Lignée sordide, bel héritage
Ruth n’était même pas juive
Le livre de Ruth est incroyable. Pas simplement parce que c’est une grande histoire d’amour, de loyauté, de foi, de romance et de rédemption. Mais sa présence même dans la Bible est étonnante. Coincé juste là dans l’Ancien Testament est un livre nommé après une femme non-juive.
Ruth était une Moabite. Son ascendance avait pour origine l’inceste commis entre Lot et sa fille aînée. Et bien que les Moabites aient été apparentés aux Israélites, pour ainsi dire, ils étaient ennemis car Moab s’était opposé à l’avancée d’Israël vers Canaan. Et les Moabites n’étaient pas connus pour adorer Yahvé. Ils étaient des païens polythéistes, offrant occasionnellement des sacrifices humains à des dieux-idoles comme Chemosh.
En conséquence, Dieu a interdit aux Juifs de se mêler et de se marier avec des Moabites (Esdras 9:10-12)-à moins qu’un Moabite ne renonce à tout ce qu’être un Moabite signifiait et ne devienne tout ce que cela signifiait d’être un Juif.
Donc le fait qu’un des livres canoniques de l’ancienne alliance porte le nom d’une femme moabite est en soi un témoignage qu’un miracle de la grâce de Dieu avait eu lieu.
Une grande histoire de fond dans Ruth
Il y a une grande histoire de fond dans Ruth qui rend les choses vraiment intéressantes. Boaz, qui est devenu le rédempteur-mari de Ruth, était le fils de Rahab. (D’après la Bible, le père de Boaz était Salmon et sa mère Rahab (Ruth 4:21, 1 Chron. 2:11, Matt. 1:5), mais comme les généalogies bibliques sautent parfois des générations, il est possible que Rahab soit la grand-mère ou l’arrière-grand-mère de Boaz. Peu importe, son influence maternelle dans la famille de Boaz aurait probablement eu un effet similaire sur Boaz à celui que j’imagine ici).
Vous vous souvenez de Rahab ? C’était une autre femme non-juive, une Cananéenne et une ancienne prostituée. Elle et sa famille furent les seuls survivants de la conquête de Jéricho par Israël, car elle cacha les espions juifs et les aida à s’échapper.
Imaginez donc les histoires que Boaz a entendues en grandissant. Et imaginez comment le fait d’avoir une mère qui avait été une étrangère et une prostituée, mais qui a été greffée dans l’olivier d’Israël par la grâce de Dieu, a affecté la façon dont Boaz a considéré Ruth le jour où il l’a vue glaner dans son champ. D’autres hommes auraient pu se contenter de voir une femme étrangère en quête de nourriture, comme un parasite. Mais Boaz a vu quelque chose de familier et de cher dans une femme qui avait quitté sa famille, sa nation et ses dieux, pour embrasser Naomi, sa nation et son Dieu.
Il semble que Boaz ait été préparé de manière unique par Dieu pour Ruth et Ruth pour Boaz. N’est-ce pas magnifique ? Un mariage fait dans le ciel.
Mais il y avait tellement plus dans les œuvres qu’une romance de conte de fées. Leur union a produit un fils nommé Obed, qui a eu un fils nommé Jesse, qui a eu un fils nommé David, qui est devenu le plus grand roi qu’Israël ait jamais eu.
Jusqu’à ce que la progéniture de David produise un roi nommé Jésus.
Des femmes notoires dans la famille de Jésus
Jésus n’a pas honte d’avoir des femmes de réputation douteuse dans sa famille. En fait, il fait tout son possible pour les signaler. Dans la généalogie de Jésus répertoriée dans Matthieu chapitre un, seuls les pères et les fils sont enregistrés, avec cinq exceptions notables où les mères sont également nommées.
Ruth et Rahab figurent toutes deux sur la liste (Matthieu 1:5). Tout comme Tamar (Matt 1:3), qui est entrée dans la lignée royale en se déguisant en prostituée et en séduisant Juda pour qu’il la féconde (à cause de la façon injuste dont il l’a traitée – voir Gen. 38). Bethsabée, que David a volée à Urie, est mentionnée (Mt 1,6). Et Marie, la propre mère de Jésus, qui est tombée enceinte de Jésus hors mariage, et dont la prétention à une conception miraculeuse a été reçue par la plupart avec… hum… scepticisme (Mt 1:16).
N’est-ce pas merveilleux ? Les gens ont tendance à dissimuler les événements et les personnes les plus disgracieuses dans leur famille. Mais pas Jésus. Il choisit de mettre en évidence probablement les cinq femmes les plus scandaleuses de sa lignée.
Dieu tisse sa grâce tout au long de la Bible – même à travers les généalogies ! Dieu aime racheter les pécheurs. Il aime produire quelque chose de beau à partir d’antécédents familiaux sordides. Il aime faire des étrangers ses enfants et réconcilier ses ennemis. Il aime faire en sorte que toutes choses concourent au bien de ceux qui l’aiment et qui sont appelés selon son dessein (Rom. 8:28).
Chacune de ces femmes, qui sont entrées dans l’histoire de la rédemption à l’époque de l’Ancienne Alliance, sont de belles illustrations de ce que Dieu dira plus tard à Pierre en précisant que sa grâce s’étend à tous les peuples : « Ce que Dieu a rendu pur, ne l’appelle pas commun » (Actes 10:15). C’est une étonnante bonne nouvelle pour les roturiers, les étrangers et les pécheurs comme nous.