Le guide ultime des connexions audio

Le guide ultime des connexions audio

L’audio n’est pas difficile à comprendre, et nous avons de nombreux articles en cours expliquant tout, du fonctionnement de la suppression active du bruit à ce qu’est un codec Bluetooth. Alors pourquoi diable les connexions audio sont-elles si compliquées ? Si vous avez déjà passé du temps à feuilleter les entrées de votre téléviseur ou de votre récepteur en essayant de comprendre pourquoi il n’y avait pas de son pour accompagner l’image, ceci est pour vous.

Nous le décomposons une fois pour toutes et expliquons chaque connexion audio ainsi que leur utilité. Juste pour vous prévenir afin que vous ne perdiez pas votre temps à lire des choses dont vous ne vous souciez pas, nous allons passer en revue la prise casque, l’USB-C, le MMCX, le Bluetooth, le XLR, les pinces bananes, les câbles d’enceintes, le RCA, les câbles optiques et le HDMI ARC dans cet ordre.

Note de l’éditeur : cet article a été mis à jour le 12 mars 2020 pour clarifier le langage concernant la prise casque.

Qu’est-ce qu’une prise casque ?

La seule connexion audio que la plupart des gens connaissent probablement est le connecteur de la prise casque. Cela vient dans quelques variétés différentes en fonction du cas d’utilisation. Il y a le connecteur ¼ », qui est le plus grand et que vous pourriez reconnaître si vous avez passé du temps autour d’équipements audio, de casques haut de gamme ou de standards téléphoniques de la fin des années 1800. Ensuite, il y a le connecteur 3,5 mm, qui est le plus courant et auquel vous pensez probablement lorsque vous entendez l’expression « prise casque ». Il est largement utilisé sur les appareils portables en raison de sa taille. Enfin, il y a le connecteur de 2,5 mm, qui est le plus petit et le moins courant, mais qui est toujours utilisé lorsque l’espace est limité. Par exemple, le casque Monoprice Monolith M1060 a des entrées de 2,5 mm au bas de chaque écouteur pour que le fil puisse s’y connecter.

Mais ce n’est pas tout ce que vous devez savoir, car ces connecteurs ne sont pas seulement utilisés pour transférer de la musique. Parfois, comme c’est le cas pour la plupart des écouteurs, ils doivent également servir à transférer votre voix lorsque vous êtes au téléphone. Dans certains cas, ils doivent également être utilisés pour diviser l’audio en un ou deux canaux (mono ou stéréo). C’est là que les termes TS, TRS et TRRS entrent en jeu. Cela peut sembler compliqué, mais comme tout le reste en audio, ça ne l’est vraiment pas.

Les assemblages de fiches des prises casque sont divisés en trois parties principales : la pointe, les anneaux et le manchon. Lorsque vous voyez « TRS » ou « TRRS » sur une fiche technique, la lettre « T » correspond à la pointe, « R » à l’anneau et « S » au manchon. Le plus souvent, le manchon (la partie la plus longue) sert de masse pour la connexion électrique, tandis que les anneaux et la pointe sont utilisés pour transmettre le signal. Fait amusant : Apple utilise un connecteur TRRS légèrement différent où les sections terre et microphone sont interverties, ce qui explique l’existence des casques « Made for iPhone ». Ennuyeux, je sais, mais très simple!

Si vous achetez des câbles avec ce type de connecteur, faites bien attention à ce dont vous pourriez avoir besoin pour une terminaison. Si vous choisissez la mauvaise, vous pourriez ne pas obtenir toutes les fonctionnalités que vous recherchez.

L’avantage de ce type de connexion est que non seulement il est bon marché, mais lorsqu’il est correctement mis en œuvre, il peut offrir des performances beaucoup plus élevées que tout mode de Bluetooth sur le marché. Bien sûr, les gens n’aiment pas les fils ; mais leurs avantages sont difficiles à surestimer.

Qu’est-ce que l’USB-C ?

Vous avez peut-être aussi entendu parler d’un tout nouveau type de prise appelé USB-C, et il est censé être la dernière et la meilleure prise qui résoudra tous nos problèmes. Les ingénieurs de certaines des plus grandes entreprises se sont réunis pour créer cette nouvelle prise standard qui est censée tout faire, du transfert d’énormes quantités de données numériques à la recharge de vos appareils. Le transfert de données audio fait partie de cette pléthore de cas d’utilisation. Nous vous recommandons vivement de lire l’explication complète sur le fonctionnement de l’USB-C et pourquoi il est différent de la prise analogique 3,5 mm, mais en bref, ce que vous devez savoir, c’est que l’objectif du transfert audio de l’USB-C est de garder les données dans leur format numérique aussi longtemps que possible, de sorte qu’au moment où elles sont converties en ondes sonores analogiques que vous pouvez entendre, il n’y a pas beaucoup de dégradation de la qualité.

Cela semble génial en théorie, mais le problème est que même si la norme est censée être universelle, il y a eu plus que quelques accrocs en matière de compatibilité entre les appareils. Certains casques USB-C fonctionnent sur certains appareils, tandis que d’autres non. Sans compter que si vous disposez d’un appareil doté d’un seul port USB-C (comme un smartphone), vous aurez besoin d’un autre dongle pour charger votre appareil et écouter de la musique simultanément, ce qui n’est tout simplement pas pratique. Espérons que le marché de l’USB-C se développera pour devenir quelque chose de digne de la prise casque, mais actuellement, ce n’est pas un remplacement approprié juste parce qu’il peut techniquement transférer de l’audio.

Qu’est-ce qu’un connecteur MMCX ?

Lorsque vous quittez le domaine des écouteurs bon marché et que vous commencez à chercher quelque chose qui va mettre un plus gros sur la qualité du son, vous pourriez tomber sur quelques paires rocking MMCX connecteurs. Mais qu’est-ce que cela signifie ? MMCX signifie micro-miniature coaxial et, comme son nom l’indique, il s’agit de connecteurs miniatures. Ils sont assez petits pour s’insérer facilement dans une paire de moniteurs intra-auriculaires. Cette fixation est principalement utilisée dans les moniteurs intra-auriculaires car, en général, ces types d’oreillettes ne sont pas bon marché. Ce sont des prouesses d’ingénierie qui sont difficiles à fabriquer, et cela n’a pas de sens de devoir les jeter chaque fois que le câble audio est endommagé ou s’effiloche avec le temps.

L’utilisation d’un connecteur MMCX permet à l’utilisateur de simplement échanger le câble dans les cas où il est endommagé au lieu de devoir acheter une toute nouvelle paire d’écouteurs intra-auriculaires. De plus, la connexion elle-même se verrouille en place et permet une rotation à 360 degrés, ce qui facilite non seulement le remplacement du câble, mais le rend également plus difficile à casser en premier lieu. Il y a aussi l’avantage supplémentaire de la polyvalence. Si vous achetez une paire d’écouteurs intra-auriculaires de qualité pour votre téléphone, vous n’aurez peut-être besoin que d’un câble standard de 1,2 mètre. Mais si vous et votre groupe devenez célèbres et que vous vous produisez à Good Morning America la semaine prochaine, vous pouvez obtenir un câble plus long adapté à la scène sans avoir à acheter une toute nouvelle paire d’écouteurs. Bien qu’à ce stade, vous pouvez probablement vous permettre d’acheter tout ce que vous voulez, mais je m’égare.

Evidemment, il y a aussi Bluetooth

Si vous ne voulez pas de fils sur vos écouteurs, alors vous devez fondamentalement opter pour Bluetooth. L’audio Bluetooth est devenu sauvagement populaire et le fait que le marché des haut-parleurs et des casques Bluetooth a augmenté est la raison pour laquelle nous avons tous des emplois ici à SoundGuys. Mais cela ne nous empêche pas de dire que le Bluetooth est assez terrible, du moins quand il s’agit de la qualité du son. Alors qu’il s’est définitivement amélioré depuis sa création et que la plupart des gens n’entendront pas de différence, nos tests montrent que le filaire est toujours roi quand il s’agit de qualité.

Le Bluetooth va être utile quand vous voulez vous débarrasser des fils et il est populaire dans les casques grand public et les enceintes portables. Vous trouverez rarement le Bluetooth dans un équipement professionnel en raison de la qualité du son, mais comme il s’améliore, je ne serais pas surpris de le voir apparaître ici et là. Le plus gros problème avec Bluetooth est que si vous voulez l’utiliser pour connecter une paire de casques ou d’enceintes pour regarder des films, il faut un codec à faible latence pour aider à synchroniser le son et l’image. Sinon, si vous utilisez le codec SBC standard, les lèvres de l’acteur à l’écran bougeront avant que vous n’entendiez ce qu’il dit, ce qui, inutile de le dire, peut être très gênant. Donc, si vous allez utiliser des écouteurs ou des haut-parleurs Bluetooth, assurez-vous qu’ils disposent d’un codec à faible latence.

Pourquoi devriez-vous utiliser un câble XLR ?

Cela semble être le bon moment pour évoquer un autre type important de connexion audio : XLR. La plupart des gens n’auront probablement jamais besoin de savoir quoi que ce soit sur les câbles XLR, mais si vous prévoyez de passer du temps autour d’un équipement audio professionnel, alors vous devriez vous familiariser car le XLR est à peu près la norme pour les microphones professionnels. Les câbles XLR ont une extrémité femelle et une extrémité mâle, et généralement, ont un certain nombre de broches à l’intérieur qui correspondent lors de la connexion à l’équipement.

Le plus commun que vous rencontrerez probablement a trois broches et est appelé XLR3, mais il y en a d’autres qui peuvent en avoir plus. Encore une fois, le cas d’utilisation le plus courant pour les câbles XLR sont les microphones professionnels, mais si vous débutez dans l’audio et ne voulez toujours pas faire face à tout l’équipement impliqué dans les microphones XLR, ne vous inquiétez pas. Vous pouvez toujours ramasser un microphone assez décent qui passe directement par l’USB afin que vous puissiez le brancher directement sur votre ordinateur.

Qu’est-ce qu’une pince banane ?

Lorsque vous commencez à chercher à installer des enceintes audio à domicile, les pinces bananes sont un autre type de connexion avec lequel vous devriez probablement être familier. La raison pour laquelle on l’appelle un clip banane me dépasse, mais je suppose que pour certaines personnes, il doit ressembler à une banane ? La forme unique est due à un petit ressort à l’intérieur qui pousse vers l’extérieur, assurant un bon contact du métal lorsque vous le branchez. Ils sont généralement utilisés dans les haut-parleurs et les enceintes lorsque vous devez connecter des fils pour les alimenter ou les relier à d’autres types d’équipements. En les plaçant à l’extrémité de votre câble d’enceinte, vous obtenez une connexion plus stable et plus efficace. De plus, cela signifie que vous pouvez couper les fils d’enceinte à la longueur exacte dont vous avez besoin en évitant un désordre inutile de câbles d’enceinte derrière votre récepteur.

Parlons des fils d’enceinte

La méthode la plus directe pour brancher une paire d’enceintes ou un amplificateur est simplement de tout connecter vous-même avec quelques câbles d’enceinte. C’est assez simple et va utiliser les mêmes bornes de connexion que la pince banane que nous avons mentionnée plus tôt. La seule différence est qu’au lieu de brancher un morceau de métal comme vous le feriez avec des pinces bananes, vous allez dévisser les bornes. Pas complètement, mais juste assez pour que vous puissiez voir les trous dans lesquels vous devez insérer les câbles des enceintes. Maintenant, vous allez vouloir exposer une partie du fil et le tordre pour qu’il soit plus facile à passer dans le trou. Une fois que vous le faites, vous pouvez revisser la borne de liaison La borne rouge va être la borne positive, tandis que la noire est négative.

Qu’est-ce qu’un connecteur RCA exactement ?

Si vous étiez vivant avant l’ère des téléviseurs incurvés 4K Ultra-high def, alors vous vous êtes probablement retrouvé à tenir un trio de câbles colorés à un moment donné dans votre vie. Ces câbles sont des fiches RCA, qui désignent le fabricant original des câbles, la Radio Corporation of America. Un câble RCA se divise en trois fiches à son extrémité. En général, l’une est rouge, l’autre blanche et la troisième jaune. De nos jours, on les utilise lorsque l’audio et la vidéo doivent être transférés simultanément entre des appareils. Le câble rouge correspond au canal audio droit, le blanc au canal audio gauche et le jaune est responsable du transfert de la vidéo composite. Mes premiers souvenirs de cette connexion remontent au début des années 90, lorsque la connexion des magnétoscopes et des consoles de jeu comme la Nintendo 64 à un téléviseur était une chose courante. Heureusement, les fiches correspondantes à l’arrière de la télévision étaient également codées par couleur, ce qui a rendu la configuration de tout assez simple.

Qu’est-ce qu’un câble optique ?

Un câble optique est une autre façon de transférer simultanément des données audio et visuelles. Ils sont utilisés pour des raisons similaires à celles d’un connecteur RCA, c’est-à-dire pour connecter tout appareil ayant une composante visuelle, comme les lecteurs DVD ou même les systèmes de jeu. La plus grande différence est que là où les câbles RCA utilisent des fils de cuivre pour transmettre les signaux, un câble optique utilise un plastique super fin qui est capable de transmettre la lumière.

Ceci a considérablement amélioré la qualité du signal sur de longues distances par rapport aux câbles RCA, parce que les câbles RCA transmettent l’électricité qui peut se dégrader avec la distance. Ce n’est pas un problème avec la lumière, donc le signal final d’un câble optique finit par être beaucoup plus proche de l’information initiale. C’est pourquoi le câble optique a largement remplacé les RCA dans les appareils plus récents. Comme nous l’avons mentionné, vous trouverez très probablement un port optique sur tout ce qui nécessite la coexistence de la vidéo et de l’audio, comme une console de jeu, un lecteur DVD ou une barre de son.

Une autre excellente option est le HDMI ARC

Pendant que nous sommes sur le sujet des connexions qui transfèrent à la fois l’audio et le visuel, il y en a une dernière que nous devrions couvrir et c’est le HDMI ARC. Vous êtes probablement déjà familier avec le HDMI comme principale forme de connexion entre les écrans, mais que signifie l’ARC ? HDMI ARC signifie « High Definition Multimedia Interface Audio Return Channel ». Cela semble beaucoup, mais quand on y réfléchit, c’est bien nommé. Tout ce que l’HDMI ARC fait vraiment, c’est de permettre à l’audio de passer par le même câble HDMI que celui utilisé pour transférer la vidéo.

Plutôt que d’avoir besoin de brancher un câble HDMI avec tous les câbles audio dont vous avez besoin pour obtenir du son, vous pouvez tout faire avec un seul. Le plus gros problème avec cela est que tous les appareils ne sont pas compatibles, et même un téléviseur qui a l’ARC HDMI pourrait n’avoir qu’un seul port compatible. Il vous suffit donc d’être à l’affût de ce port pour pouvoir en profiter. Tout comme le câble optique, vous rencontrerez très probablement l’ARC HDMI dans des situations où vous souhaitez que la vidéo corresponde à l’audio. Donc, encore une fois, soyez attentif lorsque vous achetez votre prochaine console de jeu ou votre barre de son.

Si vous cherchez à transférer de l’audio entre des appareils, ce sont les principales façons d’y parvenir. Les plus grandes différences se résument au type d’équipement que vous cherchez à connecter et quel est le but. Espérons que cela vous a aidé et maintenant, que vous cherchiez à écouter de la musique sans fil ou à brancher une barre de son dernier cri, vous saurez quoi faire.

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