Neuropathie
La neuropathie (ou neuropathie diffuse) est un trouble nerveux qui peut être catégorisé en neuropathie sensorielle, neuropathie motrice ou neuropathie autonome.
La neuropathie peut être causée par le diabète de type 1 et de type 2
Types de neuropathie
La neuropathie diabétique peut être catégorisée comme suit :
- La neuropathie sensorielle se produit lorsque les nerfs qui détectent le toucher et la température sont endommagés. Cette forme de neuropathie affecte communément les pieds et les mains.
- La neuropathie motrice résulte d’une atteinte des nerfs affectant les mouvements musculaires.
- La neuropathie autonome suit si les nerfs qui contrôlent les actions involontaires, comme la digestion ou le rythme cardiaque, sont affectés.
Avec le temps, les personnes atteintes de diabète qui ne contrôlent pas leur état, peuvent développer des dommages aux nerfs autour du corps.
Le terme neuropathie périphérique peut également être utilisé et le terme désigne simplement les lésions nerveuses affectant tout nerf en dehors du cerveau ou de la moelle épinière.
Quelle est la fréquence de la neuropathie diabétique ?
Les incidences sont plus fréquentes chez les patients mal contrôlés, en surpoids, ayant des niveaux plus élevés de graisse sanguine et de pression artérielle, et âgés de plus de 40 ans.
Plus une personne est diabétique depuis longtemps, plus le risque de développer des neuropathies est élevé.
- La neuropathie peut toucher jusqu’à 50% des personnes atteintes de diabète.
Les symptômes de la neuropathie se manifesteront souvent d’abord par un engourdissement ou une douleur dans les mains, les pieds, les bras ou les jambes (neuropathie symétrique distale).
Cependant, ils peuvent également affecter les organes, notamment le cœur et les organes sexuels.
Quelles sont les causes exactes de la neuropathie chez les personnes atteintes de diabète ?
On ne connaît pas encore l’effet exact du glucose sur le système nerveux.
Cependant, une exposition prolongée à des niveaux de glucose supérieurs à la normale endommage certainement les nerfs, provoquant une neuropathie.
Des niveaux élevés de triglycérides, une graisse sanguine clé qui est mesurée lors d’un contrôle du cholestérol, sont également associés au développement de lésions nerveuses.
Une combinaison d’autres facteurs de causalité comprend :
- L’hypertension artérielle
- Le tabagisme
- La consommation d’alcool
- La présence d’une maladie chronique du foie ou des reins
- La carence en vitamine B
Certains médicaments, dont certains anticancéreux, sont également associés à l’apparition d’une neuropathie.
Quels sont les symptômes de la neuropathie diabétique ?
Les symptômes de la neuropathie diabétique sont très variés et dépendent entièrement de la forme de neuropathie présente, et des nerfs qui sont affectés.
Les symptômes courants de la neuropathie comprennent :
- Engourdissement
- Fourmillements
- Douleur
Ils peuvent être mineurs au début et peuvent donc passer inaperçus alors que l’affection se développe progressivement. Cependant, dans certains types de neuropathie diabétique, l’apparition de la douleur sera soudaine et sévère.
D’autres symptômes peuvent inclure :
- Déperdition des muscles des pieds ou des mains
- Indigestion, nausées et vomissements
- Diarrhée
- Constipation
- Problèmes urinaires
- Impuissance
- Sécheresse vaginale
- Vertiges
- Faiblesse des membres
Comment diagnostique-t-on une neuropathie ?
Le diagnostic se fera sur la base de vos symptômes individuels et d’un examen physique. Le médecin peut tester votre tension artérielle, votre rythme cardiaque, votre force, vos réflexes et votre sensibilité. Un examen des pieds est recommandé pour tous les diabétiques.
D’autres tests peuvent être appliqués, tels que :
- Les études de conduction nerveuse
- MG (électromyographie) et
- TQS (test sensoriel quantitatif)
Les médecins doivent dépister la neuropathie chez les patients diabétiques au moins une fois par an.
Lors d’un contrôle annuel, le test de neuropathie consistera pour le médecin à stimuler le pied avec un petit instrument en plastique ou un diapason pour voir si vous détectez correctement la sensation. Les tests visant à confirmer ou à surveiller une neuropathie existante peuvent inclure une échographie, des études et des biopsies des nerfs, ou l’orientation vers un consultant spécialisé en neuropathie qui peut effectuer des tests supplémentaires.
Comment traite-t-on la neuropathie ?
On traite la neuropathie diffuse en maîtrisant la glycémie et en la maintenant bien régulée. Cela peut aider à prévenir les problèmes liés à cette complication diabétique.
Le régime alimentaire, l’exercice ou les médicaments peuvent être ajustés pour atteindre ces objectifs. L’exercice peut être particulièrement efficace, en aidant le patient à améliorer sa circulation, à renforcer ses muscles et à perdre du poids.
Le tabagisme doit être arrêté et la quantité d’alcool consommée doit être réduite. Prendre régulièrement soin de ses pieds et de sa peau est essentiel.
Atteinte nerveuse
L’atteinte nerveuse du système digestif peut entraîner une constipation, et parfois une gastroparésie diabétique L’œsophage peut être touché, rendant la déglutition des aliments difficile. Les voies urinaires peuvent également être touchées, et aux pires stades, cela peut entraîner une incontinence urinaire.
De plus, la neuropathie peut diminuer la réponse sexuelle chez les hommes et les femmes. Les glandes sudoripares peuvent également être affectées, et le corps peut ne pas être capable de contrôler correctement la température. En outre, les yeux peuvent souffrir de problèmes les laissant moins sensibles aux changements de lumière.
Neuropathie proximale
La neuropathie proximale affecte les hanches, les fesses et les cuisses, et entraîne une faiblesse des jambes. Ce type de neuropathie survient plus régulièrement chez les diabétiques de type 2 et chez les personnes âgées. Il peut affaiblir les jambes, parfois au point de limiter la mobilité.
Neuropathie focale
La neuropathie focale se manifeste par la faiblesse rapide d’un nerf, ou d’un groupe de nerfs, laissant les muscles faibles et/ou douloureux.
La neuropathie focale peut affecter n’importe quel nerf du corps, mais se manifeste généralement au niveau du torse, de la jambe ou de la tête. Elle peut entraîner diverses complications, notamment une incapacité à se concentrer, une vision double, une douleur derrière l’œil, une paralysie, des douleurs dans le bas du dos, des douleurs en divers endroits du corps. Elle est à la fois imprévisible et douloureuse, et touche généralement les personnes âgées.
Comment prévenir la neuropathie diabétique ?
Le maintien d’une glycémie constamment normale est le meilleur moyen de prévenir la neuropathie diabétique. Le maintien de taux stables protège les nerfs.
Pourquoi les soins des pieds sont-ils si importants ?
La neuropathie périphérique rend le pied incroyablement vulnérable – d’où l’importance des soins des pieds et des soins généraux de la peau.
Comme l’un des signes de la neuropathie est une perte de sensibilité, il faut vérifier quotidiennement si les pieds ne présentent pas de coupures, de plaies, d’ampoules, d’ecchymoses et de peau craquelée ou sèche. Si vous remarquez quelque chose d’inhabituel, rendez-vous chez votre médecin dès que possible.