Quand la NRA s’opposait à l’open carry
Dans ma chronique de la semaine dernière, je notais que la National Rifle Association avait fait marche arrière dans sa critique du mouvement open carry en réponse aux objections des militants du Second Amendement. Malgré des différences de tactique, a déclaré Chris Cox, lobbyiste en chef de la NRA, « la National Rifle Association soutient le port libre… sans équivoque ». L’une des raisons pour lesquelles certains critiques considèrent que la NRA n’est pas suffisamment zélée dans la protection des droits des armes à feu est que l’organisation, contrairement à sa réputation actuelle, a l’habitude d’accéder aux demandes de contrôle des armes. En 1967, par exemple, la NRA a soutenu la loi Mulford, qui interdisait le port ouvert d’armes à feu chargées en Californie. La loi, une réponse à l’exercice ostensible du droit à l’autodéfense armée par les Black Panthers, a également été soutenue par le gouverneur Ronald Reagan, que la NRA a soutenu pour la présidence en 1980 en tant que défenseur fiable du deuxième amendement.
Charles Nichols de California Right to Carry a récemment partagé avec moi deux lettres d’électeurs dans lesquelles l’Assemblyman Don Mulford (R-Oakland), principal sponsor de l’interdiction du port ouvert en Californie, a noté le soutien de la NRA à son projet de loi. « Je suis sûr que vous savez que je suis très reconnaissant à la National Rifle Association pour l’aide qu’elle m’a apportée en faisant de mon projet de loi sur le contrôle des armes à feu, AB 1591, un texte de loi réalisable, tout en protégeant les droits constitutionnels des citoyens », dit Mulford dans une lettre datée du 15 juin 1967. « Le projet de loi a bénéficié du soutien total de la National Rifle Association », dit-il dans une autre lettre portant la même date. « Je dois être en désaccord avec vous sur le fait que les lois actuelles ont donné une excellente couverture dans ce domaine », ajoute-t-il. « Si cela était vrai, nous n’aurions pas de bandes armées de citoyens effrayant les écoliers, envahissant les tribunaux, envahissant les services de police, envahissant les halls de la législature, avec des armes chargées. » Ou comme Mulford l’a dit dans une interview de 1989, « N’oubliez pas qu’à cette époque… vous aviez les Black Panthers qui couraient dans les rues avec des armes chargées et un certain nombre d’autres actes de violence ou de quasi violence. »
Selon Mulford, donc, porter ouvertement une arme est un « acte de violence ou de quasi violence ». Apparemment, Reagan et la NRA étaient d’accord.