PMC
Discussion
Le problème le plus important dans le domaine de la recherche sur l’implant cochléaire aujourd’hui est de comprendre et d’expliquer l’énorme variabilité et les différences individuelles dans les résultats de la parole et du langage chez les enfants sourds prélinguaux. Comme indiqué dans l’introduction, l’une des principales raisons de notre manque de progrès substantiels dans la compréhension de la variabilité des résultats est que les méthodes conventionnelles d’évaluation des résultats et des bénéfices utilisées aujourd’hui se sont appuyées sur une petite batterie de mesures cliniques des performances audiologiques et orthophoniques basées sur des critères ou des produits, sans accorder suffisamment d’attention aux processus neurocognitifs de base sous-jacents plus fondamentaux qui sont également impactés par la déficience auditive et qui peuvent influencer les résultats en matière de parole et de langage (Pisoni, 2000).
Dans cet article, nous avons rapporté plusieurs nouveaux résultats sur le développement de la capacité de mémoire immédiate et de la vitesse de répétition verbale dans le groupe de 112 enfants sourds prélinguaux testés dans le cadre du projet St. Louis après 8 ans d’utilisation de l’IC. Les participants se sont portés volontaires pour cette étude et bien que tous ceux qui se sont qualifiés aient été inclus, leur utilisation d’un IC et leur décision de s’inscrire à l’étude n’étaient pas aléatoires. Par conséquent, nous devons tenir compte de l’impact du biais de sélection de l’échantillon sur ces résultats. L’échantillon inclus dans cette étude provenait de programmes d’implantation et d’établissements d’enseignement d’Amérique du Nord et présentait une moyenne et un écart-type du quotient intellectuel non verbal (103 et 16, respectivement) proches des valeurs établies pour l’échantillon normatif de camarades d’âge entendants (c’est-à-dire 100 et 15). Cependant, à certains égards, ces enfants étaient différents de la population générale. Leurs familles ne parlaient que l’anglais à la maison, et les enfants présentant des handicaps diagnostiqués supplémentaires n’étaient pas inclus dans l’échantillon. En outre, le niveau d’éducation et de revenu moyen des parents était supérieur à la moyenne de la population américaine générale. Une nouvelle sélection a eu lieu en raison de l’attrition, puisque 72 des membres de l’échantillon initial ne sont pas revenus pour les tests de suivi. Les familles qui estimaient que leurs enfants obtenaient des résultats raisonnables auraient pu être plus enclines à revenir pour les tests de suivi. Bien que les 112 participants au suivi ne différaient pas en termes de PIQ, d’âge au moment de l’IC ou de statut socio-économique de la famille des 72 étudiants qui ne sont pas revenus, les étudiants qui sont revenus avaient des scores de perception de la parole, d’intelligibilité de la parole et de langage significativement plus élevés au moment de l’IC-E (voir Geers et al., 2010 dans ce volume). Certaines des familles qui ont refusé de participer à l’étude de suivi peuvent l’avoir fait parce que leur enfant n’utilisait plus son implant cochléaire ou parce qu’il n’a pas obtenu le niveau de résultats que la famille espérait avec l’appareil. Ces facteurs de sélection de l’échantillon peuvent avoir entraîné une surestimation des scores d’empan numérique et une sous-estimation de la durée moyenne des phrases pour les adolescents utilisant des IC à long terme. La sélectivité relative de l’échantillon peut également avoir entraîné une sous-estimation des relations entre la vitesse de répétition verbale et les résultats linguistiques. Ces résultats pourraient être encore plus forts dans un échantillon plus représentatif d’enfants sourds profonds porteurs d’IC.
Sur la base des analyses antérieures de la capacité de mémoire immédiate et de la vitesse de répétition verbale dans l’échantillon CI-E effectuées par Pisoni et Cleary (2003), nous avons supposé que ces deux mesures neurocognitives de base élémentaires du traitement de l’information, la capacité de mémoire immédiate et la vitesse de répétition verbale, sont des composantes de toutes les mesures conventionnelles des résultats en matière de parole et de langage. Nos analyses des changements dans les portées digitales avant et arrière et dans les vitesses d’élocution au fil du temps après 8 ans d’utilisation et d’expérience supplémentaires de l’implant, combinées à une série d’analyses corrélationnelles utilisant un sous-ensemble des mesures de résultats de base de la parole et du langage, ont fourni un certain nombre de nouvelles idées sur les facteurs neurocognitifs sous-jacents du traitement de l’information qui sont associés à la variabilité des résultats après l’implantation dans ce groupe d’enfants sourds.
Les analyses des résultats du subtest de portée digitale ont démontré un modèle de développement complexe avec les mesures de résultats de base de la parole et du langage. Le groupe CI a montré des retards presque identiques dans les scores totaux de l’empan digital au CI-E et au CI-HS, avec un score total moyen de l’empan digital supérieur à 1 DS en dessous de la moyenne normative, reflétant un retard cohérent et un retard de développement par rapport aux pairs normo-entendants malgré le bénéfice de l’utilisation de l’IC. Le score total combiné de l’empan numérique, cependant, masque des différences importantes dans le développement d’aptitudes plus fondamentales de traitement de l’information sous-jacentes aux sous-sections Digits Forward et Digits Backward du test (Rudel & Denckla, 1974, St Clair-Thompson, 2010). En outre, il existe de nombreuses preuves que Digits Forward et Digits Backward, bien que liés, ont également des composantes significatives de variance unique (Alloway, 2007 ; Gathercole & Alloway, 2008). Par conséquent, les résultats basés sur le score total de Digit Span doivent être interprétés avec prudence et dans le contexte des scores distincts pour Digits Forward et Digits Backward.
Sur Digits Forward (LDSF), environ 75 pour cent de l’échantillon a obtenu un score bien inférieur à la moyenne au CI-E, mais près de la moitié est tombée dans la moyenne (score de 1 SD sous la moyenne ou plus) par CI-HS. Cela suggère une amélioration du codage phonologique rapide et des capacités de mémoire à court terme (mémoire par cœur d’éléments séquentiels en série et d’ordre pour les informations verbales, sans demande de transformation mentale ou de gestion simultanée d’autres opérations de traitement cognitif), par rapport aux normes, au cours de la période de 8 ans. Cependant, malgré cette amélioration dans un sous-ensemble significatif de l’échantillon, un grand pourcentage d’enfants n’a montré aucune amélioration du LDSF et/ou a continué à accuser un retard significatif par rapport à leurs pairs NH. Cette variabilité de la capacité de mémoire verbale immédiate sera importante à expliquer et à aborder dans les recherches futures.
D’autre part, seulement 23% de l’échantillon a obtenu un score de 1 SD ou plus en dessous de la moyenne normative sur le subtest Digits Backward (LDSB) au CI-E, mais ce nombre a augmenté au cours de la période de 8 ans, ce qui indique qu’un plus grand nombre d’enfants ont montré des faiblesses et des retards très spécifiques dans leurs compétences de mémoire de travail verbale (capacité de mémoire verbale lorsque le traitement mental simultané est nécessaire). D’autres preuves d’une dissociation entre le développement de la mémoire phonologique verbale à court terme et les déclins de la mémoire de travail verbale ont été fournies par les analyses de profil du sous-groupe Digit Span, qui ont révélé que plus de 75 % de l’échantillon a montré une amélioration du LDSF sur la période de 8 ans, contre seulement environ 45 % de l’échantillon qui a montré une amélioration du LDSB. Par comparaison, dans l’échantillon normatif du WISC-III, la LDSF et la LDSB ont augmenté à peu près de la même manière (environ 1,5 chiffre) entre l’âge de 8 ans (LDSF=5,3, LDSB=3,3) et de 16 ans (LDSF=6,7, LDSB=4.La plus grande tendance à voir une amélioration dans le LDSF par rapport au LDSB peut être le résultat de plusieurs facteurs liés à l’apprentissage, la mémoire et l’attention. Comme l’entrée fournie par l’IC est séquentielle et temporelle par nature, ce qui correspond plus étroitement aux exigences de la tâche impliquée dans le LDSF, il est très probable que l’amélioration des scores LDSF reflète le bénéfice direct de l’expérience auditive nouvelle et des activités liées à l’exposition et à l’accès au son et aux modèles temporels variables dans le temps. Récemment, Conway et al. (2009) ont suggéré que l’expérience et les activités liées à l’entrée auditive développent un large ensemble de capacités de traitement séquentiel général du domaine, ce qui inclurait des stratégies de mémoire phonologique par cœur. Par ailleurs, une partie de l’amélioration du LDSF peut être le résultat d’une régression vers la moyenne, car les scores bien inférieurs à la moyenne sont plus susceptibles de montrer une amélioration lors d’un nouveau test (sur la base du hasard uniquement) que de ne montrer aucun changement ou un déclin. Cependant, il est peu probable que la régression à la moyenne explique à elle seule l’amélioration du LDSF, car le degré d’amélioration du LDSF s’est également avéré être lié aux résultats en matière de parole et de langage (tableau 2), ce qui suggère une certaine composante significative (c’est-à-dire non aléatoire) du changement, D’autre part, le test Digit Span Backward est largement considéré comme une mesure du contrôle et du traitement exécutif, de la concentration et de la planification impliquant la manipulation active d’informations verbales dans la mémoire immédiate sous une certaine charge cognitive (Pickering & Gathercole, 2001). La recherche suggère que la tâche Digits Backward accède également à des stratégies de mémoire visuo-spatiale et à des compétences de fonctionnement exécutif, qui peuvent être moins directement améliorées par l’expérience et les activités avec un IC (voir Wilson & Emory, 1997).
La présente série de résultats a également montré que les scores à la tâche Digits Forward étaient également fortement associés aux résultats de la parole et du langage à l’IC-HS, tandis que les scores à la tâche Digits Backward étaient uniquement liés aux résultats du traitement du langage d’ordre supérieur à l’IC-HS. Cette dissociation dans le schéma des corrélations au fil du temps peut indiquer que le codage phonologique rapide et la mémoire phonologique à court terme verbale-séquentielle, tels que mesurés par la tâche Digits Forward, sont des éléments fondamentaux obligatoires pour le développement d’une perception robuste de la parole et des compétences en matière de parole et de langage. La mémoire phonologique verbale-séquentielle est largement utilisée dans toutes les tâches de traitement du langage, exigeant de l’enfant qu’il encode, stocke et maintienne des représentations des sons de la parole, des mots parlés et de la signification des phrases dans la mémoire de travail consciente, alors que de longues séquences de mots et de phrases parlés supplémentaires sont perçues et encodées rapidement en temps réel. Au cours des années de développement, la capacité à encoder, stocker et maintenir rapidement de grandes quantités d’informations verbales dans la mémoire phonologique à court terme fournit un avantage significatif pour apprendre à utiliser les processus de médiation verbale dans un large éventail de domaines de traitement dépendant du langage tels que la lecture, l’écriture et la cognition mathématique. Les résultats démontrant des associations significatives décalées dans le temps sur une période de 8 ans entre les scores de Digits Forward (à la fois au CI-E et au changement de Digits Forward du CI-E au CI-HS) et les résultats de la parole et du langage démontrent une relation prédictive forte sur une longue période pendant laquelle de nombreux aspects du cerveau, du comportement et des compétences de traitement du langage se développent rapidement.
Les scores de Digits Backward, d’autre part, n’ont été corrélés de manière significative qu’avec des mesures du langage d’ordre supérieur telles que la connaissance du vocabulaire, la compréhension du langage parlé et les compétences en lecture. Ce résultat, qui est cohérent avec un grand nombre de recherches antérieures, suggère que la mémoire de travail verbale pendant les opérations mentales simultanées, telle que mesurée par Digits Backward Span, est plus critique pour la compréhension, l’intégration de l’information et les compétences organisationnelles que pour la perception de la parole et le codage phonologique plus basiques. Des recherches antérieures ont montré que le calcul à rebours est également fortement associé à des compétences complexes de fonctionnement exécutif (l' »exécutif central » de Baddeley) impliquant un contrôle mental actif, la planification et le raisonnement, ainsi qu’au traitement visuo-spatial (Engle et al., 1999 ; Pickering & Gathercole, 2006). Le traitement visuo-spatial, le fonctionnement exécutif et les capacités de raisonnement sont plus susceptibles d’entrer en jeu dans des situations d’apprentissage plus complexes impliquant la compréhension et la production du langage en ligne et en temps réel que dans des tâches de traitement phonologique plus basiques de niveau inférieur qui évaluent des compétences telles que la perception de la parole, la reconnaissance des mots parlés, la production de la parole et l’intelligibilité de la parole.
Une autre explication du retard dans les scores de Digit Span et de la relation entre Digit Span et les mesures de résultats de la parole et du langage peut être l’effet des retards de perception de la parole à la fois sur Digit Span et sur d’autres scores de résultats du langage. La perception de la parole peut affecter les scores de l’empan digital de plusieurs façons : (1) en augmentant le taux d’échec de la perception des chiffres (c.-à-d. ne pas reconnaître le chiffre ou le reconnaître de manière inexacte) ; (2) en augmentant la charge cognitive de la tâche (c.-à-d. la nécessité d’allouer plus de ressources attentionnelles à la perception, réduisant ainsi les ressources cognitives disponibles pour la mémoire de travail) ; et (3) en réduisant la qualité et la spécificité de la représentation cognitive interne de l’information phonologique dans la MTS. Ces deux derniers effets (charge cognitive et spécificité de la représentation) peuvent expliquer la manière dont une entrée auditive dégradée affecte les capacités de la mémoire de travail. Par exemple, les tâches de mémoire à court terme et de mémoire de travail impliquent toutes un certain effort de l’exécutif central, qui est supposé gérer et diriger les ressources cognitives pendant les tâches de mémoire (Baddeley, 2007). Une charge cognitive accrue (due à l’effort supplémentaire de perception de la parole) pourrait taxer davantage l’exécutif central et réduire l’efficacité de la mémoire de travail. De même, la réduction de la spécificité de représentation de l’information phonologique dans la MTS rendrait le stockage et la récupération plus difficiles (Oberauer et al., 2000 ; Conlin et al., 2005 ; Francis & Nusbaum, 2009). Le premier effet (échec de l’identification des items) peut avoir eu un impact pour certaines listes de chiffres. Cependant, les données de cette étude suggèrent que le taux d’échec de perception des items seul n’est probablement pas le facteur clé impliqué, car ce facteur affecterait vraisemblablement Digits Forward et Digits Backward de manière à peu près égale (puisque les deux sont présentés de manière identique, comme des listes séquentielles de chiffres lus par l’examinateur à 1 seconde d’intervalle). Le modèle de résultats pour le calcul avant et le calcul arrière était différent, en termes de comparaison avec les normes, de changement dans le temps, et de relations avec les résultats de la parole et du langage. Par conséquent, les différences de perception de la parole contribuent probablement aux résultats de l’empan numérique, d’une part directement liée aux processus sous-jacents de la mémoire de travail (charge cognitive et spécificité de la représentation) et, d’autre part, davantage liée aux processus de perception qu’à ceux de la mémoire de travail (échecs de perception). Les recherches futures dans ce domaine seront importantes pour améliorer notre compréhension des retards de mémoire de travail verbale chez les enfants atteints d’IC.
La constatation que Digits Forward et Digits Backward mesurent des processus neurocognitifs distincts a été rapportée et discutée par d’autres chercheurs et n’est pas unique à cet échantillon clinique (Gathercole & Alloway 2007 ; 2008). Cependant, nous avons identifié d’autres relations entre le Digits Forward et le Digits Backward qui ont montré des associations inattendues avec les résultats de la parole et du langage. Lorsque le groupe a été divisé à l’aide de profils d’empan numérique basés sur le degré d’amélioration des scores d’empan numérique avant et arrière, près de la moitié de l’échantillon a montré une amélioration des deux empans numériques (LDSF+/LDSB+) et environ un autre tiers a montré une amélioration du LDSF mais aucune amélioration du LDSB (LDSF+/LDSB-). Ces deux sous-groupes ont également montré les meilleurs résultats globaux en matière de perception de la parole et de scores de langage, et ils ne différaient pas les uns des autres. Cependant, pour les deux groupes qui n’ont pas montré d’augmentation du nombre de doigts vers l’avant (LDSF-), l’amélioration du nombre de doigts vers l’arrière était liée à de moins bons résultats en matière de langage parlé, le groupe LDSF-/LDSB+ présentant les scores les plus bas pour les huit mesures de résultats. Cette constatation était inattendue, car l’amélioration de la capacité de lecture à rebours était liée à un meilleur fonctionnement du langage dans l’ensemble de l’échantillon, et les compétences mesurées par la capacité de lecture à rebours (contrôle exécutif central verbal et capacité de mémoire de travail) sont généralement considérées comme des conditions préalables essentielles à l’apprentissage du langage, à la compréhension et à la lecture (Baddeley, Gathercole & Papagno, 1998 ; Gathercole & Alloway, 2007 ; 2008). Ce résultat inattendu est difficile à expliquer car l’examen d’autres caractéristiques du sous-groupe LDSF-/LDSB+ (comme l’utilisation de stratégies de communication SC vs OC à l’école, ou les différences de QI verbal ou de performance) n’a pas révélé de différences significatives entre les groupes LDSF-/LDSB- et LDSF-/LDSB+. Plus précisément, les deux groupes LDSF- ont obtenu des résultats inférieurs à ceux des groupes LDSF+ en ce qui concerne le QI verbal, mais ils ne différaient pas les uns des autres. En outre, le groupe LDSF-/LSDB+ présentait un pourcentage important (mais non statistiquement significatif, par rapport aux autres groupes) d’enfants utilisant le mode de communication SC (69%) par opposition au mode de communication OC à l’école. Des recherches futures seront nécessaires pour mieux comprendre les changements dans l’empan mnésique au fil du temps.
Contrairement à l’empan numérique, qui s’est amélioré chez certains enfants et n’a pas progressé chez d’autres, la vitesse de répétition verbale s’est constamment améliorée pour presque tous les sujets du CI-E au CI-HS. De plus, les durées de McGarr-7 étaient fortement intercorrélées au CI-E et au CI-HS. Ces résultats démontrent que l’augmentation de la vitesse de répétition verbale est universelle chez les enfants porteurs d’implants cochléaires et que les mesures de la vitesse de répétition verbale précoce sont des prédicteurs robustes de la vitesse de répétition verbale ultérieure et de la capacité de mémoire immédiate.
Les durées McGarr-7 au CI-E étaient également très prédictives des résultats en matière de parole et de langage au CI-HS. En fait, les corrélations entre les durées McGarr-7 et toutes les mesures de résultats en matière de parole et de langage dépassaient -0,45 dans tous les cas et étaient supérieures à -0,60 pour environ la moitié des variables de résultats. Ces valeurs sont extrêmement élevées pour une seule mesure comportementale (durée McGarr-7) permettant de prédire le résultat 8 ans plus tard. De plus, dans la plupart des cas, les corrélations décalées dans le temps entre les scores de la durée McGarr-7 à l’IC-E et les résultats en matière de langage oral à l’IC-HS étaient plus fortes que celles entre les durées McGarr-7 à l’IC-HS et les résultats en matière de langage oral à l’IC-HS, malgré le fait que ces dernières corrélations comparaient les scores au même moment du développement. Ces nouveaux résultats suggèrent que les mesures de la vitesse de répétition verbale au départ sont des prédicteurs plus forts des résultats en matière de langage parlé que les mesures de la vitesse de répétition verbale obtenues après 8 ans d’utilisation de l’IC. En d’autres termes, l’influence précoce de la vitesse de répétition verbale sur les résultats en matière de langage parlé semble dépendre davantage de l’endroit où l’enfant commence (par exemple, à 8 ans) que de l’endroit où il termine (par exemple, à 16 ans), à 16 ans) et suggère fortement que la nature des expériences et des activités sensorielles, neurocognitives et linguistiques précoces immédiatement après l’implantation cochléaire peut jouer un rôle encore plus important dans le développement et les résultats à long terme en matière de parole et de langage que ce qui a été reconnu dans le passé.
La présente série de résultats suggère également que la vitesse de répétition verbale est un processus sous-jacent élémentaire central qui se développe en même temps que les compétences en matière de parole et de langage chez les enfants porteurs d’implants cochléaires. L’efficacité, la vitesse et la fluidité du codage et du traitement phonologiques, reflétées par les durées McGarr-7, influencent probablement les résultats en matière de parole et de langage en augmentant le volume et le » débit » des informations phonologiques qui peuvent être rapidement encodées, traitées et stockées dans la mémoire immédiate, ce qui permet à l’enfant de percevoir, de répéter et de récupérer de plus grandes quantités d’informations verbales par unité de temps (Neufeld et al., 2007). Sur une longue période de développement, les changements dans la capacité et le flux d’informations refléteraient probablement les effets d’une plus grande expérience et d’une plus grande pratique de l’encodage, de la répétition et de la récupération d’informations verbales dans la mémoire à long terme (Hart & Risley, 1995 ; 1999).
Les résultats de cette étude montrent que la mémoire phonologique verbale immédiate à court terme (évaluée dans cette étude avec Digits Forward), la mémoire de travail verbale immédiate (évaluée dans cette étude avec Digits Backward) et la vitesse de répétition verbale (évaluée dans cette étude avec les durées de phrases McGarr-7) sont des facteurs neurocognitifs sous-jacents élémentaires centraux qui se développent en même temps que l’expérience auditive, la parole et le langage et qui influencent un large spectre de résultats différents en matière de parole et de langage chez les enfants porteurs d’implants cochléaires. En plus d’être en corrélation avec huit mesures conventionnelles différentes des résultats en matière de parole et de langage, ces facteurs neurocognitifs fondamentaux sous-jacents sont également en corrélation les uns avec les autres, en particulier avec les scores d’empan de durées et de chiffres en avant de McGarr-7 présentés dans le tableau 4. Les composantes neurocognitives partagées dans ces deux tâches peuvent être conceptualisées comme » l’efficacité de représentation « , ou plus généralement la » capacité de traitement de l’information « , reflétant le degré auquel l’individu est capable d’encoder, de stocker, de maintenir et de récupérer rapidement et avec fluidité ( » efficacement « ) des représentations phonologiques et lexicales dans la mémoire de travail à court terme.
L’efficacité de représentation est requise pour les exigences de capacité de stockage verbal de la tâche d’empan numérique ainsi que pour les exigences d’encodage rapide et de réponse immédiate de la tâche de répétition de phrases de McGarr. L’efficacité de la représentation et la capacité de traitement de l’information sont également des facteurs neurocognitifs essentiels qui sous-tendent le développement des compétences de traitement phonologique chez les enfants qui apprennent et développent des compétences en langage parlé sur la base de l’entrée acoustico-phonétique hautement dégradée fournie par leur implant cochléaire au cours de l’enfance. Nous suggérons que le degré auquel les enfants sourds peuvent rapidement et efficacement construire des représentations phonologiques et lexicales et encoder, stocker et manipuler ces représentations dans la mémoire de travail consciente est lié à leurs résultats à long terme en matière de parole et de langage.
La compréhension des relations entre ces processus neurocognitifs sous-jacents essentiels, tels que l’efficacité de la représentation, la capacité de mémoire immédiate et la vitesse de répétition verbale, et les résultats en matière de parole et de langage chez les enfants porteurs d’IC peut fournir aux chercheurs cliniques de nouvelles connaissances de base et de nouvelles perspectives théoriques qui peuvent être utilisées pour développer de nouvelles approches d’intervention et de traitement des enfants sourds qui peuvent avoir de mauvaises performances avec leurs implants cochléaires. De plus, les nouvelles connaissances et la compréhension des facteurs neurocognitifs sous-jacents responsables de la variabilité et des différences individuelles dans les résultats en matière de parole et de langage pourraient être utilisées pour développer de nouvelles méthodes permettant d’identifier très tôt les enfants sourds qui présentent un risque élevé de mauvais résultats en matière de parole et de langage après une implantation cochléaire. Il s’agit d’une période critique du développement du langage et du développement neurocognitif, au cours de laquelle de nouvelles interventions peuvent être lancées pour améliorer les retards et les déficits dans certains domaines du traitement de l’information associés à des problèmes spécifiques de perception de la parole, de reconnaissance des mots parlés, de connaissance du vocabulaire, de production de phrases, d’intelligibilité de la parole, de compréhension du langage parlé et de lecture (Alloway & Gathercole, 2006). Cependant, avant d’initier tout protocole de traitement, il est nécessaire d’identifier les domaines de traitement neurocognitif sous-jacents qui devraient être ciblés pour l’intervention. Ces domaines devraient être liés au traitement du langage ou à d’autres résultats de fonctionnement adaptatif et devraient être retardés par rapport aux normes disponibles pour les enfants normo-entendants.
Dans la présente étude, par exemple, la mémoire à court terme verbale-phonologique immédiate, évaluée avec Digits Forward, s’est avérée être fortement liée aux résultats du langage et était retardée par rapport aux pairs normo-entendants. Récemment, notre équipe de recherche a réalisé une étude pilote de faisabilité en utilisant le programme Cogmed d’entraînement de la mémoire de travail pour tenter d’améliorer ce domaine essentiel du fonctionnement neurocognitif dans un petit échantillon d’enfants sourds porteurs d’IC. Le programme Cogmed d’entraînement de la mémoire de travail consistait en 25 séances d’exercices de mémoire assistés par ordinateur sur une période de 5 semaines, conçues pour améliorer la mémoire de travail et le fonctionnement exécutif (Klingberg et al., 2005). Les résultats ont montré une amélioration non seulement de la mémoire verbale-phonologique immédiate (évaluée par le Digit Span), mais aussi une augmentation de la mémoire des phrases, de l’attention, de la concentration et du contrôle exécutif (Kronenberger et al., 2009). L’évaluation continue de nouvelles interventions ciblant les domaines fondamentaux du fonctionnement neurocognitif offre la possibilité d’appliquer les résultats obtenus dans cette étude à des groupes d’enfants porteurs d’IC dont les résultats en matière de parole et de langage sont sous-optimaux.
En résumé, les résultats rapportés dans cet article démontrent clairement l’utilité d’élargir considérablement la batterie conventionnelle de mesures des résultats en matière de parole et de langage utilisée pour évaluer les avantages des implants cochléaires chez les enfants sourds. Notre objectif à long terme est d’identifier les processus neurocognitifs fondamentaux qui sous-tendent le développement du fonctionnement de la parole et du langage chez les enfants porteurs d’IC et de développer de nouvelles interventions efficaces et scientifiquement fondées pour améliorer les résultats des enfants qui présentent des vulnérabilités dans ces domaines du développement de la parole et du langage.