PLOS ONE
Discussion
La présente étude a exploré le phénomène des PPS dans un échantillon important et représentatif de jeunes d’âge scolaire. À notre connaissance, il s’agit de la première étude portant sur ce phénomène chez des élèves italiens âgés de 10 à 14 ans. Les données ont montré que la prévalence de l’expérience de sonneries ou de vibrations fantômes était relativement courante (58,9 % des sujets), qu’elle était plus fréquente chez les femmes et qu’elle avait tendance à augmenter avec l’âge. Le taux de prévalence n’est pas très éloigné de celui rapporté dans les études portant sur des sujets plus âgés (67 % rapporté par Rothberg et 78 % par Lin). Ainsi, la fréquence élevée a également été confirmée chez les jeunes, et ces données sont pertinentes compte tenu de l’utilisation généralisée des smartphones à la pré-adolescence. Mohammadbeigi a rapporté une prévalence féminine plus élevée pour les vibrations et une prévalence masculine pour les sonneries ; d’autres études n’ont pas trouvé de différences entre les sexes (en prenant les vibrations et les sonneries ensemble). Les études futures devraient permettre de déterminer si la prévalence plus élevée chez les femmes dans notre étude est un résultat lié à l’âge ou si ce résultat peut s’expliquer par la taille plus importante de notre échantillon, c’est-à-dire que les autres études n’avaient pas une puissance statistique suffisante pour détecter la différence entre les sexes. Les résultats épidémiologiques sont très pertinents à la lumière des résultats ultérieurs concernant la relation entre le SPP et les symptômes émotionnels. Nous avons tenté d’élucider les controverses précédentes dans la littérature en étudiant un échantillon de plus grande taille avec une mesure bien établie de la psychopathologie. Nos modèles de régression ont révélé une association entre la présence du SPP et à la fois les problèmes émotionnels et les crises de colère ; ces associations ont survécu au contrôle avec l’âge, le sexe, l’utilisation du smartphone et le contrôle et d’autres échelles de psychopathologie. De plus, les deux modèles avec des variables dichotomiques et dimensionnelles ont montré des résultats convergents, renforçant ainsi les conclusions. Ainsi, nous avons confirmé et étendu à une population plus jeune, les données précédentes de la littérature rapportant une association avec le PPS et les symptômes affectifs . Lin et al. ont démontré une association entre l’anxiété somatique et la dépression et le SPP sévère chez des internes en médecine pendant un stage. Les auteurs ont discuté du mécanisme cognitif à partir duquel les hallucinations auditives peuvent survenir chez les sujets non schizophrènes (mécanismes descendants, anomalies de l’inhibition exécutive et émotions négatives). Nous avons noté la pertinence de ce dernier facteur, les émotions négatives, qui semble fournir le contexte émotionnel du phénomène. Ceci est conforme aux études récentes sur les expériences de type psychotique chez les adolescents cliniques et non cliniques qui ont révélé une association claire entre les troubles « psychotiques » (par exemple, la paranoïa, les hallucinations) et les troubles émotionnels, ce qui a remis en question le clivage historique entre eux . D’un autre point de vue, l’article de Kruger soutenait que le SPP était lié à l’insécurité dans les relations interpersonnelles, un argument convaincant qui a été indirectement soutenu, d’un autre point de vue, par nos données. Le lien observé entre le SPP et les problèmes émotionnels peut être dû à des facteurs de personnalité qui n’ont pas été explorés dans les présents articles, mais qui ont été mis en évidence dans un article précédent ; par exemple, il est connu que le caractère consciencieux est négativement lié à la fréquence du SPP et que le caractère névrotique est positivement lié au caractère gênant du SPP ; des études futures pourraient analyser systématiquement un modèle avec des facteurs de personnalité et des problèmes de santé mentale en relation avec le SPP. En ce qui concerne les autres résultats, même si nous avons utilisé des variables liées aux smartphones (utilisation du téléphone et vérification du téléphone, qui ont été déclarées par l’individu) comme variables de contrôle, nous avons confirmé que les deux sont des facteurs qui expliquent une partie des différences individuelles dans l’expérience du PPS, comme l’ont rapporté d’autres auteurs. La relation avec les problèmes de comportement est plus douteuse, car nos données étaient essentiellement exploratoires et doivent être reproduites. La valeur alpha de la sous-échelle des problèmes de comportement du SDQ était faible et il se peut donc qu’elle ne soit pas la meilleure façon d’évaluer les problèmes de comportement non cliniques. Quoi qu’il en soit, les crises de colère semblent associées au SPP dans les deux modèles, et il semble donc utile d’explorer la relation entre les symptômes d’externalisation et le SPP dans des études futures. Les circuits liés au traitement de la récompense, qui sont activés par l’utilisation des médias sociaux, sont également activés par l’agression et donc un lien peut être postulé et justifié, mais des données spécifiques sur le PPS manquent.
Les implications théoriques de nos résultats sont liées à la conceptualisation du PPS. Considérer le SPP comme une hallucination (auditive ou tactile) qui n’est pas de nature schizophrénique, mais enracinée dans un contexte qui contient des difficultés émotionnelles, liées au stress et à l’attachement/interpersonnel semble la meilleure façon de conceptualiser le phénomène. D’un point de vue clinique, il semble important de détecter le SPP lorsqu’il est présent car il peut représenter une alarme pour d’éventuels problèmes émotionnels, mais il est loin d’être un signal de maladie mentale grave. Il reste à déterminer s’il s’agit d’un précurseur/facteur de risque ou d’un simple corrélat.
Les résultats doivent être interprétés à la lumière de certaines limites. Premièrement, toutes les données sont autodéclarées, ce qui peut être une source de biais (par exemple, un effet de désirabilité sociale, qui peut amener un sujet à répondre positivement à plusieurs questions, aurait pu gonfler la corrélation observée). Bien qu’il puisse être approprié d’évaluer les problèmes émotionnels à partir des rapports des enseignants ou des parents, permettant ainsi aux études futures de surmonter cette limitation, il semble difficile de trouver une manière différente d’évaluer le SPP ; à cet égard, notre question d’intensité se référait à « combien de fois les sujets ressentent-ils le phénomène » sans évaluer la gêne ou l’impact sur la vie quotidienne, ce qui a pu limiter l’étude. Une mesure plus complète du SPP serait la bienvenue à l’avenir. De plus, nous n’avions pas mesuré de variables liées au stress ni d’évaluation socio-économique ; les résultats peuvent donc être, au moins en partie, déterminés par ces autres variables. Enfin, le coefficient alpha des sous-échelles du SDQ s’est révélé faible à modéré. Une réplication avec des instruments plus fiables est nécessaire.
En conclusion, le lien établi entre le SPP et la psychopathologie émotionnelle ouvre la voie à de futures études qui pourraient examiner le phénomène dans des échantillons cliniques ou en relation avec des dimensions plus spécifiques de la psychopathologie (par exemple, les symptômes d’extériorisation, le spectre obsessionnel-impulsif). Plus important encore, les études futures pourraient aborder ces questions de manière longitudinale. Pour l’instant, nous informons les professionnels de la santé mentale, ainsi que les soignants, que le PPS est prévalent chez les jeunes et qu’il peut être un signal de problèmes émotionnels.