Qu’est-ce qui cause les complications de la fusion vertébrale des années plus tard ?
Alors que la fusion vertébrale présente de nombreux défis pour les patients à court terme, les plus gros problèmes surviennent généralement plusieurs mois à plusieurs années après la chirurgie. Quelles sont les causes des complications de la fusion vertébrale des années plus tard ? Jetons un coup d’œil.
Dégénérescence du segment adjacent : La principale cause des complications de la fusion vertébrale des années plus tard
Comme vous le savez probablement déjà grâce à vos recherches, la fusion vertébrale consiste à retirer un segment de mouvement vertébral de votre colonne vertébrale – constitué d’un disque et des facettes qui l’accompagnent – et à combler l’espace avec un greffon osseux, des vis, des tiges et des écarteurs. Au cours de plusieurs mois, le matériau nouvellement inséré fusionne avec les vertèbres situées au-dessus et au-dessous pour former une masse osseuse solide.
L’absence d’une vertèbre, et plus précisément de l’articulation, modifie l’environnement dans lequel votre colonne vertébrale fonctionne. En raidissant un segment où il y avait autrefois une articulation, vous créez des charges mécaniques anormales pour les segments de la colonne vertébrale situés au-dessus et au-dessous de la fusion. Ces charges anormales exercent un stress sur les articulations facettaires et les disques situés à proximité et les obligent à travailler davantage ; en conséquence, ils commencent à s’affaiblir. Cette condition est appelée dégénérescence du segment adjacent.
La dégénérescence du segment adjacent est de loin le problème le plus critique de la fusion vertébrale. Le fait de demander à la colonne vertébrale de travailler en dehors de sa gamme normale de mouvements peut éventuellement conduire au développement d’autres problèmes, en particulier, le spondylolisthésis ou la scoliose dégénérative.
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Le spondylolisthésis fait référence au glissement vers l’avant de la colonne vertébrale – lorsqu’un corps vertébral glisse vers l’avant sur l’os situé directement sous lui. Il est généralement causé par l’usure naturelle du disque, lorsque la perte de hauteur du disque et la laxité des ligaments ont un impact sur la capacité à stabiliser la colonne vertébrale. La dégénérescence du segment adjacent peut entraîner un spondylolisthésis, où les mouvements hors de la plage normale à un niveau affectent la stabilité d’un niveau adjacent.
Scoliose dégénérative
La dégénérescence du segment adjacent peut aussi parfois entraîner une scoliose dégénérative. Si les vertèbres adjacentes au niveau de fusion – à la fois le disque et les articulations facettaires – s’affaiblissent suffisamment en raison d’une charge mécanique excessive, la colonne vertébrale peut commencer à se courber ou à tourner. (Il est possible que cela se produise sur deux ou même trois niveaux adjacents.) L’asymétrie vertébrale qui en résulte peut provoquer des douleurs.
Maladie Vs. Dégénérescence
À peu près toutes les personnes qui subissent une fusion présenteront, dans les cinq à huit ans suivant l’opération, des signes radiographiques d’anomalie dans la colonne vertébrale, ou de dégénérescence. Cela ne signifie pas nécessairement qu’ils devront subir une nouvelle intervention chirurgicale. La zone affectée peut simplement provoquer des douleurs, des courbatures ou une raideur qui sont gérables. Mais environ 30 à 40 % des patients ayant subi une fusion développeront une maladie du segment adjacent, une affection qui nécessite fréquemment un traitement chirurgical supplémentaire.
Sténose rachidienne
L’affaiblissement et l’instabilité causés par la dégénérescence du segment adjacent peuvent finir par entraîner une sténose rachidienne. En réponse à cette instabilité, la colonne vertébrale tente souvent de se stabiliser en épaississant les ligaments voisins et en créant des éperons osseux (petites projections qui se développent à la surface d’un os). Ces éperons osseux et les ligaments enflammés prennent de l’espace supplémentaire et empiètent sur les nerfs voisins, les comprimant ou les « pinçant » et provoquant une sténose spinale.
En fin de compte, la dégénérescence des segments adjacents pourrait conduire à l’un des cas suivants :
- Certaines personnes développeront uniquement une sténose spinale pure.
- Certaines personnes développeront une sténose spinale associée à un spondylolisthésis.
- Certaines personnes développeront une sténose spinale associée à une scoliose dégénérative.
Une note importante sur la dégénérescence et la fusion spinale : La plupart des gens connaissent naturellement un certain degré de dégénérescence de la colonne vertébrale. Cependant, ce processus commence généralement plus tard dans la vie (vers 65 ans) et progresse lentement. Chez les patients ayant subi une fusion vertébrale, le processus de dégénérescence est accéléré. Un processus qui prend normalement 20 ans peut en prendre cinq. En plus de cela, si vous avez une fusion à 35 ou 40 ans, vous avez avancé ce processus de plusieurs années.
Une alternative à la fusion vertébrale
De plus en plus de données sont disponibles sur les résultats de la fusion, il est clair que la préservation du mouvement (par opposition à la limitation du mouvement de la fusion) est un facteur important pour la santé de votre colonne vertébrale. (Des études comme celle-ci, par exemple, montrent que le taux de réopération des patients ayant subi un remplacement de disque est nettement inférieur à celui des patients ayant subi une fusion). Le mouvement empêche un stress supplémentaire sur les niveaux vertébraux adjacents, les protégeant et ralentissant leur dégénérescence.
Le remplacement total de l’articulation BalancedBack est une alternative à la fusion qui permet à votre colonne vertébrale de continuer à bouger naturellement après la chirurgie. Il s’attaque à toutes les causes les plus courantes de douleurs au dos et aux jambes, mais au lieu de retirer une articulation, l’implant remplace entièrement la fonction de l’articulation. Cela signifie que vous éviterez probablement la dégénérescence prématurée des articulations adjacentes – et les problèmes que cette dégénérescence entraîne – en ne les forçant pas à adopter des postures potentiellement dommageables et en les empêchant de manipuler des charges anormales.
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