Nike vend la marque de vêtements de surf Hurley basée à Costa Mesa
Dans le dernier remaniement de l’industrie du surf, la société mère Nike a annoncé mardi 29 octobre qu’elle avait vendu Hurley, basée à Costa Mesa. La marque de vêtements de surf, créée par Bob Hurley, originaire de Huntington Beach, était sous la propriété de Nike depuis 2002.
L’annonce indiquait que la société « a conclu un accord définitif pour vendre la marque Hurley à Bluestar Alliance LLC. » Nike n’a pas divulgué les termes de la transaction, qui devrait être finalisée en décembre.
Bob Hurley a débuté dans l’industrie en tant que fabricant de planches dans les années 1980, sous le label Hurley Surfboards. Il a ensuite obtenu les droits pour l’Amérique du Nord de la société australienne Billabong, qu’il a amenée aux États-Unis avec ses partenaires et qui est devenue une entreprise de 100 millions de dollars avec plus de 150 employés.
En 1999, après avoir dirigé Billabong North America pendant 16 ans, il a lancé sa propre marque, Hurley International.
La marque à l’époque était avant-gardiste – plus punk rock que ce que le reste de l’industrie mettait en avant – avec un accent sur la musique et l’art, créant l’une des premières marques de style de vie dans le monde du surf.
Dans une interview de 2013, Hurley a déclaré qu’il avait vendu la société à Nike, en partie, pour éviter d’entrer en bourse alors que la marque se développait.
Deux autres marques – Quiksilver et Billabong – ont suivi cette voie et ont fait face à la faillite au fil des ans. Elles sont aujourd’hui toutes deux en pleine ascension après avoir été regroupées sous la société ombrelle Boardriders Inc, détenue par le fonds spéculatif Oaktree Capital.
En avril, la marque de Costa Mesa Volcom a été vendue par Kerig à Authentic Brands Group (ABG) pour un montant non divulgué. La société australienne Rip Curl, qui a également son siège nord-américain à Costa Mesa, a été vendue il y a quelques semaines à une société néo-zélandaise pour 236 millions de dollars, après être restée privée pendant 50 ans, selon un article du Financial Times.
Après le rachat de Hurley par Nike, le géant du sport a lancé Nike Surfing, une ligne de vêtements axée sur les boardshorts, les T-shirts, les sweatshirts à capuche et les sweatshirts pour hommes. Nike a ouvert trois magasins dans le comté d’Orange et à Malibu pour proposer Nike 6.0, le nom générique des divisions de sports d’action de Nike, Hurley et Converse.
Nike a tâté du monde du surf, en sponsorisant des athlètes et en servant de sponsor en titre de l’U.S. Open of Surfing pendant quelques années, avant de se retirer et de mettre tout son accent sur le surf sous Hurley en 2012.
Bob Hurley a pris sa retraite de la société de Costa Mesa il y a quelques années, et des vétérans de longue date de l’industrie du surf, notamment Pat O’Connell, ancien vice-président du marketing sportif, et Evan Slater, vice-président du marketing de la marque, ont quitté Hurley au cours de l’année dernière.
On ne sait pas comment, ou si, Hurley évoluera ou changera sous Bluestar Alliance LLC, la société mère de marques telles que Bebe, Tahari, Brookstone et Limited Too.
Bluestar a été créée en 2006 et » se spécialise dans l’octroi de licences, la création de marques et la commercialisation de sociétés de marques grand public grâce à des relations étendues avec les principaux détaillants, les fabricants de licences de marques et un réseau de médias et de partenaires stratégiques. »
Depuis sa création, la société a acquis des marques sélectionnées dont les ventes au détail devraient dépasser 3 milliards de dollars en 2019, selon l’annonce de Nike.
« Nous avons toujours admiré la marque Hurley car elle a maintenu son rôle de leader et son positionnement haut de gamme dans le monde du surf », a déclaré Joey Gabbay, PDG de Bluestar Alliance, dans un communiqué. « Il s’agit d’une acquisition transformatrice pour Bluestar, car l’empreinte internationale d’Hurley renforcera la portée de Bluestar dans le monde entier. Nous sommes impatients de nous appuyer sur le réseau Hurley existant et de nous étendre à d’autres pays grâce aux relations profondes qui existent déjà au sein du portefeuille de marques de Bluestar. Nous voyons Hurley continuer à évoluer vers une marque de style de vie à 360 degrés, les sports d’action jouant un rôle clé. »