Sauterelle
Sauterelle, tout groupe d’insectes sauteurs (sous-ordre Caelifera) que l’on trouve dans une variété d’habitats. Les sauterelles sont présentes en plus grand nombre dans les forêts tropicales de basse altitude, les régions semi-arides et les prairies. Leur couleur varie du vert à l’olive ou au brun et elles peuvent avoir des marques jaunes ou rouges.
William E. Ferguson
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La sauterelle sent le toucher grâce à des organes situés dans diverses parties de son corps, notamment des antennes et des palpes sur la tête, des cerques sur l’abdomen et des récepteurs sur les pattes. Les organes du goût sont situés dans la bouche, et ceux de l’odorat sur les antennes. La sauterelle entend au moyen d’un organe tympanal situé dans le premier segment de l’abdomen, qui est attaché au thorax. Son sens de la vision se trouve dans les yeux composés, tandis que la variation de l’intensité lumineuse est perçue par les yeux simples (ou ocelles). Bien que la plupart des sauterelles soient herbivores, seules quelques espèces sont importantes sur le plan économique en tant que ravageurs des cultures.
La région du fémur de la partie supérieure des pattes arrière est fortement élargie et contient de gros muscles qui rendent les pattes bien adaptées au saut. Le mâle peut produire un bourdonnement en frottant des crêtes dentées sur les fémurs postérieurs contre une nervure surélevée sur chaque aile antérieure fermée.
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Certaines sauterelles sont adaptées à des habitats spécialisés. Les sauterelles sud-américaines de Pauliniidae passent la plupart de leur vie sur la végétation flottante et nagent activement et pondent des œufs sur les plantes aquatiques sous-marines. Les sauterelles sont généralement de grande taille, certaines dépassant 11 cm (4 pouces) de longueur (par ex, Tropidacris d’Amérique du Sud).
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Dans certaines parties du monde, les sauterelles sont consommées comme nourriture. Elles sont souvent séchées, en gelée, rôties et trempées dans du miel ou broyées pour en faire une farine. Les sauterelles sont contrôlées dans la nature par des prédateurs tels que les oiseaux, les grenouilles et les serpents. Les humains utilisent des insecticides et des appâts empoisonnés pour les contrôler lorsqu’elles deviennent des parasites des cultures.
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La sauterelle à cornes courtes (famille des Acrididae, anciennement Locustidae) comprend à la fois des espèces inoffensives non migratrices et des espèces migratrices grouillantes souvent destructrices connues sous le nom de criquets. La sauterelle des prés et la sauterelle à tête conique sont d’autres exemples de membres des Acrididae.