Tableau périodique des éléments : Los Alamos National Laboratory
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Monazite-(Ce)PO4 |
Ytterbium
| Numéro atomique : | 70 | Radius atomique: | 242 pm (Van der Waals) |
| Symbole atomique : | Yb | Point de fusion: | 819 °C |
| Poids atomique : | 173,0 | Point d’ébullition: | 1196 °C |
| Configuration des électrons : | 6s24f14 | États d’oxydation: | 3, 2 |
Histoire
Nommé d’après Ytterby, un village de Suède. Marignac en 1878 découvrit un nouveau composant, qu’il appela ytterbia, dans la terre alors appelée erbia. En 1907, Urbain sépara l’ytterbia en deux composants, qu’il appela neoytterbia et lutecia. Les éléments de ces terres sont maintenant connus sous les noms d’ytterbium et de lutécium, respectivement. Ces éléments sont identiques à l’aldebaranium et au cassiopeium, découverts indépendamment et à peu près en même temps par von Welsbach.
Sources
L’ytterbium se trouve avec d’autres terres rares dans un certain nombre de minéraux rares. Il est commercialement récupéré principalement dans le sable de monazite, qui en contient environ 0,03 %. Les techniques d’échange d’ions et d’extraction par solvant développées ces dernières années ont grandement simplifié la séparation des terres rares les unes des autres.
Production
L’élément a été préparé pour la première fois par Klemm et Bonner en 1937 en réduisant le trichlorure d’ytterbium avec du potassium. Leur métal était toutefois mélangé à du KCl. Daane, Dennison et Spedding ont préparé un produit beaucoup plus pur en 1953, à partir duquel les propriétés chimiques et physiques de l’élément ont pu être déterminées.
Propriétés
L’ytterbium a un éclat argenté brillant, il est mou, malléable et assez ductile. Même si cet élément est assez stable, il doit être conservé dans des récipients fermés pour le protéger de l’air et de l’humidité. L’ytterbium est facilement attaqué et dissous par les acides minéraux dilués et concentrés et réagit lentement avec l’eau. L’ytterbium a trois formes allotropiques dont les points de transformation se situent à -13°C et 795°C : La forme bêta est une modification cubique à température ambiante, à faces centrées, tandis que la forme gamma à haute température est une forme cubique à corps centré. On a récemment découvert qu’une autre phase cubique centrée sur le corps était stable à haute pression et à température ambiante. La forme bêta a normalement une conductivité de type métallique, mais devient un semi-conducteur lorsque la pression est augmentée d’environ 16 000 atm. La résistance électrique est multipliée par dix lorsque la pression augmente jusqu’à 39 000 atm et tombe à environ 10 % de sa résistivité standard température-pression à une pression de 40 000 atm. L’ytterbium naturel est un mélange de sept isotopes stables. On connaît sept autres isotopes instables.