Qu’est-ce qu’un percolateur à café et comment fonctionne-t-il ?
- Historique
- Fonctionnement
Le café peut être fait de nombreuses façons différentes. Il existe un certain nombre de types de machines à infuser et de mécanismes et méthodes de filtrage différents utilisés lors de la préparation du café. Cependant, les saveurs les plus authentiques du café sont issues de la méthode de percolation du café. Un percolateur à café est une méthode de préparation du café par le biais d’un cycle continu d’eau bouillante. Les percolateurs à café étaient l’outil le plus populaire pour préparer et déguster du café jusqu’à l’arrivée des cafetières automatiques. La raison pour laquelle les percolateurs à café existent toujours est qu’ils peuvent éliminer certains des composés volatils présents dans les grains. Bien qu’il y ait un léger compromis dans la saveur, l’arôme que le percolateur à café donne est très aromatique. Malgré les pertes de saveur, les adeptes du percolateur maintiennent que les pièges potentiels de cette méthode d’infusion peuvent être éliminés en contrôlant soigneusement le processus d’infusion. Maintenant, jetons un coup d’œil à l’histoire du percolateur à café.
(Crédit image : Flickr)
Histoire
La chose amusante à propos du percolateur à café est qu’il a d’abord été développé par un physicien ! En fait, il a été accompli par le physicien britannique d’origine américaine Count Rumford, également connu sous le nom de Sir Benjamin Thompson. C’était également un soldat remarquable qui a apporté d’importantes contributions militaires. On estime qu’il a inventé la cafetière à percolation entre 1810 et 1814. En fait, c’est son dédain total pour le thé et l’alcool qui l’a conduit à créer le percolateur et à promouvoir les effets stimulants du café. Son modèle initial de percolateur à café est aujourd’hui obsolète à l’époque actuelle.
(Crédit photo : Andreaze/Wikimedia Commons)
C’est le fermier de l’Illinois nommé Hanson Goodrich qui a breveté le percolateur moderne sur poêle que nous connaissons aujourd’hui. Il a obtenu le brevet le 16 août 1889, avec un numéro de brevet de 408707. Les éléments clés présents dans sa conception sont la large base pour l’ébullition, le tube central à flux ascendant et le panier perforé qui y est suspendu. C’est la conception de Goodrich qui a changé la cafetière standard en percolateur de poêle ; les améliorations ultérieures ont apporté très peu de changements significatifs dans la conception globale.
Fonctionnement
Un percolateur à café se compose d’un pot avec une petite chambre au fond du percolateur à café. La chambre est la plus proche de la source de chaleur. Il y a un tube vertical qui mène de cette chambre au sommet du percolateur à café. Juste en dessous de l’extrémité supérieure du tube se trouve la chambre perforée.
La quantité désirée est versée dans la chambre du pot et une certaine quantité de café grossièrement moulu est placée dans la section supérieure du percolateur à café. La source de chaleur sous le percolateur chauffe l’eau dans la chambre inférieure. L’eau au fond de la chambre commence à bouillir, ce qui entraîne la formation des bulles. Ces bulles s’élèvent en raison de similitudes de principe avec une pompe airlift. Le principe de la pompe airlift implique une énergie dérivée uniquement de l’air comprimé. La flottabilité de l’air étant inférieure à la densité du liquide, ce dernier commence à monter rapidement.
(Crédit photo : UnknownFerret/Wikimedia Commons)
L’eau finit par commencer à monter dans le tube vertical et à sortir par le haut de celui-ci. Lorsque l’eau sort par le haut, elle s’écoule par le couvercle de la chambre à café. Les perforations présentes sur le dessus de ce couvercle répartissent uniformément l’eau sur le café finement moulu. L’eau s’infiltre alors à travers le marc de café et se fraie un chemin jusqu’au fond de la chambre à café.
Un cycle commence maintenant à se produire. Du fond de la chambre à café, l’eau descend vers la partie la plus froide de la chambre inférieure. Cela force l’eau à se déplacer vers le haut du tube vertical. Comme les gouttelettes d’eau tombent d’une certaine hauteur, elles contribuent à mélanger le fluide dans la chambre inférieure, tandis que le fluide continue également à monter dans le tube vertical. Ce cycle se répète encore et encore jusqu’à ce qu’une infusion fine soit formée. Vous savez maintenant comment le café du monde entier est préparé à l’aide d’un percolateur à café!