Gerenommeerde Atlanta-architect Jack Portman, 71, natuurlijke dood

Jack Portman, 71, natuurlijke dood. 28 augustus thuis.

Jack Portman (Special)

De dood van Jack Portman is minder dan drie jaar na de dood van zijn vader – John C. Portman Jr, iemand die de Atlanta skyline transformeerde met de ontwikkeling van Peachtree Center, Atlanta’s Hyatt Regency Hotel, het Westin Peachtree Plaza en meer dan een dozijn blokken in het centrum.

Jack Portman was voorzitter en CEO van Portman Architects tot aan zijn dood.

“Ik ben er kapot van. Jack was als een broer voor me,” zei A.J. Robinson, voorzitter van Central Atlanta Progress, die vanaf 1981 met de Portman-organisatie werkte als onderdeel van de internationale expansie van het architectenbureau. “Het was te vroeg.”

Robinson noemde Jack Portman “een Atlanta ontdekkingsreiziger” die zakelijke mogelijkheden ontdekte in Shanghai, China; Singapore; Maleisië; Thailand en andere Aziatische bestemmingen.

“Jack was een karakter. Je kon niet anders dan hem aardig vinden,” zei Robinson. “Hij was een man met een onverzadigbare honger naar cultuur, reizen en mensen. Hij kon niet stilzitten. Hij wilde echt de wereld veroveren.”

Jack Portman, Eloisa Klementich en Bud Peterson bij de onthulling van het ontwerp voor de Coda-ontwikkeling in 2016 (Foto door Maria Saporta)

Voor het grootste deel van zijn zakelijke carrière met Portman Architects (voorheen John Portman & Associates), stond Jack Portman in de schaduw van zijn vader – hij kreeg nooit de volledige erkenning voor zijn rol in het internationaal maken van het bedrijf.

“De Portman-organisatie is bekender in China en India dan in Amerika, en dat is te danken aan Jack,” zei Robinson. Hun favoriete project was Shanghai Centre, dat “baanbrekend en vindingrijk” was – door als een van de eerste westerse ontwikkelaars een groot project in China te bouwen

John Portman IV, die gespecialiseerd is in financiën en als president van Portman Holdings fungeert, zei dat 30 banken geld leenden voor Shanghai Centre om het risico van zakendoen in China in de jaren tachtig te spreiden.

John IV noemde zijn vader een vriendelijke, charismatische en bedachtzame man die niet bang was om risico’s te nemen.

“Hij had de moed om drie kinderen onder de vier jaar in 1980 naar Hongkong te verhuizen om daar een Portman-kantoor te openen,” zei John IV. “Hij had de wanderlust.”

Jack Portman met Mickey Steinberg, Mohsen Mostavi en A.J.Robinson tijdens de herdenkingsdienst voor zijn vader op 6 jan. 2018 (Foto door Maria Saporta)

Met zijn focus op internationale ontwikkeling was Jack Portman in staat om verder te groeien dan de expansieve baan van zijn vader in de Verenigde Staten.

Jack Portman was in staat om uit te vinden “hoe ik kan voortbouwen op wat mijn vader heeft gedaan en mijn eigen vingerafdrukken erop kan zetten,” zei John IV.

Robinson sprak over Jack Portman’s warmte en gevoel voor humor.

“Hij verlichtte een kamer,” zei John IV. “Maar hij zoog niet alle lucht uit de kamer.”

Op een persoonlijke noot: Jack Portman was in de loop der jaren een dierbare vriend geworden. Hij vertelde graag dat mijn vader hem architectuur had geleerd op Georgia Tech en dat mijn moeder hem Frans had geleerd op de Alliance Francaise d’Atlanta. Mijn vader ook zijn vaders architectuurprofessor op Georgia Tech – noemde mijn vader Ike “Waarom?” Saporta – omdat hij probeerde zijn studenten aan het denken te zetten. Jack en ik zouden aantekeningen vergelijken over hoe het was om de kinderen van grote mannen en vrouwen te zijn.

Hier is de officiële overlijdensadvertentie van de familie met details over het leven van Jack Portman:

John Calvin “Jack” Portman III, visionair architect, toegewijde vader, liefhebbende grootvader, gepassioneerd kunstenaar en baanbrekend zakenman, is op 71-jarige leeftijd op vrijdag 28 augustus thuis in Atlanta, Georgia, door een natuurlijke oorzaak overleden.

Zoon van de beroemde Atlanta architect John Calvin Portman Jr. en Jan Portman, Jack werd geboren op 3 november 1948 in Atlanta, Georgia. Jack is afgestudeerd aan de Lovett School in Atlanta, heeft vervolgens een Bachelor of Architecture behaald aan het Georgia Institute of Technology en een Master of Architecture aan de Harvard University’s Graduate School of Design. Hij begon zijn architectenpraktijk in 1973 bij John Portman & Associates en klom op van leerling-architect tot voorzitter van het bureau, dat nu bekend staat als Portman Architects.

Jack nam de leiding van Portman Architects over na het overlijden van zijn vader, John C. Portman Jr., in 2017. Terwijl hij buitengewoon succesvol was als vastgoedontwikkelaar, was Jack gepassioneerd over het zijn van een architect, met name het creëren van zinvolle architectuur met een focus op cultureel gevoelig ontwerp. Hij zei ooit: “De uitdaging van de architect is om iets te doen dat lijkt te horen waar het is gesitueerd.” Gedurende zijn bijna 50-jarige carrière bij de Portman Companies was Jack de pionier van hun internationale expansie en hielp hij de ondernemingen om te vormen tot de wereldwijde vastgoedontwerp- en ontwikkelingsfirma’s die ze vandaag de dag zijn. In het bijzonder was Jack een van de eerste Amerikaanse zakenlieden die het enorme potentieel van de Pacific Rim-markten onderkende in het kielzog van het herstel van de diplomatieke betrekkingen tussen de VS en China.

Jack Portman (1948-2020)

In januari 1979 reisde Jack naar Shanghai, Beijing en Hangzhou om mogelijke zakelijke kansen in China te onderzoeken. Jack probeerde bij de juiste mensen over de brug te komen om nieuwe mogelijkheden te verkennen. Zijn inspanningen leidden tot het ontwerp en de ontwikkeling van Shanghai Centre, het eerste project in China dat werd ondernomen door een buitenlandse architect en ontwikkelaar die niet etnisch Chinees was in decennia. Zijn favoriete project aller tijden, Shanghai Centre, vertegenwoordigde een triomf van doorzettingsvermogen en diplomatie, harmoniseerde culturele referenties met een visie op de toekomst, en diende als katalysator in de snelle evolutie van de architectuurpraktijk in het hedendaagse China.

In de loop van zijn lange carrière werd Jack een soort ambassadeur voor Amerikaanse architecten in China. Hij pionierde met een succesvolle aanpak van de internationale architectuurpraktijk door zich onder te dompelen in de cultuur, Mandarijn te leren en relaties op te bouwen op basis van een geest van samenwerking en medewerking. Door Jack de status van fellow van het American Institute of Architects (AIA) toe te kennen, erkent de organisatie dat hij de belichaming is van de wens van de AIA om het bereik van de instelling wereldwijd uit te breiden, een stem te geven aan de beroepsgroep en te dienen als hulpbron om de vooruitgang van andere leden te bevorderen. Zijn visionaire leiderschap in Azië heeft het imago van Atlanta als een slimme speler op de wereldmarkt aanzienlijk verbeterd.

Het succes in China heeft geleid tot werk in India en daarbuiten, inclusief aanvullende projecten in de Verenigde Staten, waar Portman Architects hun progressieve ontwerptalenten blijven bewijzen. Ondanks zijn plotselinge vertrek, laat Jack het bureau op solide voet achter met bloeiende kantoren in Atlanta en Shanghai. Portman Architects groeit en is actief onder de leiding van reeds lang bestaande principalen die hebben geprofiteerd van de ervaring om met zowel John als Jack Portman te werken. Jack was misschien wel het meest enthousiast over de getalenteerde jonge architecten van het bureau, die volgens hem van school kwamen en goed toegerust waren om vanaf het begin een grote bijdrage te leveren.

In de afgelopen jaren heeft Jack een belangrijke rol gespeeld bij de instelling van een voorname gastprofessoraat in architectuur aan Harvard GSD ter ere van zijn vader. De John Portman Visiting Chair in Architecture creëert een speciale mogelijkheid voor Harvard GSD om internationaal erkende ontwerpers naar de campus te halen in een blijvende rol, en om deel te nemen aan het leven van Harvard door ondersteuning van onderzoek, tentoonstellingen en publicaties. Daarnaast zat Jack in het bestuur van de Harvard GSD Dean’s Leadership Council & Georgia Tech China Foundation en was hij lid van de University of North Carolina (UNC) Chapel Hill Chancellor’s Global Leadership Council.

Jack stond bij familie en vrienden bekend om zijn ondeugende gevoel voor humor, zijn onberispelijk unieke stijl, zijn liefde voor design en zijn uitzonderlijke vrijgevigheid. Hij deed niets liever dan al zijn kinderen en kleinkinderen, samen met echtgenoten en goede vrienden, bij hem in de achtertuin te laten zitten, babbelend en lachend. Vaak onderbrak een kleinkind het gesprek van de volwassenen en smeekte “Pappa Jack” om met hen te spelen, en dat deed hij altijd. “Pappa Jack” was het leukst. Al zijn kleinkinderen wisten dat hij overal voor in was, vooral voor een tweede (of derde) toetje, een geïmproviseerde schildersessie, of een spannend uitstapje ver na bedtijd. Jack was een gulzige lezer en een gepassioneerd kunstenaar. Hij was zijn leven lang enthousiast over leren, schilderen en de wereld rondreizen – ervaringen die hij als zijn belangrijkste opvoeding beschouwde – en hij deelde de vruchten van deze passies altijd met het steeds groeiende aantal mensen die het geluk hadden deel uit te maken van zijn leven

Jack was een trotse vader van Joannah Portman Daley, Alissa Portman Beard, John C. Portman IV, Easan Everly Portman, en Eres Ever Invicta Portman. Naast zijn vijf kinderen wordt Jack overleefd door zijn moeder, Joan “Jan” Portman; zijn broers en zussen, Michael Portman, Jeff Portman, Jana Portman Simmons en Jarel Portman; vijf kleinkinderen, Emerson Daley, Holden en Amelia Beard, en John Calvin Portman V en Everett Portman; en ontelbare andere familieleden en dierbare vrienden. Jack werd voorafgegaan door zijn jongere broer Jae Portman en zijn vader, John Calvin Portman Jr. De familie houdt een kleine privé herdenkingsdienst en stelt voor om in plaats van bloemen een herdenkingsbijdrage te geven aan Art Papers, de Andrew J. Young Foundation of een ander goed doel van uw keuze.