Le taux de VIH à Atlanta est « comme celui d’un pays du tiers-monde »
Malgré le fait qu’Atlanta soit une ville à la pointe des entreprises, de la philanthropie, du divertissement et de la politique afro-américaine, il y a un aspect qui déchire la ville : son taux de VIH. Il est devenu si mauvais qu’il s’agit d’une urgence de santé publique.
Des rapports récents des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) indiquent que les taux de VIH/sida à Atlanta, en particulier dans le centre-ville, sont aussi mauvais que certains pays africains du tiers-monde, selon l’Atlanta Daily World.
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Le CDC estime qu’un Géorgien sur 51 recevra un diagnostic de VIH au cours de sa vie. En 2013, la population métropolitaine d’Atlanta représentait plus de la moitié de la population totale de la Géorgie, avec 5,6 millions de personnes.
« Le centre-ville d’Atlanta est aussi mauvais que le Zimbabwe, Harare ou Durban », via une déclaration du Dr Carlos del Rio, codirecteur du Centre de recherche sur le sida de l’Université Emory.
Depuis qu’il a lancé un programme de dépistage systématique en 2013, le centre médical de renommée nationale, le Grady Hospital, a diagnostiqué en moyenne deux ou trois patients atteints du VIH chaque jour.
En 2014, il a été signalé qu’Atlanta avait le cinquième taux le plus élevé de nouvelles infections par le VIH. Les codes postaux de la région d’Atlanta présentant les taux de VIH les plus élevés sont 30302, 30303, 30308, 30309 et 30310.
D’autres données de l’étude suggèrent que la région sud des États-Unis dans son ensemble présente le risque le plus élevé de contracter le VIH. Les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes avaient un risque sur 6 de contracter la maladie, tandis que les hommes hétérosexuels possédaient un risque sur 473.
« Atlanta est comme New York dans les années 80 dans la nécessité de développer une réponse de santé publique à une épidémie grave », a déclaré Devin-Barrington Ward, un défenseur basé à Washington, qui a aidé à organiser le symposium de Géorgie.
Le problème est particulièrement aigu pour les jeunes hommes noirs gays et bisexuels. Une étude de l’université Emory a suivi un groupe d’hommes de la région d’Atlanta âgés de 18 à 39 ans qui ont eu des relations sexuelles avec des hommes pendant 24 mois et a constaté que 12,1 % des hommes noirs de moins de 25 ans ont contracté le VIH, contre seulement 1,0 % des hommes blancs de moins de 25 ans – « l’un des chiffres les plus élevés pour l’incidence du VIH jamais…
… enregistré dans une population du monde riche en ressources », selon le Manuel national sur le sida. Qui plus est, le sida est la principale cause de décès chez les Noirs de Géorgie âgés de 35 à 44 ans, selon le département de la santé publique de l’État.
Un manque de connaissances sur la maladie est également à blâmer pour ces chiffres élevés. Près de 20 % des Géorgiens ont déclaré dans une enquête récente qu’ils pensaient que le VIH pouvait être transmis en partageant un verre à boire, par exemple.
Il y a aussi le fait que la Géorgie a un système de département de santé basé sur les comtés, et avec 159 comtés, l’État est le deuxième en nombre de comtés après le Texas, qui en compte 254. Cela rend difficile la coordination et le suivi des efforts de santé publique.
Veuillez garder à l’esprit que ces taux pour Atlanta sont spécifiques au VIH uniquement. Il existe de nombreuses autres listes qui décrivent les États et les villes qui ont des taux plus élevés pour les MST. Mais en parlant du VIH en Amérique chez les 18 – 39 ans, Atlanta est en tête.
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