Qu’est-ce qu’une fosse de goudron ?
Hey Defender ! Si vous avez déjà vu un film de dinosaures, ou si vous habitez peut-être dans le sud de la Californie, vous avez peut-être entendu parler des fosses de goudron – en particulier les fosses de goudron de La Brea ! Mais qu’est-ce qu’une fosse de goudron exactement ? Eh bien, pour utiliser un meilleur nom, les fosses de goudron devraient plutôt être appelées « fosses d’asphalte », ou même un lac d’asphalte, l’asphalte étant le composant principal. L’asphalte est un pétrole liquide ou semi-solide, noir et collant. Nous devrions tous connaître l’asphalte, car il constitue les routes et les allées de nos villes et villages ! Le goudron lui-même peut provenir du bois, du pétrole, de la tourbe ou du charbon, mais dans le cas d’une fosse de goudron, il s’agit de la version pétrolière. Une « fosse de goudron » se forme lorsque le pétrole commence à s’infiltrer jusqu’à la surface à travers la croûte terrestre. La partie la plus légère s’évapore, et il ne reste que l’asphalte lourd et collant. Les fosses de goudron ont fourni une grande variété de squelettes et de spécimens d’animaux, surtout à l’époque préhistorique, car la plupart des animaux ne pouvaient pas s’échapper s’ils tombaient dans une fosse de goudron. Les os sont conservés dans la fosse de goudron, puis nous les excavons pour en apprendre encore plus sur les créatures d’une époque antérieure à la nôtre ! On a même trouvé des micro-organismes vivants dans les puits de goudron, ce qui a permis aux scientifiques d’étudier les bactéries et les différentes conditions de vie dans lesquelles la plupart des organismes ne peuvent pas survivre. Il y a des fosses de goudron partout dans le monde, nous avons trouvé plus d’un million de fossiles en cherchant dans ces endroits collants !