Types d’amiante
Comment l’amiante est classé et utilisé
Exploité et utilisé commercialement depuis de nombreuses années, l’amiante a été lié à de nombreuses maladies, notamment le mésothéliome, le cancer du poumon et l’asbestose. Le gouvernement américain réglemente maintenant six formes d’amiante. Cependant, le Bureau des mines des États-Unis a identifié plus de 100 types de fibres semblables à l’amiante, ce qui a conduit certains à réclamer une réglementation supplémentaire. Actuellement, aucun autre minéral fibreux n’a été interdit sur le marché.
Les six différentes fibres d’amiante appartiennent à l’un des deux groupes de minéraux : la serpentine et l’amphibole. L’amiante serpentine a des fibres qui sont frisées et flexibles, tandis que les fibres amphiboles sont droites et en forme d’aiguille. Les amphiboles sont considérées comme plus dangereuses, mais l’amiante serpentine était plus couramment utilisé dans les produits commerciaux. L’Agence de protection de l’environnement (EPA) identifie les deux formes comme cancérigènes.
Si vous avez été exposé à une forme quelconque d’amiante, appelez le (877) 958-7920 pour une consultation gratuite avec nos avocats compétents en matière d’amiante. Nous voulons que vous connaissiez vos droits en cas de maladie liée à l’amiante.
Amiante serpentine (chrysotile)
Le groupe minéral « serpentine » ne comprend qu’une seule variété : le chrysotile. Également connu sous le nom d’amiante « blanc » ou « vert », c’est le type d’amiante le plus abondant. Certains chercheurs soutiennent que la structure frisée du chrysotile fait qu’il se détache plus facilement des tissus et qu’il est donc moins susceptible de causer des maladies que la variété amphibole. Pour ces raisons, certains scientifiques le considèrent comme une fibre minérale moins toxique. Malgré tout, parce qu’il est si répandu par rapport aux autres variétés d’amiante, il représente la majorité des problèmes de santé associés à l’exposition.
Le chrysotile est utilisé dans le ciment, sous forme de feuilles plates pour les plafonds, les murs et les planchers, et pour assurer la friction dans les systèmes de freinage.
Amiante amphibole
Le groupe minéral amphibole est moins utilisé commercialement mais plus dangereux que le groupe serpentine. Les amphiboles ont des degrés variables de friabilité. En général, elles sont plus susceptibles de s’effriter que le chrysotile. Avec leurs structures en forme d’aiguille, elles peuvent facilement s’incruster dans les tissus du corps, ce qui augmente les chances de la personne de développer un mésothéliome et d’autres problèmes de santé graves.
Crocidolite
Aussi connue sous le nom d' »amiante bleu » ou de « riebeckite », la crocidolite est considérée comme la variété la plus toxique des fibres minérales. Sa couleur va du gris ardoise au bleu profond. La crocidolite était principalement exploitée en Afrique du Sud et en Australie ; cependant, sa résistance à la chaleur relativement faible et le danger qu’elle représente pour les travailleurs font qu’elle n’est plus exploitée. On estime que 18% des mineurs de crocidolite sont morts de mésothéliome, et les personnes vivant dans les zones autour de ces anciennes mines souffrent encore de l’exposition.
La crocidolite était principalement utilisée dans les produits de ciment.
Amosite
Appelée « amiante brun », l’amosite est le deuxième type d’amiante le plus dangereux (sous la crocidolite). À un moment donné, c’était aussi le deuxième type d’amiante le plus populaire utilisé dans les produits commerciaux.
Les fibres d’amosite sont droites mais cassantes. Elle est maintenant interdite dans de nombreux pays en raison de sa grande friabilité, mais on peut encore la trouver dans des structures plus anciennes, où elle a été utilisée pendant un certain temps comme retardateur de flamme.L’amosite était exploitée en Afrique du Sud, et de nombreux mineurs sont morts de maladies liées à l’amiante pendant et dans les années qui ont suivi son utilisation.
Anthophyllite
Souvent appelée « amiante grise », l’anthophyllite contamine le talc, le minéral dont elle se forme.Les fibres d’anthophyllite, comme d’autres du groupe minéral amphibole, sont droites et cassantes. Ce matériau a été exploité en Europe, en Asie et aux États-Unis.
Parce qu’il est dérivé du talc, il est connu pour contaminer les produits à base de talc, comme la poudre de talc. La poudre de talc peut être utilisée comme déodorant et comme poudre pour bébé. L’anthophyllite était aussi couramment utilisée dans les peintures et les produits d’étanchéité.
Trémolite
Variant en couleur du blanc au vert,la trémolite est le principal contaminant du talc industriel et commercial. Elle est également hautement cancérigène. Dans une étude portant sur des patients atteints de mésothéliome, la moitié des sujets avaient inhalé des fibres de ce type.
Comme l’anthophyllite, la trémolite peut également se trouver dans le talc. On la trouve dans la plupart des roches métamorphiques.
Actinolite
Les couleurs de ce minéral vont du blanc au gris ou du brun au vert, et il se présente sous deux formes : compacte ou dense, ou fibreuse et cassante.L’actinolite était couramment utilisée comme isolant et se trouve encore dans de nombreuses vieilles maisons et autres bâtiments. Des milliers de personnes sont exposées à ce matériau sans le savoir pour cette raison.
L’actinolite a également été trouvé dans les composés de cloisons sèches et les jouets pour enfants.
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