Quand partir aux îles Caïmans
La haute saison aux îles Caïmans est traditionnellement l’hiver – du 15 décembre au 15 avril – lorsque le temps nordique est au plus mal. C’est la période la plus à la mode, la plus chère et la plus populaire pour visiter – et la plupart des centres de villégiature affichent complet. Vous devez réserver au moins deux ou trois mois à l’avance pour les meilleurs endroits (parfois un an à l’avance pour les endroits les plus exclusifs). Les prix des hôtels baissent de 20 à 50 % après le 15 avril ; les prix des billets d’avion et des croisières baissent également. Faire des économies n’est pas la seule raison de visiter les îles Caïmans pendant la basse saison. En été, la mer est encore plus calme (idéale pour la plongée – sauf lorsque des tempêtes tropicales agitent les eaux), et les choses bougent plus lentement. L’eau est plus claire pour le snorkeling et plus lisse pour la navigation en mai, juin et juillet, lorsque le gros poisson gibier, bien qu’abondant toute l’année, se déchaîne vraiment.
Climat
La température quotidienne moyenne est d’environ 80°F, et il n’y a pas beaucoup de variation entre les mois les plus frais et les mois les plus chauds, y compris la température de l’eau. Les précipitations atteignent en moyenne 50 à 60 pouces par an (moins dans les îles Sœurs, plus arides, et dans l’East End de Grand Cayman). Mais sous les tropiques, les tempêtes de pluie ont tendance à être soudaines et brèves, se déclenchant souvent tôt le matin et au crépuscule. Vers la fin de l’été, la saison des ouragans commence pour de bon. À partir du mois de juin, les insulaires suivent de près les vagues tropicales qui se forment et traversent l’Atlantique depuis l’Afrique. Dans un étrange paradoxe, les tempêtes tropicales qui passent laissent derrière elles les jours les plus ensoleillés et les plus clairs que vous ne verrez jamais.
Festivals et événements
Janvier fait littéralement mijoter le calendrier caïmanais avec le Cayman Cookout, riche en célébrités, coorganisé par le toque Eric Ripert, suivi de Taste of Cayman en février. Le mois de février est aussi l’occasion de célébrer la culture caïmane lors du festival des arts. Chaque année, en avril, le Cayman explose de couleurs avec sa version du carnaval appelée Batabano. En mai, le Cayman Islands International Fishing Tournament attire des pêcheurs du monde entier. En novembre, le festival GimiSTORY célèbre la riche tradition orale des contes de Cayman. Mais le grand événement est le festival de la semaine des pirates de novembre, au cours duquel Grand Cayman se transforme en une gigantesque fête de 11 jours, avec des défilés, des concours de costumes, des danses de rue, des journées du patrimoine, des invasions pirates simulées, des événements sportifs, des feux d’artifice et de délicieux plats locaux.