Réchauffement en cours : quelle quantité de neige va fondre ?
By John Dodge
CHICAGO (CBS) – En ce qui concerne la semaine prochaine, les habitants de Chicago auront un répit hivernal bienvenu avec des températures prévues au-dessus du point de congélation pendant plusieurs jours d’affilée.
Voire un jour ou deux près de 50 degrés est possible.
Ceci nous a amené à nous demander : Combien de temps faudra-t-il pour faire fondre toute cette neige ?
Sans compter les énormes tas qui sont dans les parkings, les allées et, semble-t-il, un peu partout, la région de Chicago a au moins un pied de neige au sol. Certaines zones en ont beaucoup plus.
Comme pour décider du nombre de léchages nécessaires pour atteindre le centre d’un Tootsie Pop, la vitesse de fonte dépend de divers facteurs, explique Ed Curran, météorologue de CBS 2.
Trois jours de températures à 50 degrés peuvent faire fondre 2 à 4 pouces de neige. Si les températures tombent sous le point de congélation la nuit, le processus sera plus lent.
La quantité d’humidité dans l’air peut accélérer le processus de fonte, tandis que le vent emportera l’humidité et préservera la masse de neige.
Le soleil, bien sûr, fera fondre la neige plus rapidement, même les jours où il fait moins de zéro.
Et la couleur de la neige joue également un rôle.
La neige blanche reflète la lumière du soleil et fond plus lentement, tandis que la neige sale l’absorbe et fond plus rapidement.
Si la neige fond trop vite, Chicago pourrait connaître des inondations.
Il y a jusqu’à quatre pouces d’eau enfermée avec le paquet de neige. De plus, le sol est gelé entre huit et 18 pouces sous la surface.
Cela signifie que toute cette eau ne sera pas absorbée par le sol, créant un potentiel de ruissellement important.
La pluie est possible la semaine prochaine également, ce qui ne ferait qu’ajouter au désordre potentiel.
Les autres facteurs de complication sont la glace et la neige qui bloquent les collecteurs d’eaux pluviales. Les résidents devraient sortir ce week-end pour les dégager.
Les embâcles sur les rivières peuvent entraver l’écoulement de l’eau.
Cela peut provoquer des refoulements d’eau, y compris à certains endroits qui ne connaissent habituellement pas d’inondations.
Il y a aussi un risque de dommages aux maisons causés par la fonte de la glace et de la neige qui ne peuvent pas s’écouler correctement en raison de la formation de barrages de glace sur les toits et dans les gouttières.
« Si cela se produit à un rythme raisonnable, la neige peut fondre, s’évaporer ou s’écouler et la glace peut se briser joliment », a déclaré M. Curran.
« Mercredi, jeudi et vendredi de la semaine prochaine seront une période clé à surveiller. »