Le vrai coût du Levi’s « Made in the USA » ? 178 $
BANGKOK, Thaïlande – Vous voulez une étiquette « Made in the USA » cousue à l’intérieur de votre jean emblématique Levi’s 501 ?
Votre patriotisme vous en coûtera.
À l’ère de la délocalisation, tous les jeans Levi’s sont cousus hors d’Amérique, à une exception près : une seule ligne de jeans produite dans une usine appelée « White Oak » à Greensboro, NC. Le personnel de l’usine est composé de vieux briscards qui ont survécu de justesse à l’effondrement de l’industrie américaine du vêtement.
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La copie publicitaire de Levi’s vous dit que les jeans sont « fabriqués à la main par nos fidèles amis de l’usine de denim White Oak » et « fièrement fabriqués dans le rouge, le blanc et le bleu » avant de vous rappeler que les jeans 501 sont « l’icône ultime de la culture américaine. »
Si vous vous sentez envahi par la fierté américaine, j’espère que votre budget d’achat de pantalons pourra suivre votre zèle patriotique.
La version standard de ces jeans 501 coûte la somme astronomique de 178 dollars. (Bien que, au moment où j’écris ces lignes, début septembre, vous puissiez acquérir une version beaucoup moins chère si vous êtes assez sûr de vous pour porter des jeans violets : une paire de la couleur « aubergine » se vend 58 dollars. Une paire de 501 « vin écrasé » part à 138 dollars.)
Dans le monde du denim, une étiquette « Made in the USA » est devenue une nouveauté. Les économies d’échelle de l’industrie du vêtement ont disparu depuis longtemps. Résultat : il en coûte aujourd’hui l’équivalent du paiement d’une voiture pour acheter un jean, provenant d’une usine américaine offrant un salaire et des avantages décents, auprès d’une grande marque de vêtements. C’est en fait bon marché par rapport aux 300 à 400 dollars que les fashionistas paient pour des jeans de luxe endossés par des célébrités et fabriqués à la main à Los Angeles.
Cela ne veut pas dire que les jeans abordables « Made in the USA » ont disparu.
Bien que dépourvues de chaînes de points de vente au détail et d’énormes budgets publicitaires, des marques peu connues produisent discrètement des jeans abordables fabriqués aux États-Unis. Une paire de Gusset Jeans, fabriquée en Géorgie, vous coûtera 55,95 dollars. Une paire de Texas Jeans, fabriquée en Caroline du Nord, coûte 29,99 dollars. Ni l’un ni l’autre n’hésitent à vanter leurs mérites américains et folkloriques. Texas Jeans produit même une ligne « conceal and carry » cousue pour accueillir des pistolets cachés.