George Edward Pickett
George Edward Pickett, (geboren 16 jan. 1825, Richmond, Va., U.S.-dood 30 juli 1875, Norfolk, Va.), officier van het Confederale leger tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, bekend van Pickett’s Charge tijdens de Slag om Gettysburg.
Bronnen verschillen over Pickett’s geboortedatum, hoewel een doopbewijs aangeeft dat hij op 16 jan. 1825 werd geboren. Nadat hij als laatste van zijn klas was afgestudeerd aan de U.S. Military Academy in West Point, N.Y. (1846), diende Pickett met onderscheiding in de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog (1846-47). Hij nam in juni 1861 ontslag en trad in dienst bij het Confederale leger, waar hij in februari 1862 brigadegeneraal werd. Pickett klom in oktober op tot generaal-majoor en kreeg het bevel over een divisie in Virginia. Bij de Slag om Fredericksburg voerde hij het bevel over het centrum van de linie van generaal Robert E. Lee, maar zag weinig actie.
© Civil War Trust (A Britannica Publishing Partner)Bekijk alle video’s bij dit artikel
Bij Gettysburg (3 juli 1863) vormden drie brigades van Pickett’s divisie (4.300 man) iets minder dan de helft van de strijdkrachten in de climactische aanval die bekend staat als Pickett’s Charge. De aanval stond eigenlijk onder het bevel van Generaal James Longstreet. Het bloedig neerslaan ervan wordt vaak beschouwd als het keerpunt in de oorlog. Hoewel Pickett veel kritiek kreeg en door sommigen van lafheid werd beschuldigd, behield Lee hem gedurende de hele Virginia Campagne van 1864 als divisiecommandant. Acht dagen voor de overgave bij Appomattox (9 april 1865) werd Pickett’s divisie bijna vernietigd bij Five Forks terwijl hij aanwezig was bij het bakken van haring. Na de oorlog werkte hij in een verzekeringsbedrijf in Norfolk, Va.