Trois mythes sur le jeu avec votre chien
Plusieurs opinions bien arrêtées existent sur les « choses à ne pas faire » pour jouer avec les chiens. Bien que je sois d’accord avec certaines de ces interdictions, il y a trois « ne pas » communs de jeu de chien qui sont des mythes. Avant de parler des mythes, je veux mentionner quelques soucis réels qui existent.
Les jeux de lutte et les taquineries : Je maintiens l’interdiction des jeux de lutte brutaux entre chiens et humains et des taquineries qui les accompagnent souvent. Bien que le jeu de lutte entre chiens et humains puisse être amusant, la forte excitation émotionnelle qui en résulte conduit souvent à un manque d’inhibition, et c’est là que les ennuis peuvent arriver, même aux gentils chiens et aux gentilles personnes.
Les styles de jeu utilisés dans la lutte sont également utilisés dans les combats sérieux et la prédation. Le jeu brutal est généralement correct pour les jeux entre chiens mais peut créer un réel danger avec les personnes. Lorsque vous (ou votre neveu ou la petite fille qui vit à côté) êtes au sol, le visage à côté d’un prédateur excité avec des armes dangereuses dans sa bouche, des morsures peuvent se produire. Des morsures sérieuses peuvent se produire, même si le chien n’a jamais mordu auparavant. Trop souvent, j’ai vu des familles choquées et dévastées pleurer dans mon bureau, et je ne veux pas que cela arrive à quelqu’un d’autre.
La poursuite des chiens : je suis également opposé à ce que les gens poursuivent les chiens, préférant laisser les chiens poursuivre les gens à la place. Si vous poursuivez votre chien, vous risquez de lui apprendre que le fait de se déplacer vers lui signifie que le jeu est en marche, ce qui le rend plus susceptible de s’enfuir même lorsque vous vous approchez de lui pour une autre raison. Cela peut ruiner le rappel de votre chien.
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Poursuivre votre chien peut également entraîner des blessures si votre chien s’éloigne de vous dans la rue ou dans une autre zone dangereuse. Il est indéniable que laisser une personne poursuivre un chien peut être un excellent renforcement pour le chien, mais je n’approuve ce jeu que pour les chiens qui sont si bien entraînés que la personne peut arrêter le jeu à tout moment et appeler avec succès le chien à venir.
Mythes sur le jeu avec les chiens
Je ne suis pas d’accord avec les conseils suivants sur la façon de jouer avec votre chien:
Mythe #1 : Ne mélangez pas le dressage et le jeu avec les chiens.
Ce n’est pas vrai ! C’est en fait très bien d’intégrer le jeu dans les séances d’éducation canine. La meilleure éducation canine se produit lorsque le chien considère une activité comme un jeu plutôt que comme une leçon. Utiliser des jeux de poursuite pour enseigner les rappels, jouer à suivre pour construire une base pour le talonnage, utiliser le tir à la corde pour pratiquer « prends-le » et « laisse-le », et pratiquer les séjours avec des jeux de « trouve-le » ou de cache-cache sont tous d’excellentes façons de combiner l’entraînement et le jeu. De plus, le jeu est renforçant, donc jouer avec votre chien peut être meilleur que la meilleure friandise.
Mythe #2 : Seuls les jeunes chiens ont besoin de jouer.
Pas vrai ! Un faible pourcentage d’espèces animales jouent tout court, et encore moins jouent au-delà de l’enfance. Les chiens et les humains restent joueurs à l’âge adulte, ce qui peut expliquer en partie pourquoi nous sommes les meilleurs amis depuis des milliers d’années. De nombreux chiens âgés cessent de jouer uniquement parce qu’ils n’ont plus de copains avec qui jouer. Continuez à jouer avec votre chien jusqu’à un âge avancé. Cela fait partie de ce qui fait d’eux des chiens et de nous des humains !
Mythe #3 : Ne jouez pas au tug avec votre chien.
Plus important encore, je ne suis pas d’accord avec cette interdiction (du moins pour la plupart des chiens). Beaucoup de personnes déconseillent de jouer au tug, ce qui est dommage car beaucoup de chiens l’adorent. Le tir à la corde est un jeu formidable, et les chiens peuvent apprendre beaucoup en y jouant. De nombreux dresseurs partagent ce point de vue et enseignent le tir à la corde dans les cours pour chiots. Plus les chiens apprennent tôt les leçons que le tug a à offrir, comme le contrôle des impulsions, le contrôle de la bouche et la coopération, ainsi que des compétences comme » prends-le » et » laisse tomber « , plus le jeu devient sûr et amusant.
Pendant longtemps, les experts ont déconseillé de jouer au tug avec les chiens, de peur que cela ne crée ou n’augmente l’agressivité des chiens. Plus tard, on a considéré que le tir à la corde convenait à la plupart des chiens tant qu’ils n’étaient pas autorisés à « gagner » en gardant le jouet à la fin. La préoccupation était que cela aurait de mauvaises conséquences pour elle de sentir qu’elle venait de triompher de la personne.
Une étude scientifique de Rooney et Bradshaw a abordé cette question. Ils ont constaté que le fait de « gagner » le jouet dans un jeu de tir à la corde n’avait aucun impact sur la relation du couple humain-chien. D’après leurs recherches, nous devrions néanmoins être prudents avant de laisser certains chiens garder le jouet après une partie de tir à la corde. Les chiens les plus enjoués de l’étude ont manifesté un comportement de recherche d’attention enjouée beaucoup plus important lorsqu’ils étaient autorisés à « gagner ». Par conséquent, il peut être préférable de ne pas permettre aux chiens qui deviennent implacablement insistants pour obtenir plus de temps de jeu de » gagner » au tug.
Bien sûr, pour quelques chiens, le tug est une mauvaise idée. Les chiens qui sont enclins à l’agression induite par une forte excitation ne sont pas de bons candidats pour ce jeu. La même mise en garde s’applique aux chiens ayant une mauvaise inhibition de la morsure ou une mauvaise maîtrise de soi, ainsi qu’à ceux qui ont tendance à remonter le jouet avec leur gueule pendant le remorquage. En outre, il peut exacerber le comportement de garde des ressources chez les chiens qui le manifestent déjà.
Pour la plupart des chiens cependant, le remorquage présente de nombreux avantages. Il est interactif et nécessite une coopération entre les humains et les chiens. Il peut donner aux chiens de l’exercice et les aider à étirer leur corps avant d’autres activités comme la course ou l’agilité. Le tir à la corde peut stimuler efficacement un chien d’agilité pour qu’il réussisse au mieux sur le parcours. Il aide de nombreux chiens à apprendre un meilleur contrôle de la bouche en général.
Avec tant de « choses à ne pas faire » sur la façon de jouer avec les chiens, la plus importante est peut-être celle-ci : Ne pas passer tellement de temps à s’inquiéter de jouer avec votre chien que vous n’avez pas le temps de jouer réellement avec elle.