Reflux laryngé pharyngé

Reflux laryngé pharyngé

Beaucoup de personnes souffrant d’une gêne au niveau de la gorge sont surprises lorsque leur médecin leur dit qu’elles souffrent de reflux laryngo-pharyngé (LPR). L’acide gastrique peut provoquer une inflammation importante lorsqu’il tombe sur les cordes vocales.

Si cela se produit de manière répétée, une personne peut se retrouver avec un certain nombre de problèmes de gorge gênants. Voici quelques exemples :

• Hoarseness
• Cassages fréquents de la gorge
• Toux,
• Sensation comme si quelque chose était coincé dans la gorge

Il existe des individus souffrant de reflux gastro-œsophagien (RGO) qui ont une gêne au niveau de la gorge. Les personnes atteintes de RGO ont un reflux gastrique dans l’œsophage. Cela provoque généralement des brûlures d’estomac et des régurgitations (une sensation de liquide qui remonte).

De nombreuses personnes atteintes de LPR ne présentent aucun des symptômes typiques du RGO.

En savoir plus sur les symptômes du RGO

Ceci a donné lieu à des controverses et des malentendus sur le LPR :

• Le LPR est-il un symptôme du RGO ?
• Les patients atteints de LPR sont-ils un sous-ensemble du RGO ?
• Le LPR est-il un problème médical complètement différent ?

Il n’y a pas de bonne réponse à ces questions, car il y a une part de vérité dans chacune d’elles. Il peut être plus facile pour les médecins de gérer le LPR s’il est abordé comme un problème complètement différent.

Les personnes atteintes de RGO ont presque toujours des brûlures d’estomac. De plus, elles :

• S’améliorent généralement rapidement avec un traitement médical approprié
• Fréquemment, elles ont besoin d’un traitement médical à vie
• Elles risquent de développer des dommages importants à la paroi de l’œsophage, y compris une œsophagite ou parfois un œsophage de Barrett

En revanche, le LPR est tout à fait différent. De nombreuses personnes atteintes de LPR n’ont pas de brûlures d’estomac. De plus, elles :

• Nécessitent des doses plus importantes de médicaments pendant des semaines à des mois avant de voir une amélioration
• Ne nécessitent généralement pas de traitement à long terme
• Rares sont les complications

Causes

Le LPR débute fréquemment après une maladie des voies respiratoires supérieures. Cependant, certains des symptômes semblent persister après que le rhume ou la grippe se soit calmé. La théorie veut qu’il y ait un certain reflux d’acide gastrique dans la gorge, ce qui irrite les cordes vocales déjà irritées. Si le reflux acide continue, les dommages aux cordes vocales progresseront.

La quantité de reflux acide nécessaire pour provoquer cela est très faible. Cela explique pourquoi la plupart de ces personnes ne présentent pas de brûlures d’estomac. La lésion peut être plus importante chez les personnes qui utilisent leur voix de manière vigoureuse, comme les chanteurs ou les enseignants.

Symptômes

Les personnes présentant des symptômes persistants au niveau de la gorge, comme un enrouement, des raclements de gorge fréquents ou une toux, doivent consulter un médecin. La sensation d’avoir quelque chose de coincé dans la gorge, une sensation de globus, est un symptôme classique du LPR.

Lire plus sur le Globus

La douleur à la gorge, la perte de poids ou les antécédents de tabagisme doivent être considérés comme inquiétants. La douleur à la gorge est une manifestation peu fréquente du LPR.

La plupart des patients finissent par passer un test appelé laryngoscopie chez un médecin oto-rhino-laryngologiste (ORL). Grâce à ce test, le médecin ORL peut visualiser les cordes vocales et rechercher les résultats caractéristiques du LPR, comme un gonflement. Malheureusement, de nombreuses personnes ayant des examens normaux ou une petite rougeur se font dire à tort qu’elles ont un LPR.

Traitement

Une fois le diagnostic suspecté, deux choses aideront :

1. Le reflux doit être bien contrôlé. Cela nécessite généralement une dose biquotidienne d’un inhibiteur de la pompe à protons (IPP). Ces médicaments puissants suppriment l’acide gastrique et soulagent le reflux acide. Il faut souvent un traitement pendant 2 à 6 mois avant de constater une amélioration significative.
2. Il faut tenter d’améliorer l’hygiène vocale. La personne doit boire beaucoup de liquides pour éviter une gorge sèche. La caféine, l’alcool, les antihistaminiques et les pastilles contre la toux contenant du menthol ont tous un effet asséchant et doivent être évités. Évitez le tabac. Il faut veiller à ne pas abuser de la voix en criant, en chuchotant, en parlant pendant une longue période ou en se raclant la gorge.

Le raclage de gorge est un symptôme courant. Cependant, il a tendance à aggraver la blessure. Voici 3 choses qui peuvent aider à arrêter les raclements de gorge :

1. Tenter d’avaler pour dégager la gorge
2. Expirer avec force plutôt que de tousser
3. Taper doucement les cordes vocales ensemble plutôt que de faire un effort énergique pour dégager la gorge

Les personnes qui s’améliorent devraient parler à leur médecin pour essayer d’arrêter leurs médicaments anti-reflux. La majorité des personnes atteintes de LPR n’ont pas besoin d’un traitement médical à vie pour leur reflux.

Ceux qui ne s’améliorent pas doivent consulter leur médecin et envisager un nouvel examen laryngoscopique pour réévaluer le diagnostic.

Le médecin peut également envisager de faire un test pour mesurer précisément le reflux acide, comme la surveillance ambulatoire du pH. Dans ce test, un tube fin est passé par le nez et dans l’œsophage. Le pH peut être mesuré toutes les quelques secondes pendant 24 heures. Rarement, les personnes atteintes de LPR présentent des symptômes suffisamment graves pour nécessiter une chirurgie anti-reflux.

Les personnes atteintes de LPR s’en sortent généralement bien avec un diagnostic et un traitement appropriés. Cela peut prendre plusieurs mois.

Les clés du succès sont :

• Un diagnostic précis
• Un bon contrôle du reflux acide
• Une bonne hygiène vocale pendant le processus de guérison

Adapté de la publication de l’IFFGD : Une autre complication du reflux : Le reflux laryngé pharyngé (LPR) par J. Patrick Waring, MD, Digestive Healthcare of Georgia, Atlanta, GA.