pour prendre un bon départ est impressionnant », a déclaré Armstrong.