Griezelig ongedierte: Katten en oormijten
Met Halloween denk je misschien dat spinnen en wormen het griezeligste ongedierte zijn, maar katten hebben een heel ander idee van wat hen de stuipen op het lijf jaagt: microscopisch kleine parasieten die in hun oren kruipen en zich daar thuis voelen. Dit klinkt misschien als iets uit een horrorfilm, maar het komt vaak voor bij katten (en honden) – oormijten!
Wat zijn oormijten?
Oormijten zijn minuscule parasieten, nauwelijks zichtbaar voor het menselijk oog, die aan de oppervlakte van de gehoorgang leven en het oorsmeer binnenin opeten. Ze worden over het algemeen ontdekt met regelmatige preventieve zorg voor katten en zijn gemakkelijk te verwijderen, maar als ze niet behandeld worden, kunnen oormijten ernstige verstoppingen van de gehoorgang veroorzaken, evenals ernstige huidinfecties.
Hoe kan ik zien of mijn kat oormijten heeft?
Omdat oormijten zo klein zijn, ziet u misschien geen echte mijten in de oren van uw kat; u ziet echter wel hun na-effecten: een bruinachtig oorsmeer, dat lijkt op koffiedik. U kunt ook merken dat uw kat enkele of alle van de volgende symptomen vertoont:
- Onophoudelijk wrijven/krabben aan de oren en/of onophoudelijk schudden met de kop
- Krasjes, korsten en/of haaruitval in en rond de oren
- Een sterke, funky geur die uit de oren komt
Hoe komt mijn kat aan oormijt?
Oormijt is zeer besmettelijk, dus er zijn verschillende manieren waarop uw kat het opgelopen kan hebben. Oormijten kunnen van de oren van een besmette kat overgaan op andere katten die in nauw contact met elkaar staan. Buitenkatten lopen ze eerder op van andere katten tijdens het worstelen of knuffelen (eigenlijk elke sociale interactie met een besmette kat), maar binnenkatten kunnen ze ook oplopen van het speelgoed of beddengoed van andere besmette katten. Mijten komen veel voor bij kittens en asielkatten, dus als u een nieuwe kat adopteert, controleer dan meteen de oren op oormijt. Het is het beste om een pas geadopteerde kat zo snel mogelijk op controle te laten komen.
Hoe wordt oormijt vastgesteld?
Hoewel het misschien eenvoudig genoeg lijkt om zelf oormijt bij uw kat vast te stellen (hmmm… mijten + oren = oormijt?), moet dit, net als bij vlooien en teken bij katten, zoveel mogelijk vermeden worden. Bepaalde vormen van bacteriële infecties kunnen gemakkelijk worden verward met oormijt door het ongetrainde oog, en de behandelingen voor deze verschillende kwalen zijn niet noodzakelijkerwijs hetzelfde.
Bij het diagnosticeren van uw kat, kan een dierenarts helpen bepalen of de symptomen daadwerkelijk oormijt zijn of worden veroorzaakt door een bacteriële infectie, of zelfs een soort van erfelijke ooraandoening. U moet uw dierenarts op de hoogte brengen van de medische geschiedenis van uw kat, evenals of de kat enige blootstelling heeft gehad aan besmette of onbekende huisdieren.
Een dierenarts kan over het algemeen een diagnose stellen bij een vermoeden van oormijt met behulp van een otoscoop, een zaklamp-achtig instrument dat wordt gebruikt om de diepte van het oor te onderzoeken. Daarnaast kan de dierenarts een uitstrijkje maken van het oor van uw kat en het monster onder een microscoop onderzoeken. De dierenarts kan dan vaststellen of het om oormijt, een bacteriële infectie of iets heel anders gaat.
Hoe worden oormijten behandeld?
U heeft geen exorcisme nodig om van dit ongedierte af te komen, maar het is wel belangrijk om alle instructies van uw dierenarts goed op te volgen. Zodra de diagnose oormijt bij de kat is gesteld, begint de behandeling meestal met een grondige reiniging van de oren om oorsmeer of vuil te verwijderen dat de mijten kan afschermen van de topische medicijnen die direct in het oor en de gebieden er omheen worden aangebracht. Deze topische medicijnen worden meestal voorgeschreven voor een periode van twee tot drie weken en werken op een vergelijkbare manier als luizenshampoo bij mensen om oormijten volledig te elimineren.
Oormijten brengen een hoog infectierisico met zich mee, dus veel dierenartsen zullen ook oordruppels of een antibioticakuur voorschrijven om eventuele infecties die de kat kan oplopen te verlichten. De behandelingstijd voor infecties kan variëren, maar duurt meestal niet langer dan een maand. Zorg ervoor dat u een follow-up bezoek plant om er zeker van te zijn dat alle kruipende beestjes van uw kat volledig verdwenen zijn.
Oormdat oormijt zo besmettelijk is, moeten alle huisdieren (zowel katten als honden) worden behandeld voor oormijt. (Oormijten worden meestal niet beschouwd als een risico voor mensen.) Bovendien is het belangrijk om een besmette kat zo veel mogelijk weg te houden van andere dieren tot het einde van de behandeling.
Hoe kan oormijt bij katten worden voorkomen?
Zoals met de meeste parasieten bij huisdieren, zijn hygiëne en regelmatige controles altijd de sleutel tot preventie. Houd het speelgoed en het beddengoed van uw kat schoon, en controleer de oren regelmatig (vooral als ze in contact zijn geweest met andere katten of voorwerpen van andere katten). Zoals eerder vermeld, laat pas geadopteerde huisdieren controleren door uw dierenarts om te voorkomen dat oormijt zich verspreidt naar de huisdieren die al in uw huis zijn.
De oren van uw kat hoeven geen broedplaats voor mijten te zijn – blijf waakzaam en houd de griezelige kruipende beestjes uit de harige oren van uw kat met Halloween (en het hele jaar door)!